Technische analyse: Ferrari ontwikkelt, maar Mercedes wint

Traditioneel zien de meeste teams Barcelona als de eerste race waarin het niet alleen makkelijker is om substantiële ontwikkelingen voor de auto te introduceren door het logistieke voordeel, maar ook waar de resultaten van de voorgaande test uitkomst bieden.

Het circuit van Montmelò heeft lange rechte stukken, snelle bochten en krappe bochten waar tractie essentieel is. Het is in essentie correct om te zeggen dat een auto op de meeste circuits als competitief gezien kan worden als de auto hier goed presteert. Ferrari heeft de eerste evolutie van de SF90 afgerond, nadat in Bakoe het grootste pakket met ontwikkelingen, die oorspronkelijk voor deze race gepland waren, geïntroduceerd werd. Dat deed men door nieuwe elementen toe te voegen aan de vleugels en de shark fin op de motorkap. Ook vervroegde het team de introductie van de nieuwe krachtbron met twee races.

We hebben de vorige keer benadrukt hoeveel energie er nodig is om het voor Spanje geplande pakket in Azerbeidzjan te brengen en het is nat zo belangrijk te benadrukken hoeveel energie er in de productie gestoken moest worden voor deze race gestoken moest worden. De moeite voor de krachtbron was enorm, zoals teambaas en technisch directeur Mattia Binotto bevestigde.

Verbetering van efficiëntie bij Ferrari

De naar Barcelona meegenomen ontwikkelingen verbeterden de efficiëntie van de auto. De turbulentie die door de bovenste rand van de shark fin gegenereerd werd is verminderd, terwijl de efficiëntie van de achtervleugel verbeterd is. Deze had een nieuw en vlak profiel, maar bovenal nieuwe end plates, waarbij het deel met de sleuven vergroot is aan de achterzijde. Het aantal franjes aan de achterkant is van zes naar zeven elementen gegroeid. Ook op de voorvleugel, die nog steeds gebaseerd is op het concept van outwash (het rond de voorwielen sturen van de luchtstromen), zaten nieuwe end plates. Deze werden gekarakteriseerd door een geaccentueerde afbuiging naar de buitenkant, maar ook doordat deze verticaal niet helemaal recht was. Dat vergrootte de sectie van het laterale kanaal.

Alle aanpassingen, die op beide auto's werden getest, vormden de context rond het adopteren van remtrommels met grotere sleuven, waarmee de hitte-afvoer vergroot moet worden en een verbetering in het rijgedrag van de auto geproduceerd moest worden, zelfs in bochtige delen. In de derde sector van de baan toonde de SF90 echter een serieus gebrek aan mechanische grip met duidelijk veel onderstuur.

Een apart hoofdstuk draait om de krachtbron, die was ontwikkeld met specifieke focus op de verbranding. Tegelijkertijd introduceerde Shell een nieuwe, specifieke brandstof en olie. Beiden zorgen, naast een betere verbranding, voor een vermindering van de geproduceerde hitte door de cilinderkoppen. Dat vermindert de frictie weer, waardoor de energiebalans verbeterd wordt en zowel de betrouwbaarheid verbeterd als het verbruik verminderd wordt.

Kosten nog moeite bespaard bij Mercedes

Hoewel Mercedes een enorme voorsprong verzamelde in de eerste vier races, bespaarde het team geen moeite in de evolutie van de aerodynamica van de W10. De bolide onderging een constante ontwikkeling in de afgelopen races, vaak gebaseerd op kleine maar scherpzinnige verandering. Je zou kunnen zeggen dat zij tegenstand geboden hebben aan de vuurkracht die Ferrari ingezet heeft door zowel een evolutie van de krachtbron als aerodynamische ontwikkelingen die de efficiëntie van de auto te verbeteren te introduceren.

