Net op het moment dat Volkswagen een teen in het Formule 1-water stak, is het concern verwikkeld geraakt in een gigantisch schandaal. De Duitse autofabrikant sjoemelde met uitstootgegevens en nu dreigt een reusachtige financiële strop. Alleen in Amerika kan de boete al oplopen tot 16 miljard, maar meer schadeclaims zijn te verwachten. En dan moet Volkswagen ook nog eens ruim 11 miljoen auto's terugroepen.
Ook bij Audi, onderdeel van de Volkswagen Group, is gefraudeerd, zij het op kleinere schaal. Het is nog maar de vraag of Volkswagen deze storm overleeft. Ze hebben voorlopig in elk geval meer prangende zaken aan hun hoofd dan toetreding tot de Formule 1. Slecht nieuws voor Red Bull Racing, dat inzette op een samenwerking met Volkswagen/Audi voor 2018. Voor zover er Formule 1-ambities leefden binnen Volkswagen, zijn die nu de nek omgedraaid.
Voormalig directeur Martin Winterkorn was volgens ingewijden voorstander van een project in de Formule 1, maar hij verbond zijn consequenties aan het echec bij Volkswagen. De Duitse justitie heeft hem en het concern nu op de korrel en is een onderzoek gestart. De opvolger van Winterkorn heet Matthias Müller, de oude topman van Porsche. Aan hem de zware taak om puin te ruimen en dan is de Formule 1 wel het laatste waar je aan denkt.
Müller is bovendien nooit zo kapot geweest van de koningsklasse van de autosport. Hij besloot in 2010 om niet met Porsche toe te treden tot de Formule 1. "We denken dat LMP1 de toekomst heeft, terwijl Formule 1 meer en meer in de moeilijkheden komt", heeft Müller eens gezegd. Het schandaal bij Volkswagen heeft voor een schok gezorgd die door dreunt tot bij Red Bull Racing. Teambaas Christian Horner beseft: "Een deal met Volkswagen is in rook opgegaan."
Daardoor bevindt Red Bull zich nu in een lastig parket. Hoe vullen ze de toekomst in de Formule 1 in? Ferrari heeft 2015-motoren aangeboden, maar dat is voor Red Bull onacceptabel. De energiedrankenfabrikant voelt zich in een hoekje gedreven en een kat in het nauw maakt rare sprongen. Sta er dus niet raar van te kijken als Red Bull besluit om de Formule 1 te laten voor wat het is. Dat zou een fikse klap voor de sport zijn.
Is er dan geen goed nieuws wat betreft de toekomst voor de Formule 1? Jawel. Renault heeft namelijk officieel aangekondigd dat het werk maakt van een overname van Lotus. Zo lijkt in elk één van de noodlijdende teams gered, maar aan de andere kant verdwijnen mogelijk de twee financieel solide Red Bull-teams. Voor de verandering lijkt Bernie Ecclestone eens niet bij machte om een crisis te bezweren. Het is in de Formule 1 bijna net zo woelig als bij Volkswagen.
55

Mag Verslappen
Posts: 2.647
Geen enkele auto fabrikant is 100% eerlijk met die tests, dus de rest zal ook wel snel door de mand vallen.
Gaan ze dan echt de hele auto industrie straffen?