Achtergrond: Carsten Tilke over het familiebedrijf en het circuit in Hanoi

Carsten Tilke stond in de tweede editie van F1Racing in de spotlights. De zoon van Hermann Tilke besprak tijdens een interview verschillende zaken omtrent het ontwerpen van circuits. Tilke GmbH is al twintig jaar actief bij de constructie en het aanpassen van Formule 1-circuits.

Tilke vertelde dat hij al van jongs af aan met zijn vader op de circuits te vinden was. "Ik was altijd met hem mee naar het circuit. Pas op latere leeftijd ben ik zelf ook met autosport begonnen. Ik reed in de Porsche Cup en de ADAC GT Masters. Ik heb een aantal 24-uursraces gedaan en ook mijn studie afgemaakt. Vanaf 2014 ben ik in het bedrijf van mijn vader gestapt. Ik was projectleider voor het nieuwe circuit in Baku in 2014. Daarna ben ik in de directie van het bedrijf terecht gekomen”, verklaarde Tilke.

Over het ontwerpen van circuits vertelt de Tilke het volgende: "We beginnen nooit met blanco vel. We bezoeken altijd de locatie en gaan daarna pas aan de slag. We willen weten hoe het landschap eruit ziet en we kijken naar de omgeving. De kwaliteit van de grond is zeer belangrijk. Als een landschap zeer vlak is zorgt dat voor extra kosten, zeker als je een circuit met hoogteverschillen wil maken. Een baan met hoogteverschillen is altijd aantrekkelijker dan een vlakke baan. Wij zoeken ook naar locaties die dichtbij een grote stad liggen. Helaas zijn deze locaties erg kostbaar en ook aantrekkelijk om bijvoorbeeld een winkelcentrum te bouwen. Dat is ook één van de redenen dat wij soms locaties krijgen die eigenlijk niet geschikt zijn. Shanghai is hier een uitstekend voorbeeld van. Daar hebben we onder moeilijke omstandigheden binnen een zéér korte tijd het circuit moeten bouwen”,  aldus een trotse Tilke.

Tilke is op dit moment bezig met nieuwe circuits.  "Op dit moment steek ik mijn tijd in het nieuwe circuit van Hanoi. Hier zal in 2020 voor het eerst de Grand Prix van Vietnam plaatsvinden. Ik heb de laatste maanden de locatie al zes keer bezocht. Er zijn veel uitdagingen omtrent dit nieuwe circuit. De grootste uitdaging zal de combinatie tussen de bestaande wegen en nieuwe sectoren zijn. Deze nieuwe sectoren worden speciaal voor deze race aangelegd." Tilke vertelt verder dat alle werkzaamheden en ontwerpen in samenwerking met de FIA en Formula 1 gaan.  "Wij werken zeer goed samen met de  Formule 1. De  Formule  1 en hun specialisten doen ontzettend veel simulatorwerk om het best mogelijke circuit te ontwikkelen."

Het ontwerpen van circuits is niet de enige bezigheid van Tilke GmbH. Het bedrijf heeft, naast het feit dat men samenwerkt met de  Formule 1, nog genoeg andere bezigheden. "Tilke heeft op dit moment 25 projecten lopen. Dat betekent dat we 150 engineers aan het werk hebben op verschillende locaties. Hun taak bevat onder andere het zoeken naar locaties, het ontwikkelen van stadions en vele andere artistieke projecten."