Williams: "Samenwerking met Mercedes is best lastig"

Het team van Williams is sinds vorig jaar weer goed terug op niveau. De jaren ervoor ging het echter dramatisch met het beroemde Britse Formule 1-team, mede doordat het geen samenwerking met een fabrikant had. Volgens Claire Williams is het tegenwoordig erg moeilijk om een partnerschap met een fabrikant succesvol te maken.

Nadat het team eind 2005 de samenwerking met fabrikant BMW beëindigde kreeg het acht moeilijke jaren te verwerken. Het team behaalde in deze periode slechts één overwinning en kwam nog driemaal op het podium.

Inmiddels heeft het team een samenwerking met Mercedes voor het leveren van motoren voor de lange termijn en zijn er ook grote sponsoren betrokken. Claire Williams vertelde aan Autosport: "Ik waardeer onze zelfstandigheid die we hebben, dat is voor mij heel belangrijk. Niemand kan ontkennen dat de steun van een fabrikant van cruciaal belang is. Ondanks dat we een goede relatie, verstandhouding en respect hebben in elkaars kwaliteiten, zwakheden en grenzen, is het heel moeilijk om het goed te laten werken. Zeker in een team als dat van ons met onze cultuur."

"Ik ben blij met de structuur die we op dit moment hebben. Dat wil echter niet zeggen dat ik het niet zou waarderen als er een fabrikant naar ons toekomt en zegt 'wij willen jullie graag voorzien van fabrieksondersteuning'. Als de voorwaarden van een samenwerking geschikt zijn en het werkt voor beide partijen goed zou dat voor ons een enorme springplank betekenen. Op dit moment zijn we slechts alleen een klantenteam, maar we hebben een goede relatie met Mercedes. We werken heel hard aan die samenwerking om ervoor te zorgen dat we dit partnerschap hebben gecultiveerd, het is zo sterk als het kan zijn, en we hebben een relatie voor de lange termijn met hen. Op dit moment ben ik dus blij met hoe alles verloopt en met de gehele samenwerking."

Met deze woorden is duidelijk te merken dat Williams stiekem toch neigt naar de ondersteuning van een fabrikant, maar er op dit moment niet meer inzit door het gebrek aan fabrikanten in de Formule 1. Het team snakt weer naar overwinningen: "Sommige mensen zeiden dat het nooit zou lukken om nog races te winnen, maar kijk naar Silverstone dit jaar. We haalden Mercedes in en hebben de race voor 20 ronden geleid. Het was dat onze wagen niet sterk genoeg was, anders hadden we ook echt gewonnen, het lag dus niet aan de motor."

"We moeten dus vooral ons chassis verbeteren, dan kunnen we races winnen en met Mercedes om het kampioenschap vechten. Niet alles draait om motoren in de Formule 1. Als wij een beter chassis weten te bouwen ben ik 100 procent zeker dat wij met hun kunnen vechten om races en kampioenschappen."