Ralf Schumacher slingert gerucht de wereld in: "Oude spijkers gevonden op het circuit van Baku"

Voormalig F1-coureur Ralf Schumacher heeft gezegd dat insiders van diverse F1-teams hem hebben verteld dat er verschillende brokstukken zijn gevonden in de buurt van de vangrails in Bakoe. Het circuit heeft altijd voor spektakel gezorgd, maar de Grand Prix van Azerbeidzjan van dit jaar leidde tot ernstige bezorgdheid op het gebied van veiligheid.

Lance Stroll en Max Verstappen kregen op het rechte stuk van het circuit op hoge snelheid te maken met een klapband, gevolgd door een harde crash in de muur.

Stroll beleefde zijn crash net over de helft van de race, Verstappen enkele ronden voor het einde van de race - terwijl hij op het punt stond de race te winnen. Er is een brede overtuiging in de F1-paddock dat beide coureurs veel geluk hadden en mogelijk aan een ernstig ongeval zijn ontsnapt.

Pirelli is bezig met hun onderzoek, maar het eerste bericht van hen is dat ze vermoeden dat troep op het circuit de oorzaak zou zijn van beide crashes.

Gerucht Schumacher

Die theorie is sterker geworden nadat Ralf Schumacher het soort brokstukken benoemde dat teams op het Baku City Circuit zouden hebben gevonden.

Ralf Schumacher: "Pirelli moet vrijdag een slecht voorgevoel hebben gehad, ze hebben niet voor niets de bandendruk verhoogd", zegt Schumacher tegen Speedweek. Daarbij verwijst hij naar Pirelli's beslissing en dringende adviezen om de bandenspanning te verhogen na de vrijdagtraining.

Ralf Schumacher: “Ik zou echter voorzichtig zijn met het aanwijzen van de oorzaak. Ik heb van teams gehoord dat de baan extreem vies was. Naast de vangrails lagen wat oude spijkers en andere dingen. Er vlogen veel voorwerpen in het rond."

Schumacher had vooral sterk het vermoeden dat zo'n brokstuk of oude spijker de lekke band bij Lance Stroll moet hebben veroorzaakt. De Canadees kreeg als eerste een klapband toen zijn linkerachterband in ronde 30 kapot ging.

Wat Verstappen betreft vindt Schumacher dat Pirelli daar gedegen onderzoek moet doen en met heldere antwoorden moet komen.

Schumacher: "Ik vermoed dat bij Stroll zoiets zijn crash heeft veroorzaakt, omdat er op dat moment geen ongeluk was gebeurd waarbij hij door koolstofonderdelen van andere auto's had kunnen rijden. Ik ben er niet zeker van of dezelfde oorzaak ten grondslag ligt aan de crash van Verstappen. De analyse van Pirelli zal uiteindelijk de oorzaak aan het licht brengen."

Kees van de Grind was jarenlang bandengenie in dienst van Bridgestone en vertrouweling van Michael Schumacher bij Ferrari. Hij pleitte er in RTL Slipstream deze week voor dat de FIA kennis in huis haalt en ook zelf onderzoek doet. Volgens hem is Pirelli dat haar eigen banden onderzoekt als een slager die zijn eigen vlees keurt.