Ricciardo geeft toe dat Renault ook over kwalificatiemodus beschikt

Daniel Ricciardo verraste zaterdagmiddag met een zevende positie in de kwalificatie voor de Monegaskische Grand Prix. Een van de geheimen daarvoor was de kwalificatiemodus, waarover de Renault-motor dit jaar beschikt.

De afgelopen jaren had Renault steevast moeite om de betrouwbaarheid van de krachtbron op orde te krijgen, terwijl de prestaties ervan ook achterbleven bij de concurrenten. Ook aan het begin van het seizoen kampten de door Renault aangedreven teams met problemen. Inmiddels lijkt de weg naar boven weer gevonden, want volgens Ricciardo merkte hij in de kwalificatie in Monaco de progressie die er met de krachtbron geboekt is.

"Ik had het gevoel dat onze kwalificatiemodus erg sterk was vandaag. Mijn referentie van vorig jaar is dat ik voor een aantal bochten een versnelling opschakelde. We zijn een jaar verder en het is een stuk beter, zelfs in vergelijking met onze laatste stap in China. We komen er langzaam aan en dit jaar hebben we eindelijk een echte kwalificatiemodus."

Moedige veranderingen maakten P7 mogelijk

De zevende positie in de kwalificatie en de zesde positie op de grid kwamen enigszins als een verrassing voor Ricciardo. De Australiër zat er in de vrije trainingen op donderdag niet zo goed bij, maar op zaterdag ging het een stuk beter. Dat was volgens Renault-coureur het gevolg van een aantal moedige veranderingen die het team aan zijn bolide heeft doorgevoerd.

“Als je op donderdag een deal met mij had gesloten dat ik als zevende zou eindigen in de kwalificatie, dan had ik dat geaccepteerd. Ik wist donderdag dat het beter kon, maar je hebt geen garanties. Op dat moment lagen we acht tienden achter onze rivalen en we moesten een halve seconde vinden om Q3 te bereiken. Ik wist dat we daar een deel van konden vinden, maar ik wist niet of we het hele gat konden overbruggen."

"We hebben vanochtend een stap gezet, maar het was nog niet voldoende. Ik dacht dat we iets anders moesten doen in de kwalificatie, want het zou ons niet helpen om in de kwalificatie conservatief te zijn. We hebben een aantal moedige veranderingen doorgevoerd voor Q1 en ik denk dat het werkte. Ik nam een meteen goed ritme mee uit Q1 en daar kon ik verder op bouwen. Dat is erg belangrijk hier, dus ik denk dat ik op het juiste moment naar het niveau gegaan ben dat nodig was. Dat is wat telt.”