Russell: "We hebben mazzel dat we een reservechassis bij ons hadden"

George Russell is blij dat Williams in Azerbeidzjan een derde chassis bij zich had, anders had het weekend van de jonge Brit er al na een kwartiertje op gezeten door zijn incident met een losliggende putdeksel.

De rest van het Grand Prix-weekend in Azerbeidzjan zal Russell afwerken in het reservechassis van Williams. Dat chassis had hij nodig, nadat zijn reguliere chassis verwoest werd door een losliggende putdeksel. Na nog geen kwartier in de eerste vrije training reed Russell over die putdeksel heen, waarbij een groot deel van de vloer gesloopt werd. Ook het chassis overleefde die klap dus niet.

Russell blij met aanwezigheid nieuw chassis

Door het incident hadden alle coureurs minder tijd om zich voor te bereiden in Bakoe, terwijl Russell ook de tweede training aan zich voorbij moest laten gaan door de chassiswissel. De regerend Formule 2-kampioen is blij dat hij dat chassis tot zijn beschikking heeft. "Ik zal morgen proberen het maximale uit de sessie te halen. We hebben natuurlijk ons reservechassis niet meer."

"Natuurlijk ben je nooit van plan om te crashen of zoiets doms tegen te komen. De reserve-auto is er echter met een reden. Je wil ervan gebruik kunnen maken als het echt nodig is door iets wat je overkomen is. Laten we zeggen dat dit volledig buiten onze macht lag. We hebben dus veel geluk dat we een reservechassis hebben hier, want anders hadden we niet kunnen racen."

Brandblusser ging af door klap

In de openingsfase van het seizoen kampte Williams met een gebrek aan reserve-onderdelen. Russell en teamgenoot Robert Kubica moesten daarom in de eerste races van het seizoen voorzichtig rijden. Russell beschreef na het incident dat de brandblusser af ging en de kou daarvan verbrandde hem bijna. "Dat kwam vanuit het niets", vertelde de junior van Mercedes.

"Als je op snelheid over een recht stuk raast, kan je deze putdeksels niet zien. Er zijn er zoveel van op het circuit, dat het normaal is dat je erover rijdt. Toen ik dat in dit geval deed, was er een grote klap. Ik voelde niets in mijn rug en dat is goed, maar ik wist dat de vloer van de auto lag. De brandblusser van de auto ging ook af, waardoor de auto zich uiteindelijk uitschakelde."

"De brandblusser was zo koud dat het bijna zorgde voor brandwonden. Ik wist dus op dat moment niet wat er aan de hand was. Ik sprong zo snel als ik kon uit de auto. Dit incident levert ons een onnodige hoeveelheid pijn, schade en hoge kosten op. Dat is voor ons allemaal frustrerend."