Nieuwe regering maakt toekomst Mexicaanse Grand Prix onzeker

Het is niet duidelijk of de Mexicaanse Grand Prix na 2019 nog op de Formule 1-kalender zal staan. Dit wordt door meerdere Mexicaanse dagbladen gemeld. Het nieuwe, sobere regime van President Andrés Manuel López Obrador betekent waarschijnlijk het einde van de Grand Prix.

López Obrador kondigde afgelopen week op zijn eerste dag als president al aan dat hij alle overbodige staatseigendommen zou gaan verkopen. Zijn presidentiële vliegtuig wil hij verkopen en gooide de deuren van zijn luxe ambtswoning open voor het publiek. Al tijdens zijn campagne beloofde Obrador dat hij het vliegtuig met een prijskaartje van 200 miljoen euro een cadeau vond voor de corrupte politici die de afgelopen jaren het land hebben vertegenwoordigd. Elk parlementslid zal vanaf heden economy-klasse moeten gaan vliegen op lijnvluchten.

Het nieuwe regime van Obrador is eveneens slecht nieuws voor de Grand Prix van Mexico. De race, die na een afwezigheid van 23 jaar in 2015 weer op de kalender kwam, heeft een contract tot en met 2019. Ana Gabriela Guevara van het CONADE (Nationale sportcommissie van Mexico) legde afgelopen week uit dat er te veel geld naar de Grand Prix zou gaan. Wel deelde zij mee dat de Grand Prix noodzakelijk is vanwege de vele toeristen die op het evenement afkomen.

"De aantrekkingskracht van buitenlandse toeristen is de belangrijkste doelstelling om dit soort evenementen te herbergen," antwoordde de voormalig wereldkampioene op de 400 meter in de atletiek. Guevara moest deze laatste uitspraak doen om in elk geval de publieke opinie niet tegen haar te krijgen. Ongeveer twee jaar geleden had de Mexicaanse politica eveneens kritiek gehad op het evenement. Op 13 december 2016 werd ze door vier mannen in elkaar geslagen toen ze een ritje maakte op haar motor. Guevara heeft altijd ontkend dat dit te maken kon hebben met haar publieke functie.

Verder meldde de voormalige atlete: "De corruptie heeft er in dit land voor gezorgd heeft dat de Grand Prix weer naar Mexico is gekomen. Er is een heleboel smeergeld betaald om dit evenement naar het Autodromo Hermanos Rodriguez te halen. Corruptie die voornamelijk in het destijds zittende parlement heeft plaatsgevonden." Hierbij verklaart Guevara overigens niet dat Formule 1 of FOM betrokken is geweest bij deze praktijken. "We moeten uitzoeken hoe we deze situatie kunnen oplossen. Het is natuurlijk niet de bedoeling dat er belastinggeld gaat worden vrijgemaakt om dit evenement te houden. In Mexico zijn ergere dingen aan de hand aangezien er een groot gedeelte van de bevolking onder de armoedegrens leeft."

De Mexicaanse Grand Prix is de volgende in het rijtje die op het punt staat te verdwijnen. Eerder vertelden Silverstone en Monza over hun zorgen rond het financieren van een Formule 1-race. Voor 2020 zal Hanoi worden toegevoegd aan de kalender. Ook Nederland is, zoals bekend, in een vergevorderd stadium om een Grand Prix te organiseren.