70
Ferrari-coureur Kimi Raikkonen heeft de snelste tijd gereden in de laatste vrije training ter voorbereiding op de kwalificatie en race op het Sepang International Circuit. Raikkonen was bijna twee tienden sneller dan teamgenoot Sebastian Vettel, die in de slotfase nog een technisch probleem kende. De training werd verreden onder bewolkte en warme omstandigheden. De teams moesten de verloren tijd van gisteren inhalen, vanwege de regen in VT1 en de rode vlag in de slotfase van VT2. Max Verstappen kende een matige training en reed de zesde tijd.
Pierre Gasly greep de koe bij de horens en ging als eerste naar buiten. De Franse debutant stuurde zijn Toro Rosso niet meteen naar binnen, maar plakte er nog een rondje aan vast. Geheel foutloos verloopt de eerste run niet voor Gasly, de Toro Rosso-coureur verremt zich in de laatste bocht. Niet veel later duikt Kimi Raikkonen onder de tijd, ook Bottas en Sainz rijden een tijd.
Na ongeveer tien minuten verschijnt de jarige Max Verstappen op het circuit, de jonge Nederlander gaat in zijn eerste poging naar een tweede tijd, op bijna zeven tienden van Kimi Raikkonen. Niet veel later sluit Sebastian Vettel aan op plek twee, de Duitse Ferrari-coureur is twee tienden langzamer dan zijn Finse teamgenoot.
Waar Mercedes op vrijdag nog de nodige problemen had, lijkt het de 'Silberpfeilen' beter te gaan op zaterdag. Bottas zet net een kwartier trainen een tijd neer op schootafstand van Sebastian Vettel. Lewis Hamilton is de volgende die er voor gaat zitten en zet de voorlopig snelste tijd op de klokken. Heeft Mercedes het lek boven en strijden ze in de kwalificatie gewoon meer om pole-position? Het gat aan de voorkant van het veld is bijzonder klein ieder geval: Hamilton, Raikkonen en Vettel zitten binnen een paar honderdsten van elkaar.
Het verschil tussen beide Mercedessen in de training is overigens goed te verklaren: Hamilton heeft na de slechte openingsdag besloten het oude aerodynamische pakket op zijn Mercedes te laten monteren, terwijl teammaat Valtteri Bottas wel met de nieuwste specificatie rijdt. De dreiging van regen is er altijd in Maleisië en na twintig minuten krijgt Hamilton te horen dat hij mag wisselen naar een nieuw setje banden om nog een run te doen. Vanwege de verloren baantijd op vrijdag willen de coureurs zoveel mogelijk rondjes rijden op een droog circuit, al bestaat de kans dat de kwalificatie en race ook onder natte omstandigheden verreden worden.
Na bijna een half uur heeft iedereen een tijd op de lijst staan: Fernando Alonso spint in zijn McLaren in de jacht naar een snellere tijd. Met nog 33 minuten te gaan verschijnt ook Max Verstappen weer op de baan. De jonge Nederlander gaat een run doen op een gebruikte set superzachte banden, om te kijken hoe die banden zich houden op het hete circuit.
Red Bull wil duidelijk een vergelijking doen van het gedrag van gebruikte banden en nieuwe banden, Daniel Ricciardo is op weg gestuurde met een setje gloednieuwe superzachte banden. Het legt de Australiër geen windeieren, de coureur uit Perth gaat naar de snelste tijd met een 1.32.091. Daarmee is hij bijna een halve seconden sneller dan Lewis Hamilton.
Valtteri Bottas is ook onderweg op een nieuwe set superzachte banden, maar blijft hangen op iets meer dan twee tiende achter de snelste tijd van Ricciardo. Met minder dan een half uur te gaan maken de teams zich klaar voor de kwalificatieruns om te kijken wat ze kunnen doen in de kwalificatie. Normaliter wordt dit werk ook al op vrijdag gedaan, maar door de regen en rode vlag in de trainingen van gisteren hebben de teams wat in te halen.
Beide Ferrari-coureurs zijn de eerste die een snelle ronde doen: Kimi Raikkonen is de eerste die vandaag onder de 1.32 duikt, Sebastian Vettel is slechts marginaal sneller dan de tijd van Ricciardo en klaagt over het feit dat Ferrari hem in verkeer naar buiten heeft gestuurd. Ondertussen zien we Renault-coureur Jolyon Palmer door het grind gaan, de Brit heeft last van remproblemen en schiet rechtdoor bij de ingang van de pits.
Met nog twintig minuten te gaan, gaat ook Max Verstappen weer naar buiten. De Nederlander heeft nog geen echt snelle ronde gereden, getuige het gat van 1,2 seconden naar de kop. De Nederlander komt echter na een installatierondje alweer binnen, wellicht is de jarige niet blij met de balans van zijn RB13.
Met nog tien minuten te gaan zien we Romain Grosjean rondrijden met een grote vlakke kant op zijn band. De Haas trilt het uit en Grosjean moet zijn run na een getimede ronde afbreken om schade aan de auto te voorkomen. Stoffel Vandoorne verbetert zich ondertussen naar een achtste tijd, de Belg haalt flink wat tijd af van zijn eerder verreden tijd.
Met nog vijf minuten te gaan zien we ook Max Verstappen weer op het circuit, nadat de Nederlander eerder een run afbrak. Voor Sebastian Vettel verloopt de derde training niet naar wens: de Duitser heeft in de slotfase te maken met een technisch probleem. Max Verstappen haalt ondertussen ruim zes tienden van zijn tijd af, maar blijft zesde. De jonge Nederlander kwam Jolyon Palmer nog tegen in de laatste bocht en liep daarbij een lekke band op.
Ferrari lijkt de beste papieren te hebben voor de kwalificatie. Mercedes heeft toch een aanzienlijke achterstand, terwijl Red Bull nog een onzekere factor is. Ricciardo zag er goed uit, maar bij Max Verstappen lijkt er nog werk aan de winkel. De kwalificatie begint om 11:00 uur.
Sepang International - 30 september 2017
Grand Prix van Bahrein
G. Zhou
959 leden hebben dit team als favoriet
Larry Perkins
Posts: 47.777
De actie van Palmer was om Williams te laten zien dat hij met Verstappen dezelfde steken uit kan halen als dat Massa kan. ;)