Foutloze Felipe Massa scoort hattrick in Turkije

Felipe Massa heeft zijn hattrick te pakken met de winst in Turkije. De Ferrari-coureur was Hamilton en zijn teamgenoot te snel af. Kubica en Heidfeld pakten de vierde en vijfde positie, gevolgd door Alonso, Webber en Rosberg.

De formatieronde gaat van start. Alle coureurs komen vlekkeloos weg en de monteurs rennen terug naar hun pitbox. Met een baantemperatuur van omstreeks dertig graden Celsius en een luchttemperatuur van negentien graden is het redelijk raceweer. De coureurs nemen hun plaats in op de startgrid.

De vijfde ronde van het wereldkampioenschap 2008 gaat van start, de rode lichten gaan uit. Raikkonen heeft een slechte start en Kubica is meteen naar de derde plaats geschoten. Massa blijft aan de leiding. In de achterhoede is Fisichella gebotst in de eerste bocht, Nakajima rijdt met schade aan de auto over de baan en lijkt met de Italiaan te zijn gebotst. Een gele vlag situatie is het gevolg. Nakajima valt uit. Sutil heeft een nieuwe voorvleugel nodig, maar kan verder.

Uit de herhaling blijkt dat Fisichella over de bolide van Nakajima knalt bij het insturen van de eerste bocht. Vettel moet ook een ongeplande pitstop maken. De race gaat weer van start als de safety-car weer naar binnen rijdt. Dan komt opeens Kovalainen de pitstraat ingereden en hij wisselt van harde band. In de strijd om plaats vier haalt Raikkonen de Spanjaard Alonso in.

Vooraan de kop van het veld rijdt Massa onbedreigd weg bij de concurrentie. Hij noteert twee keer op rij de snelste ronde. Hamilton en Kubica die achter hem rijden kunnen de Braziliaan maar lastig bijhouden.

Als er tien ronden geracet zijn in Istanbul begint Hamilton zijn inhaalslag. De McLaren-coureur pakt de snelste raceronde af van Massa en loopt wat in op de Ferrari-rijder. Achter de Brit rijden Kubica, Raikkonen, Alonso, Webber, Heidfeld, Rosberg en Coulthard. Kovalainen rijdt achteraan, Sutil is zijn eerste slachtoffer nadat de Fin een aantal ronden achter de Duitser hangt.

In ronde nummer vijftien is Alonso de eerste coureur die een pitstop maakt, hij wisselt van band en tankt. Inmiddels is Hamilton tot binnen een seconde genaderd van Massa. Hamilton komt na zestien ronden binnen bij het team van McLaren. Met 6.4 seconden maakt hij een uitstekende pitstop. Webber maakt ook zijn pitstop. Massa rijdt nog drieronden langer door, maar dan maakt de Braziliaan toch zijn pitstop. Het brengt Kubica niet aan de leiding want hij maakt ook zijn pitstop. Massa blijft voor Hamilton rijden en Raikkonen neemt de leiding in de Turkse Grand Prix. Hij zet meteen de snelste raceronde neer met een 1:26.506. Hij maakt als leider van de race zijn pitstop in de eenentwintigste ronde. Door zijn stop schiet naar de derde positie. Kubica rijdt nu vierde. De coureur met de rode lantaarn, Sutil, maakt ook zijn pitstop.

De strijd vooraan is spannend in ronde drieëntwintig. Hamilton loopt in op Massa en legt het vuur aan de schenen. De Ferrari-coureur die in vorm is, moet alle zeilen bijzetten om een aanval te pareren. Het lukt Massa niet, Hamilton neemt de leiding over door lang in de slipstream van de Braziliaan te rijden. Hamilton zet hem aan de binnenkant van de bocht en rijdt de Ferrari voorbij. Hamilton loopt meteen weg bij de Ferrari.

De race voor Bourdais eindigt in ronde zesentwintig. De Fransman spint en valt uit. Achterin het veld mist Piquet Jr. zijn rempunt waardoor Kovalainen met gemak de positie overneemt. Diezelfde coureur komt even later weer binnen voor een pitstop. De andere McLaren is vooraan ver weg gereden bij Massa, vier seconden is inmiddels het gat.

Als de helft van de race erop zit hebben Honda-coureur Button en Toyota-coureur Glock nog geen pitstop gemaakt, de coureurs rijden op de achtste en negende positie. Dan komt op de helft van de race Hamilton nog een keer binnen, de jonge McLaren-coureur maakt een snelle pitstop maar de beide Ferrari’s rijden hem weer voorbij. Hij komt voor Kubica de baan op . Hamilton lijkt op een driestop strategie te staan.

Achterin het veld vinden mooie gevechten plaats tussen Kovalainen en Glock. Ook Button en Piquet Jr. strijden iets daarvoor om een kans op punten. Het resulteert in een boeiend gevecht tussen Kovalainen en Piquet Jr. voormalig teamgenoten in de GP2. Rosberg rijdt op een mooie achtste positie en een teleurstellend weekend dreigt voor Barrichello. De Honda-coureur rijdt op een vijftiende positie.

Met nog negentien ronden te gaan komt Massa binnen voor zijn laatste pitstop. Hij maakt een goede pitstop. Kubica maakt ondertussen ook zijn pitstop als het team omroept dat zij Hamilton kunnen inhalen. Kubica komt voor Alonso terecht. Een ronde later maakt ook de voormalig wereldkampioen zijn pitstop.

Raikkonen komt binnen in de drieënveertigste ronde, hetgeen laat is voor een normale tweestop strategie. Het brengt Hamilton weer aan de leiding maar hij zal nog een pitstop moeten maken. Het gat met Massa is bijna vijftien seconden. Als leider van de race gaat hij zijn pitstop maken in de veertiende ronde. Massa is hem al voorbij als de McLaren nog niet eens stil staat. De Brit switcht naar de zachte band. Hij blijft echter voor Raikkonen rijden, op een mooie tweede positie.

Met nog tien ronden te racen rijden Heidfeld, Alonso, Trulli en Webber nog in de punten. Echter moet de Toyota-coureur nog een pitstop maken om te wisselen van band, hij valt ver terug. Kovalainen haalt ook Rosberg in en laat zien uit welk hout hij gesneden is. Met een aantal mooie inhaalacties rijdt de Fin inmiddels op een punt. Helaas voor hem moet hij nog een pitstop maken.

Inmiddels is Raikkonen genaderd tot aan de staart van Hamilton. Massa rijdt onbedreigd aan kop en is op weg naar een grandioze hattrick. Felipe Massa wint vanaf pole position. Hamilton redt het net niet, maar blijft voor Raikkonen op de tweede positie. Vierde en vijfde worden Kubica en Heidfeld. Daarachter eindigen Alonso en Webber. Het laatste punt is voor Nico Rosberg. Barrichello finisht zijn jubileumrace, maar doet dat niet overtuigend. Ook Kovalainen, Trulli en Glock scoren samen met Coulthard, Vettel, Sutil en Button geen punten. Vettel en Sutil rijden wel voor het eerst een race uit dit jaar.

Kimi Raikkonen blijft de leider in het kampioenschap, Massa schiet van plaats vier naar twee. Daar staat hij op een gedeelde plaats met Hamilton. Over twee gaat het Formule 1-circus verder met de meest prestigieuze race van de kalender, de Grand Prix van Monaco wordt namelijk verreden op zondag 25 mei.