Specifiek gezien richtten de veranderingen zich op de turning vanes ter hoogte van de horizontale boomerangs. Deze zijn niet langer gescheiden, maar samengevoegd. Ook is er de toevoeging van een profiel boven de spiegels, die ook optreden als hun steun. De veranderingen zijn niet groot, maar wel relevant. In het eerste geval voor het afwijken van de luchtstromen die de diffuser voeden en het optimaliseren van de luchtstromen die langs de zijkanten voeren.

Aan de andere kant maakt de nieuwe versie van de spiegel een neerwaartse afbuiging van de luchtstroom mogelijk, waardoor de hoeveelheid lucht richting de openingen van de sidepods substantieel vergroot wordt. Deze spiegels werden in de vrije trainingen op vrijdag gebruikt, maar waren op de zaterdag verwijderd. Er was geen officiële klacht of een besluit van de stewards, maar het gerucht in de paddock was dat deze elementen te sterk leken op de verboden spiegels die Ferrari vorig jaar in Spanje introduceerde. Het primaire doel was een aerodynamisch effect en niet het zijn van een structureel element.

Ten slotte is er nog Red Bull, die de turning vanes aangepast hebben. Zij hebben nu een dubbele serie met overlappende boemerangs. Daar bovenop zijn de laagste gebogen bladen opnieuw ontworpen en in aantal toegenomen om de luchtstromen beter naar de buitenkant te kunnen sturen. De door Adrian Newey ontworpen auto leek krachtiger in de rechte lijn dan in voorgaande races, terwijl de wendbaarheid en grip in de bochtige secties behouden bleef. In Monaco zal Red Bull ongetwijfeld een erg competitieve tegenstander zijn voor Mercedes en Ferrari, zelfs in de kwalificatie.

Mercedes W10: Barge boards en spiegels

Lees verder op de volledige site

In de tekening zien we hoe de spiegels aangepast zijn en nu een bovenste profiel bevatten die lucht stuurt richting de lagere fairing (rode pijl). Dit element genereert een neerwaartse afbuiging van de luchtstroom door het richting de openingen te sturen. De boemerangs van de deflectoren zijn ook aangepast om de luchtstroom in dit gebied beter te sturen (blauwe pijlen) en het te splitsen in een portie die richting de zijkant van de sidepods gaan en een portie die naar buiten gestuurd wordt.

Ferrari SF90: Kortere shark fin

Lees verder op de volledige siteDe bovenkant van de verticale fin op de motorkap heeft nu een diagonale inkeping, waarmee het horizontale profiel vanaf luchtinlaat gestoord wordt. Deze aanpassing had als doel om de luchtweerstand te verminderen en tegelijkertijd de luchtstroom richting de T-wings te sturen, waarmee de downforce vergroot wordt. Ook wordt de turbulentie, die de fin in sommige gevallen genereerde richting de achtervleugel, verminderd.

Ferrari SF90: Evolutie voorvleugel

Lees verder op de volledige site

Het op outwash gebaseerde concept van de voorvleugel is gebleven, maar de end plates zijn aangepast. Deze laten een duidelijke afbuiging naar de buitenkant en een helling in vergelijking met de verticale as zien, waarmee de sectie van de zijkanalen vergroot wordt. Dit is een optimalisatie van de versie die bij de onthulling aangenomen werd.

Ferrari SF90: Vergelijking end plates achtervleugel

Lees verder op de volledige site

Bovenop de keuze voor een vlak en lichtelijk verkleind profiel van de vleugel waren ook de end plates anders dan die in Bakoe geïntroduceerd werden. De sectie met verticale sleuven werd vergroot aan de achterkant, terwijl er ook een groter aantal franjes geïntroduceerd werd. Dat waren er zes, nu zijn het er zeven.Lees verder op de volledige site

Red Bull RB15: Turning vanes

Lees verder op de volledige site

Het team uit Milton Keynes presenteerde een radicale evolutie van de boemerangs, die nu uit twee elementen bestaan. Ook werd het aantal gebogen bladen onderaan vergroot, alsmede qua vorm aangepast. Deze veranderingen zijn gericht op het verbeteren van de efficiëntie van de vloer, waarbij de geproduceerde downforce vergroot wordt.