Grand Prixview Italië 2016

Het Formule 1-seizoen gaat komend weekend verder met de Grand Prix van Italië. Het historische Autodromo Nazionale di Monza vormt het strijdtoneel voor de veertiende race van 2016. Mercedes-coureur Nico Rosberg zegevierde in België, maar zag tot zijn grote verbazing dat teamgenoot Lewis Hamilton als derde eindigde en zo zijn leidende positie in het kampioenschap consolideerde.

Het circuit

Het Autodromo Nazionale di Monza is 5,793 kilometer langt en telt slechts elf bochten, waarvan zeven naar rechts. De coureurs moeten zondag in de race 53 ronden volbrengen. De kwalificatie en de race beginnen om 14.00 uur. De uitzendingen van Ziggo Sport starten zaterdag en zondag om respectievelijk 13.30 uur en 13.00 uur.

Het Autodromo Nazionale di Monza is een uniek circuit op de kalender. Het is de snelste baan van de kalender. Eigenlijk is het één lang recht stuk, onderbroken door vijf bochten of series van bochten. De Variante del Rettifilo, de Variante della Roggia, de twee Lesmo's, de Variante Ascari en de Parabolica zijn de enige punten waarop de rijders de rem moeten gebruiken. Alle teams verschijnen daarom met speciale lage downforce pakketten aan de start, om een zo hoog mogelijke topsnelheid te bereiken.

De kanshebbers

Monza is een circuit waarop motorvermogen een cruciale rol speelt, dus verwacht Mercedes en de klantenteams van de Duitse autofabrikant maar vooraan. Force India is al langer goed bezig en zou in Italië zomaar het laatste plekje op het podium voor zich op kunnen eisen.

Lewis Hamilton en Nico Rosberg zullen waarschijnlijk weer onderling uitmaken wie er wint. Red Bull Racing kwam in België wel dichtbij, vooral in de kwalificatie. Maar de Renault-motor is, ondanks de progressie ten opzichte van vorig jaar, nog niet van hetzelfde niveau als de Mercedes V6.

Ferrari spendeert voor de thuisrace waarschijnlijk de laatste drie tokens voor een upgrade van de motor. De Scuderia is het aan de tifosi verplicht om op Monza op het podium te belanden, maar dat is geen vanzelfsprekendheid. Ferrari finishte de afgelopen vier races buiten de top drie.

Alle ogen op Verstappen

Na de Belgische Grand Prix van afgelopen weekend zullen in Italië alle ogen gericht zijn op Max Verstappen. De jonge Nederlander haalde zich in Spa de woede van Ferrari-rijders Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen op de hals door zijn agressieve manier van verdedigen. Verstappen liet het tweetal niet zonder slag of stoot voorbij en verklaarde na afloop dat hij ze dan nog liever van de baan zou rossen. Misschien dat de tifosi hem die opmerking komend weekend nog aanrekenen.

De toekomst van Monza

De Automobile Club d'Italia (ACI) en Bernie Ecclestone komen dit weekend in Monza bij elkaar om de laatste hand te leggen aan een nieuwe verbintenis voor de Italiaanse Grand Prix. Het huidige contract van Monza met de Formule 1 loopt na dit jaar af en de toekomst was lang onzeker, maar het ziet ernaar uit dat het toch nog goed komt. De laatste politieke hordes zijn genomen en het is nu nog een kwestie van het opstellen van de contracten en handtekeningen zetten.

Prachtig podium

Het podium op Monza is misschien wel het mooiste ereschavot van het seizoen. Het podium hangt boven het rechte stuk van start en finish, dat na de race vol stroomt met tifosi, wat voor een prachtig uitzicht voor de top drie zorgt.

Op naar Azië en (Zuid-)Amerika

De Grand Prix van Italië is de laatste race van dit jaar op Europese bodem. Na Monza volgen nog wedstrijden in Singapore, Maleisië, Japan, de Verenigde Staten, Mexico, Brazilië en Abu Dhabi. Italië is traditioneel het slotstuk van het Europese deel van het seizoen. De Formule 1 zal pas in de winter weer in actie komen in Europa tijdens de eerste test ter voorbereiding op 2016.

Max over Monza

Max Verstappen over Monza: "Na Spa gaan we direct door naar Monza: erg gaaf vanwege de historie van het circuit en het is bovendien echt een leuke baan om te rijden. Het eten behoort tot het beste ter wereld. Ik heb veel tijd doorgebracht in Italië, dus om er terug te keren, de plaatselijke specialiteiten te proeven en oude vrienden te zien, zal fijn zijn. Ik kan niet wachten."

Vorig jaar in Italië

De Italiaanse Grand Prix viel in 2015 ten prooi aan Lewis Hamilton. De Mercedes-coureur behaalde een zogenaamde Grand Slam: pole position, winst, snelste raceronde en elke ronde leiden. De Brit deed bovendien goede zaken in het kampioenschap doordat concurrent Nico Rosberg drie ronden voor de finish uitviel met een motorprobleem.

Ferrari-coureur Sebastian Vettel en oud Ferrrari-rijder Felipe Massa completeerden het podium en gaven de tifosi op het rechte stuk nog wat te juichen. Max Verstappen finishte als twaalfde. Op het snelle Monza was Toro Rosso met de zwakke Renault-motor niet opgewassen tegen de andere teams in de middenmoot. Lotus kon na één ronde de spullen pakken, beide coureurs moesten al in de eerste ronde de strijd staken.

Het weer

Net als afgelopen weekend in Spa wordt het komend weekend stralend weer in Monza. Volop zon met hier en daar een wolkje en temperaturen die schommelen rond de 30 graden. Voor zondag bestaat nog een kans van 10 procent dat er een druppeltje regen valt, maar ga daar maar niet vanuit. Het blijft dit weekend droog in Monza.