Grand Prixview Groot-Brittannië 2015

Het Formule 1-seizoen 2015 is aanbeland bij de negende ontmoeting van het jaar, de Grand Prix van Groot-Brittannië. Het circuit van Silverstone is de locatie voor dit evenement. Mercedes-coureur Nico Rosberg won in Oostenrijk en snoepte zo weer wat van zijn achterstand in het kampioenschap af. Teamgenoot Lewis Hamilton koestert een voorsprong van tien punten.

Het circuit

Het circuit van Silverstone is niet meer zoals het was. De lengte is een paar jaar geleden met bijna achthonderd meter toegenomen naar 5.891 meter, wat betekent dat het aantal ronden voor de race is gedaald naar 52 ronden. De kwalificatie en de race beginnen zaterdag en zondag om 14.00 uur Nederlandse tijd. De uitzendingen van Sport1 vangen respectievelijk om 13.45 en 13.00 uur aan.

Het circuit van Silverstone is gelegen op een voormalige vliegbasis. De baan staat bekend om zijn vloeiende bochtencombinaties als Maggots, Becketts en Chapel. De razendsnelle Bridge-bocht is uit de lay-out verdwenen. De coureurs moeten sinds een paar jaar bij Abbey rechtsaf in plaats van links af, krijgen dan een Arena-gedeelte en keren bij Brooklands op het oude circuit terug.

De kanshebbers

Mercedes stond dit jaar elke Grand Prix met beide coureurs op het podium en won zeven van de acht races in 2015, dus het is logisch dat de Duitse renstal de gedoodverfde favoriet is. De W06 voelt zich thuis in snelle bochten en die bevat Silverstone genoeg. Lewis Hamilton zal zich voor eigen publiek willen revancheren voor zijn glansloze optreden in Oostenrijk.

De meeste tegenstand valt te verwachten van teamgenoot Nico Rosberg. Met drie zeges in de afgelopen vier races heeft de Duitser zich helemaal terug geknokt in de titelstrijd. Het ligt niet in de lijn der verwachting dat iemand anders zich daar nog in mengt. Ferrari is niet bij machte om Mercedes dit seizoen al van de troon te stoten.

Scuderia Toro Rosso heeft met de STR10 een goed chassis in handen. De auto gaat als de brandweer door snelle bochten en dus is het aannemelijk dat Max Verstappen en Carlos Sainz op Silverstone mee zullen doen om de plekken in de top tien. De meeste concurrentie zal afkomstig zijn van teams als Lotus en Force India, die profiteren van hun krachtige Mercedes-motor.

B-auto Force India

De Britse Grand Prix is een halve thuisrace voor Force India, hoe raar dat ook klinkt. De Indiase renstal is gehuisvest aan de overkant van de straat tegenover de toegangspoorten voor Silverstone. Dit weekend verschijnt Force India een grondig gerenoveerde wagen aan de start. De lang verwachte B-versie van de VJM08 is eindelijk klaar en het team heeft hoge verwachtingen. Zelfs de vierde plek bij de constructeurs zou niet te hoog gegrepen zijn, denkt vice-teambaas Bob Fernley.

Vorig jaar in Groot-Brittannië

Lewis Hamilton bracht in 2014 het Britse publiek in extase door te winnen op Silverstone. Dat kwam enigszins fortuinlijk tot stand. Hamilton had in de kwalificatie een inschattingsfout gemaakt en moest van ver komen. Teamgenoot Nico Rosberg reed in leidende positie toen de techniek hem in de steek liet. Daardoor kon Hamilton een belangrijke slag slaan in het kampioenschap.

De Mercedes-coureur werd op het podium vergezeld door Valtteri Bottas van Williams en Red Bull Racing-rijder Daniel Ricciardo. De eerste ronde kende een akelig ongeluk met Kimi Raikkonen en Felipe Massa. Raikkonen kwam wijd uit bocht 5 en verloor bij het betreden van de baan de controle. Zijn Ferrari boorde zich in de bandenstapels en stuiterde terug de baan op. Massa trapte vol op de rem, maar gleed toch nog tegen Raikkonen aan. Beide heren stapten gelukkig ongedeerd uit.

Het weer

In Engeland kan het qua weer nog wel eens spoken, ook tijdens het Grand Prix-weekend in de zomermaanden, maar daar is nu geen sprake van. Het is deze week prachtig weer, ook in Silverstone. De temperatuur schommelt vrijdag en zaterdag rond de 27 graden en zakt voor zondag een paar graden naar 23 graden. De zon krijgt vrij spel.