2
Tony Fernandes is een gevierd zakenman. Forbes schatte hem vorig jaar nog in op een vermogen van 615 miljoen dollar. Wat zo iemand beweegt om die zuurverdiende centen te investeren in projecten die vaak meer kosten dan opleveren, is een raadsel. Is het pure liefhebberij of staat Fernandes zo graag in de spotlights dat hij een Formule 1-team oprichtte en een voetbalclub kocht?
De Maleisiër verwierf zijn kapitaal met vliegmaatschappij AirAsia en is ook de baas van de Tune Group, een verzameling Maleisische ondernemers met investeringen in onder meer hotels, mobiele telefonie, verzekeringen en financiële dienstverlening. Goedlopende bedrijven die mooie winsten draaien, getuige de 114 miljoen dollar winst die AirAsia boekte over het laatste kwart van 2012.
Hoe anders verlopen de projecten van Fernandes in de sport. Voetbalclub Queens Park Rangers degradeerde dit seizoen naar een lager niveau en heeft een schuld van 90 miljoen pond, waarvan 55 miljoen pond aan leningen bij Fernandes. Hij trok in de winterstop nog de buidel voor grote aankopen, maar in april klopte de club bij banken aan om de lonen te kunnen betalen.
Bepaald geen vetpot dus, dat voetbal, maar de Formule 1 is ook allerminst lucratief voor Fernandes. Sterker nog, het kost alleen maar geld. Fernandes en zijn compagnons pompten sinds 2010 minstens 126 miljoen dollar in het Formule 1-avontuur. De teller staat ondanks die investeringen op nul punten. Niet alleen dit seizoen, maar in totaal.
Dat geld zien ze ook nooit meer terug. Een bekend gezegde in luidt: de snelste manier om miljonair te worden is door als miljardair in de Formule 1 te stappen. Winst maken is nu eenmaal niet de prioriteit voor een team, of voor een voetbalclub wat dat betreft. Alles wat ze aan liquide middelen over houden steken dergelijke organisaties in pogingen om de prestaties te verbeteren.
De bestedingen van Fernandes en consorten mogen dan nog zo bewonderenswaardig zijn, het is niet genoeg. Caterham heeft na al die jaren nog altijd de aansluiting bij de gevestigde orde niet gevonden. Misschien dat de komende grote upgrade in Spanje wonderen doet, maar Giedo van der Garde en Charles Pic hoeven nergens op te rekenen.
En het volgende gevaar loert. Valt Caterham dit jaar buiten de top tien bij de constructeurs, dan geen bijdrage vanuit de Formule 1-televisiepot. Dat zou een nieuwe tegenslag zijn. De lijst sponsors van Caterham bevat een aantal bedrijven van Fernandes, zoals Tune Group en EQ8. Het team kan nog lang niet op eigen benen staan.
De vraag is hoe lang Fernandes zijn geldverslindende hobby's vol houdt. Hoe diep zijn de zakken van de Maleisiër? Het geduld en de appeltjes voor de dorst raken een keer op. Voorlopig gaat Fernandes trouw door. Tegen beter weten in. Met zijn zakelijke instinct zal dat vast niet voor eeuwig zo zijn.
Grand Prix van Bahrein
G. Zhou
Reacties (2)
Login om te reagerenJVRacing
Posts: 90
Ik heb er geen verstand van maar zijn dit niet gewoon belastingtechnische trucjes? Ik kan me niet voorstellen dat iemand die zo rijk is geworden zijn geld zomaar weg gaat gooien...
Het lijkt met voor de hand liggend dat er een bepaalde constructie bedacht is om hier op de een of andere manier voordeel uit te hebben.
Dimensie
Posts: 616
Tja als die vliegtuigjes in een kwartaal brengen wat 2 jaar f1 kost kan je best een hobby hebben.