Grand Prixview Monaco 2015

Het is eind mei en dat is traditioneel het moment voor het meest prestigieuze evenement van een Formule 1-jaargang, de Grand Prix van Monaco. De coureurs bekampen elkaar komend weekend op een slingerend circuit door de straten van het prinsdom. Nico Rosberg triomfeerde in Spanje en verkleinde zo zijn achterstand op teamgenoot Lewis Hamilton in het kampioenschap tot twintig punten

Het circuit

Het parkoers door de straten van Monaco 3.340 meter lang en daarmee het kortste circuit op de kalender. De baan telt negentien bochten, waarvan elf naar rechts. De race op zondag telt 78 ronden. De kwalificatie en de race beginnen op voor Europese races gebruikelijke tijdstip van 14.00 uur. De uitzendingen van Sport1 beginnen op zaterdag om 13.45 uur en op zondag om 13.00 uur.

Monaco is een circuit met prachtige bochtennamen, zoals Saint Devote, Mirabeau en La Rascasse. De baan heeft ook de langzaamste bocht van het seizoen, namelijk Loews of Grand Hotel. De coureurs gaan in die bocht niet sneller dan vijftig kilometer per uur. Toyota-rijder Jarno Trulli haalde daar in 2005 op prachtige wijze Giancarlo Fisichella in, alleen overleefde zijn auto de inhaalactie over de stoeprand niet.

De kanshebbers

Mercedes was in Spanje weer vanouds sterk. De updates van Ferrari brachten de Scuderia niet de gewenste stap voorwaarts. De Italiaanse renstal kampte met een chronisch gebrek aan tractie, wat vooral tot uiting kwam in de derde sector op Barcelona. Dat hoeft voor Monaco niets te betekenen, in het prinsdom rijden alle teams met speciale afstellingen.

Williams boekte in Spanje wel wat vooruitgang en verkleinde de achterstand op Mercedes en Ferrari. Al is de Britse renstal nog niet zover dat ze zich in de strijd om de zege kunnen mengen, maar in de straten van Monaco is van alles mogelijk. Williams hoopt te kunnen profiteren van eventuele misstappen bij de teams vooraan.

Dat kracht geen grote rol speelt in Monaco speelt Red Bull Racing en Scuderia Toro Rosso in de kaart. Als de Renault-motoren heel blijven kunnen deze teams dit weekend een rol van betekenis spelen. En McLaren-coureur Fernando Alonso denkt dat zijn team in Monaco voor het eerst dit seizoen in de punten kan eindigen.

Gedachten bij Bianchi

Voor het team van Manor/Marussia is het weerzien met Monaco emotioneel. De Britse renstal scoorde vorig jaar punten in het prinsdom. Degene die Manor/Marussia die punten bezorgde is er nu echter niet bij. Jules Bianchi vecht nog altijd voor zijn leven in een Frans ziekenhuis na zijn ernstige ongeval tijdens de Japanse Grand Prix van vorig jaar.

Super Sunday

Zondag staat niet alleen de Grand Prix van Monaco op het programma, maar ook de Indy 500. Het is dus bij voorbaat al een geweldige dag voor de autosportliefhebber. De trainingen verliepen incidentrijk met de nodige zware crashes. James Hinchcliffe belandde zelfs in het ziekenhuis. De beroemde 500 mijls-race op de Indianapolis Motor Speedway begint om 12.00 uur lokale tijd, dat is 18.00 uur Nederlandse tijd. Sport1 doet ook verslag van de Indy 500.

Vorig jaar in Monaco

Op zaterdag voltrok zich een controversiële kwalificatie. Nico Rosberg had de snelste tijd in handen en ging in zijn laatste snelle ronde in de fout bij Mirabeau. Daardoor zwaaiden de marshals op die plek met gele vlaggen en kon Lewis Hamilton geen aanval meer doen op de pole position. Daar was de Brit na afloop op zijn zachtst gezegd pissig over.

Een dag later was Hamilton nog niet afgekoeld, zeker niet toen hij in de race zijn meerdere moest erkennen in Rosberg. Achter het duo van Mercedes ontspon zich een incidentrijke wedstrijd. Beide Sauber-coureurs crashten uit de race, Sergio Perez stond al in de eerste ronde in de vangrails en Red Bull Racing-rijder Sebastian Vettel viel vroeg uit met een kapotte turbo. Jules Bianchi verrichtte een heldendaad door een negende plek in de wacht te slepen voor achterhoedeteam Marussia.

Het weer

De weersvoorspellingen lopen een beetje uiteen. Niet over de temperatuur, die schommelt elke dag rond de 20, 21 graden. Alleen op de vraag of het dit weekend gaat regenen geven de verwachtingen geen duidelijk antwoord. Voor donderdag, de dag van de vrije trainingen in Monaco, geldt sowieso de grootste kans op neerslag. Maar ook op zondag zou een buitje over kunnen trekken.