Massa pakt pole position in straten van Valencia

Op het stratencircuit van Valencia heeft Felipe Massa de pole position gepakt voor Ferrari, de kleine Braziliaan was sneller dan Hamilton en de Pool Kubica in de BMW. Vierde en vijfde staan de Finnen Raikkonen en Kovalainen. Vettel verraste met een zesde tijd. Beide Scuderia Toro Rosso’s kwamen door tot de top tien-kwalificatie waarin het team van Renault teleurstelde. Ook Red Bull Racing deed het niet goed met een veertiende en zeventiende tijd.

Het eerste kwalificatiedeel wordt geopend door Renault-rijder Piquet Jr. onder hevige bewolking. Trulli en Fisichella volgen snel. Hun teamgenoten Sutil en Glock besluiten al snel te volgen. Binnen twee minuten zijn al elf coureurs op de baan, waaronder het gehele team van BMW. Glock en Trulli toppen de tijdenlijst na vijf minuten. Kubica toont zich echter sneller terwijl ook Massa en Raikkonen naar buiten komen.

Als er nog dertien minuten te kwalificeren zijn staan alleen Alonso en Button nog binnen. Hamilton verschalkt de snelste tijd van Kubica met een 1:38.464, Raikkonen is niet sneller dan Hamilton in zijn eerste snelle ronde. Vettel zet in zijn eerste snelle ronde de vierde tijd neer. Kovalainen gaat naar de negende tijd. Met tien minuten te gaan is iedereen op de baan. Thuisrijder Alonso wordt groots toegejuicht vanaf de Renault-tribune. De Spanjaard pakt meteen de tweede tijd. Bourdais en Vettel staan er met top vijf plaatsen erg goed bij.

Piquet Jr., Heidfeld, Barrichello, Sutil en Fisichella staan in de gevarenzone met nog zes minuten rond te gaan. Een debacle dreigt voor de Duitser Heidfeld, zijn landgenoot Glock schiet zomaar naar de tweede positie en ook Rosberg staat er goed bij. Barrichello kan geen foutloze ronde rijden en lijkt een zeker slachtoffer te worden. Tot op heden is Hamilton nog steeds de snelste. Bijna iedereen is terug in de pits en de druppels beginnen te vallen boven de stad Valencia. Massa is snel onderweg op het licht vochtige circuit, de Ferrari-coureur doet een aanval op de snelste tijd van de McLaren-coureur Hamilton. Met een 1:38.176 is Massa de snelste met nog anderhalve minuut te gaan.

Alleen Kovalainen en Hamilton staan binnen als de andere coureurs hun tijd trachten te verbeteren. Barrichello lijkt uit te vallen met een twintigste tijd. Piquet Jr. springt naar de negende tijd als de vlag valt, ook Heidfeld gaat uit de gevarenzone. Vettel gaat naar de snelste tijd. Fisichella haalt het weer niet en Trulli is ook erg snel onderweg. Nakajima rijdt zich eveneens uit de gevarenzone waardoor Webber in de gevarenzone komt. Barrichello red het niet maar gaat wel naar de negentiende stek, Sutil is laatste. Button valt uit, ook Coulthard stelt erg teleur en ook Fisichella is niet snel genoeg om de eerste cut te overleven. Trulli was de snelste.

Het tweede deel van de kwalificatie wordt geopend door Raikkonen, de baan lijkt redelijk nat ondanks dat het niet hard meer regent. Massa, het team van BMW en Bourdais volgen. Kubica gaat naar een 1:38.050. De Duitse jongeling Vettel is goed onderweg. Met een 1:37.842 noteert Vettel de voorlopig snelste dagtijd. Alonso’s eerste snelle ronde is goed voor een zevende positie. Rosberg schiet naar de zesde tijd. Hamilton en Trulli strijden om de tweede positie. Opvallend is de prestatie van Trulli die zeer snelle tijden noteert ondanks dat hij slechts twee ronden reed vanochtend in VT3. Met nog zes minuten te gaan is bijna iedereen binnen in de pitstraat. Kovalainen is de eerste die de baan weer opgaat na een halve minuut zonder coureurs op de baan. Ook Massa volgt.

Alonso, Glock,Heidfeld, Piquet Jr. en Webber staan met nog vijf minuten te gaan in de gevarenzone. Het is volledig droog geworden op het circuit. Iedereen is naar buiten met nog drie minuten te gaan. Kovalainen blijft vijfde na een snellere ronde. Massa gaat van zeven n aar twee. Met een anderhalve minuut begint Glock aan zijn laatste ronde. Raikkonen is klaar en lijkt veilig te zijn met een zevende plaats. Bourdais zit slecht een halve seconde boven de snelste tijd en lijkt zich veilig te rijden. Glock redt het niet met een twaalfde tijd. Rosberg blijft achtste, Hamilton gaat naar vier. Vettel blijft de voorlopig snelste. Webber rijdt de dertiende tijd en ligt eruit. Alonso en Piquet Jr. redden het niet, beide Renaults liggen eruit.

Heidfeld gaat in zijn BMW naar de derde tijd en besluit dat Nakajima niet mee mag doen met de pole position-kwalificatie. Het gehele team van Scuderia Toro Rosso gaat door. Ook het team van Ferrari, BMW en McLaren doet mee om de pole position, Trulli en Rosberg complementeren de top tien. Uitvallers zijn dus Nakajima, Alonso, Glock, Webber en Piquet Jr. Een tegenvaller voor het Renault-team en de Renault-motoren want ook het hele Red Bull Racing-team is al klaar.

Het derde kwalificatiedeel wordt geopend door Trulli, over tien minuten wordt bekend wie de allereerste pole position pakt in Valencia. Binnen twee minuten is iedereen op de baan die inmiddels geheel droog is. De Italiaanse Toyota-coureur rijdt een 1:40.309 op het vijfentwintig bochten tellende circuit. Vettel schiet naar een 1:40.142. Hamilton is even daarna meteen sneller. Raikkonen gaat ook weer sneller en Massa verbetert die tijd luttele seconden daarna. Kubica is inmiddels naar de derde tijd gegaan.

De coureurs gaan terug naar hun pitboxen voor een laatste pitstop, er staat nog drie minuten op de klok. Hamilton doet als eerste een poging om de tijd van Massa te evenaren. In zijn eerste sector zit hij onder de tijd van Massa, Vettel zit daar weer onder en lijkt op weg naar een top drie kwalificatie. Ook Raikkonen gaat erg hard en de vlag valt. Hamilton gaat naar de snelste tijd, maar de rest moet nog komen. Massa verbetert die tijd als hij geen fouten maakt in zijn laatste bochten. Raikkonen lukt het niet om de pole te pakken. Massa is foutloos en rijdt met een 1:38.989 naar de pole-tijd. Kubica gaat naar de derde tijd. Kovalainen gaat naar de vijfde plaats en Vettel mag als zesde starten.

De startopstelling voor de Grand Prix van morgen zal zijn met Massa op de eerste positie, geflankeerd door Hamilton. Daarachter staat Kubica met Raikkonen. De vijfde plaats is voor Kovalainen, gevolgd door Vettel en Trulli. Heidfeld,Rosberg en Bourdais volgen tot plaats tien. De Grand Prix van Valencia wordt morgen verreden en zal om 14.00 uur starten.