Danica Patrick keert terug naar Indianapolis Motor Speedway

Danica Patrick zal tijdens de Indianapolis 500 als studio analist fungeren voor NBC Sports tijdens het grootste eendaagse sportevenement ter wereld. Patrick, die al ervaring heeft in de commentator en analist bij de Nationwide NASCAR-series, reed afgelopen jaar haar laatste Indianapolis 500 en Daytona 500 als afscheid.

Patrick zal dienen als studio-analist op race-day en zal bijdragen aan NBC Sports' pre-race, in-race en post-race analist naar gastheer Mike Trico. Patrick zal ook te horen zijn tijdens de Pole Day van de Indianapolis 500 in 2019, deze zal plaatsvinden op 19 mei.

In de eerste van haar zeven seizoenen als vaste IndyCar-coureur werd Patrick de eerste vrouw die één ronde aan de leiding reed tijdens de Indianapolis 500. Ze werd in 2005 'Rookie of the Year'. De verslaggeving van ABC in 2005 was controversieel omdat commentator Todd Harris meerdere malen dubbelzinnige en seksistische opmerkingen maakte zoals: 'Turn the Trick', een uitspraak die in de Verenigde Staten bekend staat als een vakterm in het oudste beroep ter wereld. In 2008 won zo op Motegi Speedway de IRL-race. Deze race werd gereden door IRL-regulars, terwijl de Champ Car-regulars op dezelfde dag de race in Long Beach reden.

"Danica heeft een perspectief zoals geen enkele andere coureur in de geschiedenis van de autosport. Ze zal een geweldige aanvulling zijn tijdens onze eerste Indianapolis 500," verklaarde Sam Flood, Executive Producer en President van NBC productions. NBC heeft sinds dit seizoen de rechten voor alle IndyCar-wedstrijden volledig in handen. Hiervoor coverde ABC vijf wedstrijden per seizoen, waaronder de Indianapolis 500.

"De Indianapolis 500 neemt een heel speciale plaats in mijn hart in," vertelde Patrick. "Op een moment dat ik de Speedway binnenrijd, word ik overspoeld met positieve emoties. Ik twijfel er niet aan dat het dit jaar hetzelfde zal zijn als ik terugkom als analist. Ik kijk ernaar uit om mijn unieke perspectief toe te voegen. Ik heb deze race acht keer gereden dus ik ben bekend met de dynamiek binnen de Speedway. Het voelt voor mij als thuiskomen!"

Naast haar verantwoordelijkheden als analist zal Patrick helpen om de Indy 500 te promoten door in de dagen en weken voorafgaande aan de race in talrijke programma's te verschijnen.