Button voorzichtig over McLaren-updates voor Spanje

Ah Barcelona, graadmeter der graadmeters. Eindelijk zullen we komend weekend zien hoe de verhoudingen daadwerkelijk liggen. Is Red Bull echt zo snel? Kan Ferrari ook hier haar goede vorm laten zien? Zijn de bandenfluisteraars van Lotus hier weer doorslaggevend? Het zijn de vragen waarop het Circuit de Catalunya de beste antwoorden geeft. Althans, volgens de kenners. Dan kun je je natuurlijk afvragen wie de kenners zijn, want is het niet juist de onvoorspelbaarheid die de Formule 1 het huidige gezicht geeft?

Vanaf het begin van de jaren 2000 was het altijd duidelijk hoe de verhoudingen lagen. Ferrari zette de toon en er was altijd één team dat hen uitdaagde, meestal was dit McLaren. Daarna was het twee keer Renault, met als uitdager McLaren en Ferrari en vervolgens was het per seizoen wel duidelijk tussen welke teams en dus coureurs het ging. McLaren en Ferrari zaten er altijd wel bij, Brawn had natuurlijk een fenomenale eerste seizoenshelft in 2009 wat ruim voldoende voor de titel van Button was en vanaf 2010 is het eigenlijk Red Bull dat de klok slaat. Dat Ferrari met Alonso nog tot en met de laatste race een grote kans op een kampioenschap hadden mag een klein wonder heten. Immers, van de 19 races in 2010 was slechts vier keer de pole-position niet voor een Red Bull. Ook in het afgelopen seizoen waren de verhoudingen eigenlijk vrij duidelijk als er puur naar de statistieken gekeken wordt; Red Bull en McLaren hebben allebei acht pole-positions behaald, waarmee er nog vier voor de rest overbleven. Had McLaren niet al die blunders en fouten gemaakt, dan had de update van Red Bull in Singapore er waarschijnlijk helemaal niet meer toe gedaan. \'Kenners\' die zeggen dat vorig seizoen alles heel dicht bij elkaar lag keken alleen maar naar de uitslag van de races, niet naar de snelheid van de wagens.

En dan zijn we nu aanbeland bij de Europese campagne van 2013, na de eerste vier races overzees te hebben afgewerkt. En wat laten deze eerste races zien? Een erg goede Lotus als het op de racepace en banden aan komt, een erg snelle Red Bull en Mercedes als het op kwalificatiesnelheid aankomt en een goede Ferrari op zowel bandenmanagement, racepace als kwalificatiesnelheid. Dan hebben we ook nog de dark horses Force India en McLaren, de één vanwege de uitermate behoorlijke auto die ze hebben gebouwd, de ander vanwege het enorme potentieel dat dit voormalig (?) topteam herbergt. Als we deze gegevens bij elkaar voegen, dan kunnen we concluderen dat we dit seizoen wellicht een echt onvoorspelbaar seizoen hebben en dat zou natuurlijk geweldig zijn. Het is ook een ongeschreven regel dat hoe meer teams er vooraan rijden, hoe meer fouten er worden gemaakt door de andere vooraanrijders. Ferrari heeft eigenlijk al twee keer gefaald, is dit de druk van een competitief pakket hebben en het moeten? Lotus weet dat ze heel erg hard kunnen racen, maar in kwalificaties lukt het maar matig. Red Bull heeft weer een snelle auto, maar de kennis dat hun voorsprong, als die er al is, minimaal is heeft al geleid tot interne problemen die door de rest glimlachend worden gade geslagen. Ook Mercedes doet absoluut mee, al wordt dit vooralsnog beperkt tot de kwalificaties, omdat in de races de W04 de banden opvreet al ware het verse broodjes kebab na een avond stevig bier drinken. Zo bezien is er geen team dat er bovenuit steekt en dus geen absolute favoriet. Ik zeg fantastisch!

Barcelona gaat ons het volgende hoofdstuk van deze mooi sport voorschotelen. Traditiegetrouw komen alle teams hier met een groot pakket aan updates om de problemen die zich hebben voorgedaan in het testen en de eerste races te adresseren. McLaren heeft het meeste goed te maken en kunnen dus ook de grootste stap zetten. Red Bull en Mercedes zullen zich hebben geconcentreerd op het managen van de banden, Lotus en Ferrari op kwalificatiesnelheid en ook de andere teams zullen stappen willen en moeten maken. Het zou schitterend zijn als het Circuit de Catalunya als graadmeter laat zien dat er voor dit seizoen geen graadmeter kan zijn. Zes teams die in Q3 strijden om de eerste startrij, een race met verschillende strategieën waarvan elk team denkt dat het het beste werkt en fouten omdat de druk (te) hoog oploopt, met als enige conclusie dat er voorlopig nog lang geen conclusies getrokken kunnen worden. Ik zou er gelijkt voor tekenen!

Mooi stukje Eddy! Hulde.

Mooi stukje Eddy !

Maar geen favoriet ? Absoluut Vettel in mijn ogen.
You may not like this but if there is one certainty from the last three years..
Afgelopen drie jaar kampioen en weer bovenaan met de meeste punten.

Ps: ALS de update voor Spanje niet allesbepalend is Button dan weet ik het ook niet meer.. (las ik zo op andere/meerdere sites) Button is voor mij de kampioen in het downtalken van zijn kansen. Kan er niks aan doen.