Michael Schumacher viert vandaag zijn verjaardag

Michael Schumacher viert vandaag zijn verjaardag. De Duitser wordt 48 jaar oud. Michael Schumacher won maar liefst 7 keer de wereldtitel in de Formule 1 en heeft veel records in de hoofdklasse van de autosport in handen. Schumacher raakte op 29 december 2013 ernstig gewond bij een skiongeluk. Er is niet veel bekend over zijn huidige toestand.

Schumacher begon zijn carrière in de autosport in het karten. De vader van Michael Schumacher beheerde immers en zorgde voor Michaels eerste kart. Michael won veel kartwedstrijden en ging meedoen aan de Formel König-klasse in 1988. Hij werd dat jaar ook de kampioen van die klasse. Via de Formule 3 kwam Schumi uiteindelijk terecht in de Formule 1.

In 1991 debuteerde Schumacher in de Formule 1. Hij ging rijden bij Jordan als vervanger van Bertrand Gachot, die wegens het gebruik van CS gas de bak in moest. Bij de Grand Prix van België was Schumacher meteen opvallend, door de zevende tijd neer te zetten in de kwalificatie.

Flavio Briatore, manager van Benetton, kaapte Schumacher meteen weg. De Duitser verving Roberto Moreno. Schumacher pakte gelijk drie races op rij punten voor het team en maakte veel indruk naast drievoudig wereldkampioen Nelson Piquet. In 1992 bewees Schumacher zich andermaal door acht podiumplaatsen te behalen en derde te worden in het wereldkampioenschap.

In 1994 wist Schumacher voor het eerst wereldkampioen te worden. Schumacher won acht races dat seizoen, waaronder de tragische Grand Prix van San Marino, waarbij Roland Ratzenberger en idool Ayrton Senna dodelijk verongelukten. Bij de laatste Grand Prix in Australië moest de Duitser één punt verdedigen tegen Damon Hill. Ze knalden tegen elkaar aan en daardoor werd er door geen van beiden punten gepakt. Schumacher was wereldkampioen, en droeg de titel op aan Senna.

In 1995 was Schumacher superieur. De Duitser won negen races en eindigde met 102 punten maar liefst 33 punten voor Damon Hill. Dit jaar tekende hij voor drie jaar bij het team van Ferrari.

Het eerste jaar bij de Scuderia was matig. De wereldkampioen kon geen vuist maken en werd derde in het wereldkampioenschap. De jaren erop, 1997 en 1998, waren al veel beter. De Duitser deed in beide jaren tot aan de laatste Grand Prix mee om de titel, maar in beide gevallen trok Schumacher aan het kortste eind. In 1997 werd Jacques Villeneuve kampioen, in 1998 Mika Hakkinen.

1999 was niet het jaar van Schumacher. De Duitser had een ongeluk op Silverstone waarbij hij zijn been op meerdere plaatsen brak. Schumacher miste hierdoor zes Grands Prix en was dus geen kanshebber meer voor de titel.

2000 tot en met 2004 was de tijd van dominantie. De Duitser werd vijf keer op rij wereldkampioen. Hij won 48 Grands Prix in deze periode. Na het seizoen van 2002 werd het puntensysteem zelfs aangepast, want Schumacher was al wereldkampioen geworden in Frankrijk, nog voor de zomerstop.

Het contrast tussen die jaren en 2005 was groot. Schumacher wist maar een Grand Prix te winnen, en dat was nota bene de Grand Prix van Amerika. De controversiële race in Indianapolis werd met maar zes coureurs gereden, omdat de Michelin-banden niet goed genoeg zouden zijn.

In 2006 kondigde Schumacher aan te gaan stoppen met racen. Kimi Räikkönen zou voor hem in de plaats komen bij Ferrari. Schumacher won in dit ‘afsluitende’ seizoen zes Grands Prix en dat was niet genoeg om de Spanjaard Fernando Alonso van de titel af te houden.

In 2010 keerde Schumacher terug in de Formule 1. Hij ging racen voor Mercedes GP, de opvolger van het in 2009 zo dominante Brawn GP. Schumacher kon in deze periode geen hoge ogen gooien. Zijn beste resultaat was een derde plaats bij de Grand Prix van Europa in Valencia in 2012. Op 25 november 2012 reed Schumacher zijn laatste Grand Prix in de Formule 1, in het thuisland van zijn Braziliaanse idool Ayrton Senna.

Op 29 december 2013 raakte ‘Schumi’ levensgevaarlijk gewond. Hij was op een steen gevallen met zijn hoofd tijdens het skiën in de Franse Alpen. Hij werd naar het ziekenhuis in Grenoble gebracht. Dat gaf aan dat hij een schedeltrauma had opgelopen en kunstmatig in coma werd gehouden. De manager van Schumacher maakte op 16 juni 2014 bekend dat de Duitser niet langer in een coma verkeerde en zou worden overgeplaatst naar een ziekenhuis in Lausanne. 3 maanden later, op 9 september 2014 verliet Schumacher het ziekenhuis om thuis te revalideren. Sindsdien is er weinig bekend over de gezondheidstoestand van Schumi, maar op 19 september werd bekend dat Schumacher niet kan staan. Meer details gaf de advocaat van de familie Schumacher niet prijs.

Michael Schumacher, van harte gefeliciteerd!