Overzicht: Hoe staat Dakar ervoor op de rustdag?

Dakar 2018 is pas zes etappes oud, maar de woestijnrally is tot nu toe een echt slagveld gebleken. Een flink aantal deelnemers heeft de rustdag van vrijdag niet gehaald en ook enkele toppers hebben hun jacht op succes moeten stoppen.

Auto's: Peugeot lacht en treurt, Ten Brinke verrast

Op 5 januari stonden 92 auto's aan de start van Dakar 2018, maar al een significant deel van de bolides heeft op moeten geven: slechts 53 equipes hebben de rustdag bereikt. Tussen de uitvallers is er één naam die eruit springt: die van Sebastien Loeb. De fabrieksrijder van Peugeot moest in de vijfde etappe de strijd staken, nadat zijn navigator Daniel Elena een blessure opliep. Zijn teamgenoten maken overigens de dienst uit in deze Dakar. Cyril Despres staat dan wel met 41 uur achterstand  op plaats 45, maar Stephane Peterhansel en Carlos Sainz bezetten met ruime voorsprong de eerste plaatsen in het klassement. De derde plaats in die tussenstand is voor Bernhard ten Brinke, die verrassend genoeg de beste Toyota is. Binnen een kwartier van de Nederlander staan zijn teamgenoten Nasser Al-Attiyah en Giniel de Villiers vierde en vijfde.

Als er een team is dat een dramatische Dakar beleeft, is het X-Raid Mini. Bryce Menzies en Mikko Hirvonen kwamen naar Zuid-Amerika met gloednieuwe, tweewiel-aangedreven Mini's, terwijl oud-winnaar Nani Roma met een oud model aan de start verscheen. Menzies en Roma crashten allebei stevig en konden de rally verlaten, terwijl Hirvonen de schade enigszins beperkt met zijn dertiende plaats in het klassement.

Behalve Ten Brinke doen er meer Nederlanders mee aan de loodzware rally. Peter van Merksteijn bezet een keurige elfde plaats in zijn Toyota en Maik Willems staat op een kleine zestien uur achterstand 36ste. Op posities 48 en 49 zijn de overige, nog rijdende Nederlandse deelnemers te vinden: de gebroeders Coronel en Erik Wevers, met respectievelijk 47 en 66 uur achterstand. Ebert Dollevoet zag voor het doek vallen na de derde etappe, Eelco Bekker ging in etappe vier niet meer van start en Henri Vansteenbergen hield het na de vijfde etappe voor gezien.

Vrachtwagens: Grote voorsprong voor NIkolaev, Van Genugten beste Nederlander

Zes etappes hebben de helft van de vrachtwagens uit laten vallen in Dakar. 44 trucks gingen van start in Lima, terwijl slechts 22 vrachtwagens de rustdag in La Paz gehaald hebben. Ales Loprais opende sterk in de rally, maar hij haalde de start van de vijfde etappe niet. Na afloop van diezelfde etappe hield ook Martin van den Brink het na een diskwalificatie voor gezien.

Het klassement is tot nog toe niet bepaald spannend. Eduard Nikolaev heeft in zijn Kamaz het klassement volledig onder controle. Federico Villagra staat met zijn Team de Rooy-Iveco tweede, maar zijn achterstand is al 52 minuten. Op de derde plaats staat een verrassende naam: Siarhei Viazovich bezet die plaats in een MAZ. Viazovich staat wel bijna tweeënhalf uur achter Nikolaev. De beste Nederlander in het klassement is Ton van Genugten, die in de tweede De Rooy-Iveco op de achtste plaats staat.

De overige Nederlanders staan daar niet ver achter. Maurik van den Heuvel sluit de top tien af en Gert Huzink sluit aan in op de elfde positie. De Renault-truck van Janus van Kasteren is terug te vinden op de zestiende positie in het klassement. Drie Nederlandse trucks hebben de strijd inmiddels moeten staken. Naast Van den Brink zijn dat de crews van Ed Wigman en Marc Leeuw.

Motoren: Titelverdediger Sunderland valt uit, Benavides leidt

De 2018-editie van Dakar bij de motoren is in iets mindere mate een slagveld. 139 heren en dames stonden aan de start van de uitputtingsslag en 110 deelnemers hebben La Paz gehaald. De Argentijn Kevin Benavides was in die eerste zes etappes de snelste rijder. De fabrieksrijder van Honda staat in het klassement een kleine twee minuten voor op Yamaha-rijder Adrien van Beveren. Mattias Walkner bezet de derde plaats in het klassement op drie minuten en vijftig seconden, maar een deel van die achterstand bestaat uit een tijdstraf.

De teller staat dus op 27 uitvallers bij de motoren. De meest opvallende naam daartussen is die van titelverdediger Sam Sunderland. De Brit, die gesteund wordt door KTM, ging in de vierde etappe hard onderuit en werd zodoende gedwongen tot opgave. Dat hij de eerste en derde etappe gewonnen had en het klassement aanvoerde, moet ongetwijfeld pijn gedaan hebben. Ook Adrien Metge, fabrieksrijder van Sherco, heeft de rustdag niet gehaald. In zijn geval hield Dakar al tijdens de tweede etappe op.

Alle Nederlandse motorrijders hebben de rustdag wel bereikt. De beste Nederlander op de motor is een debutant, want Maikel Smits bezet na zes etappes een keurige 34ste plaats op minder dan drie uur achter Benavides. Hans-Jos Liefhebber staat met ruim vier uur achterstand 45ste en Jurgen van den Goorbergh bezet positie 58. Op de 68ste plaats is Edwin Straver terug te vinden, Guillaume Martens staat 91ste, Mirjam Pol op plek 94 en Luc van Huijgevoort sluit de Nederlandse rijen met plaats 107. 

Quads: Oud-winnaar Casale leidt, Koolen achtste

De quad-klasse lijkt een prooi te gaan worden voor Ignacio Casale. De Chileen gaat na de eerste zes etappes met ruim veertig minuten voorsprong aan de leiding. De Peruviaan Alexis Hernandez bezet de tweede positie, terwijl Pablo Copetti op de derde plaats een kwartet van Argentijnen aanvoert. Kees Koolen wilde meestrijden om het podium, maar dat lijkt de Nederlander niet te gaan lukken. Hij bezet momenteel de achtste positie en staat twee uur en drie kwartier achter op Casale. Bas Nijen Twilhaar staat op positie 24 met ruim tien uur achterstand.

Er gingen 49 quad van start bij Dakar en het aantal uitvallers is beperkt: slechts acht deelnemers haalden de rustdag niet, waardoor er zaterdag weer 41 quads aan de start staan van etappe 7. De opvallendste uitvaller is Rafal Sonik. De Pool is enkelvoudig winnaar en stond daarnaast nog drie keer op het podium, maar na de vijfde etappe had besloot hij op te geven.