Wijze woorden van Lando Norris tijdens International Autosport Show

Het seizoen 2019 is eigenlijk al vanaf de laatste race in Abu Dhabi onderweg. Zo ook voor Lando Norris. De jonge Brit heeft de moeilijke taak om McLaren, samen met Carlos Sainz, uit het dal te trekken. Een dal waar zelfs voormalig wereldkampioenen Jenson Button en Fernando Alonso het team niet uit hebben kunnen halen. De uit Bristol afkomstige coureur is op de hoogte van zijn rol in het team en zal naar eigen zeggen elke dag vechten om veel te leren, zodat hij kan uitgroeien tot een betere coureur. Tijdens de Autosport International Show gaf hij antwoord op een aantal vragen tijdens een 'live-session'.

"Het doel van iedere coureur die in de auto stapt is natuurlijk om je teamgenoot te verslaan. Carlos wil dat ook bij mij doen. Wat mij betreft kan ik alleen maar zeggen dat in een ideale wereld al mijn doelen wil overtreffen," begint de McLaren-coureur optimistisch. "Maar dat zal heel moeilijk en onwaarschijnlijk zijn. Er zijn heel veel dingen die ik moet leren in mijn eerste jaar in de Formule 1, dus ik zal niet zo goed in sommige dingen zijn," sprak hij realistisch. "Het is mijn eerste jaar in de opleiding, de eerste van vele jaren die nog gaan komen. Eigenlijk raak je nooit uitgeleerd. Ik wil het goed doen en bewijzen dat ik een coureur ben, die thuishoort in de Formule 1."

Norris sprak over zijn ervaringen in de juniorenklassen, die hem hebben gevormd. "Mijn jaar in de Formule 2 heeft er voor gezorgd dat ik me ideaal kon voorbereiden op de Formule 1. Een stap direct vanuit de Formule 3 naar de Formule 1 zou in theorie mogelijk zijn geweest, maar een tussenjaar was de beste oplossing. Met de Formule 1 begint er weer een nieuwe fase in mijn carrière. Ik ben er van overtuigd dat het team deze langdurige crisis kan overwinnen en de achterstand op de concurrentie goed zal maken.Ik heb het kampioenschap in de Formule 2 helaas niet kunnen winnen, maar het was een uitstekend jaar om bij te leren. Ik wil niet arrogant zijn, maar ik heb ben altijd omringd geweest door goede mensen en goede teams. Dit heeft mij een betere coureur gemaakt. Ik heb veel dingen meegemaakt in de autosport, maar Formule 1 is echt totaal iets anders."

Daarnaast denkt Norris dat zijn ervaring als testrijder en derde rijder bij het team een voordeel is om zich sneller aan te passen. "In de test konden de engineers en iedereen in het team mij als coureur al leren kennen. Ze weten ongeveer wat mijn stijl is qua rijden. Veel van de circuits heb ik inmiddels bezocht en ik heb het geluk gehad dat ik aan het einde van het seizoen wat circuits heb kunnen leren kennen waar ik nog niet op gereden had. De tijd in de 2018-auto was enorm waardevol omdat ik elke ronde geleerd heb. In de simulator heb ik dingen uitgeprobeerd en de circuits bestudeerd. Dit komt denk ik dicht bij de werkelijkheid, alleen is er bij het rijden in de simulator geen enkele vorm van stress aanwezig. Er is veel meer hectiek in de Formule 1 ten opzichte van de Formule 2, maar gelukkig heb ik nog vrije dagen. Die gebruik ik om thuis te zijn. In de Formule 1 heb je meer verplichtingen met pers en sponsoren. Soms moet je naar dingen waar je geen zin in hebt, maar het is en blijft onderdeel van je vak. Het is een onderdeel van je werk en dat moet je altijd respecteren."