53
Formule 1 en ‘power’ zijn onafscheidelijk. Het toeval wil echter dat de term ‘power’ niet alleen betrekking heeft op ‘motorvermogen’, maar ook op ‘macht’. De soap rond de motorensituatie van RedBull lijkt voor de buitenwacht met name over motorvermogen te gaan, maar is dat wel zo? Een analyse:
Dagelijks worden we via de diverse mediakanalen gevoed met vaak tegenstrijdige berichten. Wat aanvankelijk zo helder leek, wordt steeds onduidelijker. Het is een gegeven dat men door de bomen het bos niet meer ziet, maar waar men aan voorbij lijkt te gaan, is dat het mogelijk ook de bedoeling is om het verhaal van de nodige ruis te voorzien. Dit is inherent aan de Formule 1.
In de basis lijkt het simpel: RedBull wil van Renault af en zoekt een betere motor. Renault is teleurgesteld in RedBull en spreekt van een ‘ernstig beschadigd huwelijk’. Ferrari en Mercedes weigeren vooralsnog te leveren. Het enige feit in deze is dat het contract tussen RedBull en Renault nog steeds niet is ontbonden en dus heeft RedBull in feite een krachtbron. Daarmee is de kous echter niet af, want ‘welwillendheid’ is uiteraard een voorwaarde.
Cosworth 1.6 V6 Hybrid ready to go
Bernie Ecclestone claimde afgelopen weekend in Sochi de motorensituatie te hebben opgelost, maar een bevestiging hiervan blijft tot nu toe uit. Diverse ingewijden spreken van Renault als enige reële optie, maar mogelijk is er meer aan de hand.
Ecclestone liet de afgelopen dagen namelijk meermaals de naam Cosworth vallen. Volgens de geruchten zou hij het plan hebben opgevat om teams die op zoek zijn naar een motor gebruik te laten maken van de oude V8 in combinatie met een groter KERS-systeem, minder gewicht of een combinatie van beiden teneinde een min of meer gelijkwaardige bolide op de baan te krijgen. Dat heeft praktisch gezien echter nogal wat voeten in aarde. Een voorbeeld hiervan is bijvoorbeeld de maximale hoeveelheid brandstof die tijdens een race mag worden gebruikt.
Als je de gebeurtenissen van de afgelopen tijd in een groter perspectief plaatst en de recente geschiedenis erbij betrekt, biedt dat interessante inzichten.
We schrijven eind september 2014 als diverse media, waaronder motorsport.com, weten te melden dat Cosworth al een V6 1.6 hybride Formule 1-motor op de plank heeft liggen en dus graag wil toetreden tot de sport om een relatief goedkoop alternatief te bieden aan de minder vermogende teams. Grote drijvende kracht achter dit idee: Bernie Ecclestone.
Geen baas meer in eigen huis
De baas van de FOM loopt dus al lange tijd met het idee rond om, naast de huidige fabrikanten, een ‘volledig onafhankelijke’ motorleverancier bij de sport te betrekken. Het is voor RedBull dus in feite kinderlijk eenvoudig om aan een motor te komen. Echter, dan is het toestaan van updates tijdens het seizoen een must. Nu dat deel door alle betrokkenen is beklonken en de zoektocht naar power onverminderd voortgaat, wordt dit plan alleen maar concreter.
Hier komt echter ook de andere vorm van ‘power’ om de hoek kijken: macht.
We zijn in een situatie beland, waarin Ferrari en Mercedes de touwtjes in handen hebben. Zij bepalen de rangorde, krijgen als leverancier mede zeggenschap over teams, bepalen soms wie bij een ander team mag rijden, maar oefenen nu ook direct invloed uit op het al dan niet aanblijven van maar liefst twee financieel kerngezonde Formule 1-teams, waaronder 4-voudig wereldkampioen RedBull. We kunnen echter niet voorbijgaan aan het feit dat Ecclestone officieel (commercieel gezien) de touwtjes in handen heeft. Hij is echter in de situatie terechtgekomen dat hij z’n eigen ‘toko’ niet meer naar believen kan regeren.
Klaar voor het eeuwige leven
Echter, Ecclestone zou Ecclestone niet zijn als hij daar niet met een masterplan een stokje voor steekt. Zijn betrokkenheid bij het Cosworth-project is hiervan zeer waarschijnlijk een goed voorbeeld: door een onafhankelijke motorleverancier toe te laten treden tot de Formule 1 zorgt hij niet alleen voor een alternatief, maar stijgt zijn macht ook weer boven die van zijn ‘onderdanen’ uit. Hoewel we dit stuk met een slag om de arm samenstellen, lijkt het aannemelijk dat Cosworth daadwerkelijk een optie is, niet alleen met een V8 (die ligt ook klaar), maar zelfs met een V6 hybride. Mocht RedBull met het toetreden van Cosworth en het vrijgeven van de ontwikkeling worden behouden voor de sport, dan is zonder meer sprake van een win-winsituatie. Zeker voor Bernard Ecclestone.
Er blijft echter één vraag overeind: wat zijn de alternatieven van Bernie als dit allemaal niet doorgaat?
Ecclestone heeft in 2011 voor een periode van 100 jaar (ja je leest het goed) de commerciële rechten van de Formule 1 verworven. Hoewel het een FIA-kampioenschap betreft, heeft de Europese Commissie bepaald dat de FIA niet zowel regelgever als commercieel belanghebbende mag zijn. Om die reden moest voor lange tijd afstand worden gedaan van de commerciële rechten. Hiermee heeft Bernie echter nog meer in handen dan het lijkt. Mocht de FIA teveel beslissingen nemen die Ecclestone tegen de borst stuiten, dan kan hij er bijvoorbeeld voor zorgen dat de Formule 1 voor teams niet langer rendabel is, vervolgens een eigen kampioenschap opzetten en de huidige F1-teams binnen het nieuwe kampioenschap voldoende inkomsten in het vooruitzicht stellen, zodat ze de F1 verlaten. Die optie is reëel.
Of dit daadwerkelijk zal gebeuren, is voor ons een vraag en voor de man in kwestie een weet. Wat wij hiermee slechts duidelijk maken, is wie de touwtjes in handen heeft, voor zover we dat niet al wisten. Het is echter een logisch gegeven dat Ecclestone de baas wil zijn in zijn eigen bedrijf en om dat opnieuw voor mekaar te krijgen én daarmee de macht van Ferrari en Mercedes in te dammen, is het binnenhalen van de Cosworth V6 misschien wel de beste optie.
Of het spel zich daadwerkelijk zo ontvouwt, zal met de tijd vanzelf duidelijk worden, maar dat er meer speelt dan een gebrek aan motoren bij RedBull staat als een paal boven water.
Grand Prix van Bahrein
G. Zhou
56 leden hebben dit team als favoriet
Levano
Posts: 802
Waarschijnlijk is Coshworth al bezig. En op dit moment kunnen ze onbeperkt ontwikkelen en testen.