McLaren brengt eerbetoon aan oprichter Bruce McLaren

De laatste 3 jaar waren zeker geen eerbetoon.

Bruce McLaren zou als hij nu nog leefde trots zijn dat zijn achternaam in vebinding staat met misschien wel het grootste in Engeland gebaseerde autosport-team.

Dit jaar ging het in de maand mei voornamelijk over 'the triple crown'. In 1966 won Bruce McLaren samen met Chris Amon de Le Mans 24-hours race in die befaamde Ford GT40. Als coureur een uitstekend rijder met een geweldig record in de Can-Am series in de 60'er jaren.
De Triple Crown die als coureur alleen gewonnen is door Graham Hill, maar als constructeur hebben we McLaren dat als race-team de Triple Crown gewonnen heeft. Sinds 1995 mag McLaren zich officieel het enige team ter wereld noemen dat deze prestatie geleverd heeft.
Terugkijkend naar de geschiedenis begon dat in 1972 met de dubbele Captains Mark Donohue (Captain Nice) en Roger Penske (the Captain) in een door Penske Automotive ingeschreven McLaren Offenhauser gesponsord door Sunoco. McLaren als chassis bouwer herhaalde dit in 1974 en 1976 met hun eigen team Bruce McLaren Motorsport. De voorloper van het huidige McLaren.
Alain Prost zorgde in 1984 in een legendarische wedstrijd op Monaco voor een volgende stap naar dit unicum. We weten allemaal wat er die dag gebeurde, we weten allemaal dat de wereld daar kennis maakte met de Mister McLaren himself, Ayrton Senna. Grote namen vinden elkaar in de historie als het gaat om overwinningen.
Statistisch gezien konden we na deze Grand Prix al spreken van een Triple Crown voor McLaren. Als coureur Le Mans gewonnen, en helaas posthum als naam ook nog winnaar van Indianapolis, zowel met zijn Chassis als Team en als Team het winnen van Monaco.
Maar de echte Triple Crown voor Constructeurs kwam 11 jaar later. In een gedevalueerd sportscar kampioenschap de BPR Global GT Racing (Vroege voorloper Blancpain Series) won Yannick Dalmas (voormalig F1 coureur) JJ Lehto (o.a. Sauber en Benetton) en Masanori Sekiya (eerste Japanner die 1 van de grote 3 races won) de 24 uurs-race in de McLaren F1 GTR aangedreven door een 6.0 litr BMW V12. Na deze race besloot Mr. Bean himself om deze auto aan zijn collectie toe te voegen.
Hiermee is de Triple Crown voor Constructeurs een feit, mogen wij onze hoed afnemen voor de coureur Bruce McLaren, maar mogen wij zeker zijn legacy naar zijn overlijden waarderen. Daarom doet het hedendaags de dag zo veel pijn aan de ogen om een eens machtig Race-Team te zien sukkelen zonder uitzicht op verbetering. Bruce McLaren zal van boven kijken, nadenken en uiteindelijk tot de conclusie komen dat zijn trotse naam in de autosportwereld alleen teert op het verleden....