Ed Carpenter verslaat Penske en start Indy 500 van pole

Ed Carpenter start de Indy 500 van pole=position. De Amerikaan van het gelijknamige Ed Carpenter Racing start de race volgende week op de best mogelijke plek. Carpenter en kwalificeren op de 'Brickyard' zijn een gelukkig huwelijk: het is de derde keer in zes jaar tijd dat Carpenter van pole mag beginnen aan het grootste spektakel in de openwielracerij. De mannen van Penske waren sterk in de trainingen, maar moesten het in de kwalificatie afleggen tegen Carpenter.

Simon Pagenaud kwam nog het dichtste in de buurt van de gemiddelde snelheid van Carpenter, maar kende vooral in zijn laatste ronden een flink verval. Penske-teamgenoot Will Power mag de race als derde beginnen, voor regerend kampioen Josef Newgarden. Carpenter maakte in de kwalificatie het verschil door te beginnen met een ronde van gemiddeld 230 mijl per uur. De concurrentie opende niet sneller en kende bovendien een flink verval, terwijl Carpenter ook in de vervolgronden rond de 229 mijl gemiddeld uit kwam.

Op de tweede rij vinden we Sebastien Bourdais. De Fransman crashte vorig jaar zeer zwaar tijdens de kwalificatie voor de Indy 500 en miste een groot deel van de rest van het seizoen. Zoals vaak op dit soort momenten hield Bourdais het niet droog toen hij de vijfde startplaats zeker wist te stellen, Bourdais krijgt gezelschap van Spencer Pigot. Pigot kende vorig jaar een lastig jaar in IndyCar, maar presteert dit jaar al stukken beter.

Op de derde rij vinden we Danica Patrick. Patrick, die als eerste dame ooit een race in IndyCar wist te winnen, start de race als zevende en hoopt haar loopbaan in de autosport volgende week succesvol af te kunnen sluiten. Veteraan Helio Castroneves sluit samen met viervoudig kampioen Scott Dixon aan naast Patrick.

Tony Kanaan was de snelste van de coureurs die niet deel mochten nemen aan de 'fast nine', de sessie waarom de snelste negen coureurs van het tweede deel van de kwalificatie mogen uitmaken wie van pole start. Matheus Leist was de beste debutant, de coureur uit Brazilië kende een sterke kwalificatie en start de race als elfde, voor Marco Andretti.

Grootste tegenvaller van de kwalificatie werd Alexander Rossi. De coureur van Andretti Autosport won de Indy 500 in 2016 door een gok te nemen met de brandstof. Die gok betaalde zich uit en de overwinning van de oud-coureur van Manor F1 Team werd in een klap een legende. In 2018 viel Rossi door de mand in de kwalificatie en mag hij slechts als 32e van start. Conor Daley start de race als 33e en laatste. 

De Indy 500 wordt volgende week zondag verreden. De race start rond 18:00 uur Nederlandse tijd.