Grand Prixview Canada 2016

De Formule 1 maakt komend weekend een tussenstop in Canada ten tijde van het Europese gedeelte van het seizoen. Even op en neer naar het populaire Circuit Gilles Villeneuve voor het eerste evenement in Noord-Amerika dit jaar. Montreal is geliefd bij coureurs, teams en fans. Mercedes-coureur Lewis Hamilton heeft door zijn overwinning in Monaco weer een beetje aansluiting gevonden bij teamgenoot Nico Rosberg, al bedraagt het verschil nog 24 punten.

Het circuit

Het Circuit Gilles Villeneuve is 4.361 meter lang en telt vijftien bochten, waarvan negen naar rechts. De race op zondag telt zeventig ronden. De kwalificatie van zaterdag begint om 19.00 uur, de wedstrijd een dag later start om 20.00 uur Nederlandse tijd. De uitzendingen van Ziggo Sport beginnen op zaterdag om 18.30 uur en op zondag om 19.00 uur.

De eerste bocht van het circuit van Montreal is altijd een kritiek punt, zeker na de start. In 1998 knalden vier coureurs op elkaar, waaronder Alexander Wurz die een koprol maakte. Ook de hairpin, bocht 10 zorgt altijd voor veel actie.

De kanshebbers

Het circuit van Montreal is een baan waar het vermogen van de motor een voorname rol speelt. Verwacht de teams met Mercedes-aandrijving dus maar vooraan, met het fabrieksteam als torenhoge favoriet voor de zege. Al heeft de concurrentie ook wat troeven achter de hand.

De verwachting is namelijk dat Ferrari in Canada een nieuw ontwerp turbocharger introduceert. De betrouwbaarheid van de huidige turbo laat te wensen over, waardoor de Scuderia tot op heden niet het volledige vermogen van de krachtbron aan kon spreken. Dat zou een halve seconde per ronde gescheeld hebben. In Canada beschikken Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen wel over alle pk's.

Red Bull Racing is door de nieuwe Renault-motor dichter bij Mercedes en Ferrari in de buurt gekomen. De wegligging in langzame bochten is een van de sterke punten van de RB12 en het Circuit Gilles Villeneuve bestaat uit lange rechte stukken én langzame bochten. Tot slot Williams, dat in Monaco weer eens totaal niet uit de verf kwam, maar in Canada altijd sterk is.

Wall of Champions

Dat is de bijnaam voor de muur aan de buitenkant bij het uitkomen van de laatste chicane voor het rechte stuk. Veel grote namen als Damon Hill, Michael Schumacher, Jacques Villeneuve en David Coulthard zagen daar hun race eindigen. Ook Christijan Albers kwam in 2006 hardhandig in aanraking met The Wall of Champions. Overigens is het ondertussen alweer enige tijd geleden dat iemand daar de muur in dook. Komt daar dit weekend verandering in?

Max over Montreal

Max Verstappen over de baan waarop de Canadese Grand Prix wordt verreden: "Het Circuit Gilles Villeneuve is een speciale baan met veel lange rechte stukken, gevolgd door langzame bochten met weinig grip. Het is zaak om de juiste balans te vinden in onze set-up. De remzone richting de laatste hairpin bevalt me wel, de tribunes zitten daar altijd vol met publiek en de fans moedigen ons hartstochtelijk aan."

"Je rijdt continu dicht in de buurt van muren en dat zorgt ook voor een bijzonder gevoel om hier te racen. Hopelijk wordt het met de verbeterde motor van Renault een positieve wedstrijd voor ons. We gaan ons best doen om het podium te halen, dat is in elk geval onze doelstelling."

Vorig jaar in Canada

De Grand Prix van Canada van vorig jaar was een Mercedes-feestje. Lewis Hamilton en Nico Rosberg domineerden de race in Montreal. De teamgenoten eindigden als eerste en tweede en zetten de nummer drie op veertig seconden achterstand. Hamilton controleerde het gat naar Rosberg en hield het continu rond de twee seconden. De Brit won in Montreal.

Mercedes kreeg weinig weerstand van Ferrari, mede door een mislukte kwalificatie van Sebastian Vettel. De Duitser kwam door motorproblemen niet verder dan P16. In de race knokte hij zich wel knap terug naar een vijfde plaats. Voor Max Verstappen was het bij voorbaat al een kansloos weekend door een grid penalty die hij aan Monaco overgehouden had, plus een grid penalty voor een motorwissel. De Nederlander finishte als vijftiende.

Het weer

Geen strakblauwe luchten in Montreal dit weekend, maar wolkenvelden. Daar kan ook af en toe een spatje regen uit vallen, alleen zijn de voorspellers het niet eens over wanneer. De een zegt dat zaterdagmiddag een buitje over kan trekken, terwijl de ander verwacht dat het zondag licht gaat regenen. De temperatuur schommelt het hele weekend rond de 20 graden.