Het vernieuwde stuurwiel voor 2014

Dit jaar zien we bij verschillende teams een grote display op het stuur. Eén van de teams die hier gebruikt van maakt is Mercedes. Met alle nieuwe toevoegingen door de nieuwe reglementen werd het tijd voor het team om de overstap te maken naar een vernieuwd stuurwiel.

Het display die we hebben kunnen zien in de vorige seizoenen stelde niet meer voor dan de gemiddelde digitale klok. Dit jaar is dat niet langer het geval. De rode LED’jes hebben plaatsgemaakt voor een OLED display. Een groot voordeel voor de coureur is dat zij nu zelf in kunnen stellen welke telemetrie ze willen zien. Dit is ook hoognodig, want door de nieuwe reglementen rondom fuel-flow en de krachtbronnen moet de coureur zelf veel meer in de gaten houden. Ondanks de toevoeging van een grotere display is het de ontwerpers gelukt om het stuurwiel van 2014 lichter te maken dan die van vorig jaar.

Wat is wat?

De lichten zijn grotendeels gelijk gebleven aan wat we kennen van vorig jaar. De 6 lampjes aan de linker- en rechterkant van de display worden gebruikt om aan te geven welke situaties er gaande zijn op de baan (rode, gele en blauwe vlaggen). De lampen bovenaan zijn instelbaar, maar worden net als vorig jaar voornamelijk gebruikt als schakelindicatoren.
In totaal zijn er 9 draaiknoppen te vinden op het stuur. Drie draaiknoppen en zes “duimwielen”. Hieronder worden ze stuk voor stuk uitgelegd. De kleuren van de knoppen zijn aan te passen aan de voorkeur van de coureur. Het stuurwiel dat je hier ziet heeft de voorkeur van Nico Rosberg.
De middelste knop (Menu Rotary) kan in 15 verschillende standen worden gezet om meerdere configuraties in één keer te wijzigen. Denk hierbij aan verschillende compounds of veranderende weersomstandigheden.
Aan de rechterkant vind je de zogenaamde HPP Rotary. Deze wordt gebruikt om de instelling rondom de krachtbron te veranderen. Denk hierbij aan het managen van de energie die wordt opgeslagen of aan de instellingen van de MGU-K.

De linke draaiknop (Strategy Rotary) wordt gebruikt om, zoals de naam al zegt, strategische wijzingen te maken. Een voorbeeld hiervan is de manier waarop de energie wordt gewonnen en gebruikt.
De rechter duimwielen worden gebruikt om aanpassingen te maken rondom het differentieel en de manier waarop het koppel wordt overgebracht in verschillende fasen van een bocht.
De duimwielen aan de linkerkant van het stuur worden gebruikt om de rembalans en het “remmen op de motor” aan te passen. Door hieraan te draaien wordt onder andere de pedal mapping anders.
Dan resten ons nog de gewone knoppen op het stuur:
BB-/BB+ : De rembalans omhoog of omlaag in het nieuwe Brake-by-wire systeem
OT: De bekende inhaalknop. Door deze knop in te drukken krijgt de motor kort meer brandstof.
N: De knop die vermeden moet worden tijdens de race. De neutrale stand.
+10/+1: Multifunctionele knoppen.
Radio: Activeert de radio van bestuurder naar team
DRS: Opent de DRS flap. Bij Ferrari was dit vorig jaar naast/boven het rempedaal te vinden.
Limiter: Schakelt de limiter in voor in de pitstraat
Marker: Zet een indicatie op de data die wordt verstuurd naar de pitstraat.
PC/R: Bevestigt het binnenkomen van de pitstraat en stuurt een automatisch bericht naar de garage om zich voor te bereiden op het binnenkomen van één van de coureurs, ongeacht of dit over de radio is doorgegeven.

Al met al weer een technisch hoogstandje, vandaar ook dat het zes weken kost om een dergelijk stuur te maken. Na een raceweekend worden er maar liefst 24 manuren ingestoken om het stuurwiel te reviseren.