Coureurs review deel 24: Lewis Hamilton - McLaren

Lewis Hamilton kende een redelijk goed seizoen in zijn vierde jaar voor McLaren in de Formule 1. De Brit eindigde als vierde in de eindstand van het kampioenschap en is daarmee de 24e coureur die we behandelen in het F1Today.nl coureurs review.

Lewis Hamilton kreeg wereldwijde bekendheid in de racewereld vanaf 1995. In dat jaar vertelde de op dat moment 10-jarige Hamilton tegen McLaren-teambaas Ron Dennis de legendarische woorden: “Ik wil ooit voor u racen, ik wil voor McLaren rijden.” Hamilton moest eerst nog maar even wat kampioenschappen op zijn naam schrijven. Dat deed de Brit en in 1998 kreeg Hamilton een contract bij McLaren waar hij vanaf dat moment deel uitmaakte van het Young Driver Support Program.

In 2001 maakt Hamilton zijn debuut in de éénzitters in de Britse Formule Renault Winter Series. Twee jaar later wist de Brit het Britse Formule Renault-kampioenschap op zijn naam te schrijven, waarna hij in 2004 bijna tot een contract kwam bij Williams. Echter, dit plan werd gedwarsboomd door motorenpartner BMW die de komst van Hamilton niet zagen zitten. De Brit tekende opnieuw bij McLaren en won in 2005 en 2006 respectievelijk de Formule 3 Euroseries en GP2 Series. Dit leverde Hamilton voor 2007 een contract op bij McLaren als racecoureur in de Formule 1.

Meteen in zijn eerste jaar strijdt Hamilton mee om de titel, maar moet deze uiteindelijk laten aan Kimi Raikkonen. In 2008 pakt de Brit op 23-jarige leeftijd zijn eerste wereldtitel, waarna een slecht jaar in 2009 volgde. McLaren behield Hamilton voor 2010 en contracteerde wereldkampioen Jenson Button als zijn teamgenoot. Het seizoen begint goed voor Hamilton die door de pech van Sebastian Vettel in Bahrein alleen beide Ferrari’s voor zich hoeft te dulden. In Australië en Maleisië loopt de kwalificatie van Hamilton echter in de soep en komt hij in beide races niet verder dan de zesde plaats.

[LEFT_IMG=8516][/LEFT_IMG]Jenson Button weet, nadat hij de race in Melbourne al op zijn naam had geschreven, ook de Grand Prix van China te winnen. Teammaat Hamilton eindigt als tweede, maar ziet zijn achterstand in het kampioenschap na de race in Spanje oplopen door een crash in de slotfase van de race. Er is een probleem met de velg van de McLaren en Hamilton crasht met nog maar twee ronden te gaan uit de race. Op dat moment staat hij al 21 punten achter op kampioenschapleider Button met de zesde plaats in de tussenstand.

Hamiltons aanval op de titel begint eigelijk pas echt vanaf de Grand Prix in Turkije. Nadat hij in Monaco als vijfde over de streep kwam, weet hij de race op Istanbul Park te winnen en komt ook een race later, in Canada, winnend over de finish. Na die race staat Hamilton voor het eerst in 2010 aan de leiding van het kampioenschap. Met twee tweede plaatsen in Valencia en Silverstone vergroot Hamilton zijn voorsprong, maar in Hongarije slaat het noodlot toe.

Hamilton rijdt in de race op de vierde plaats rond op het moment dat in de 24e ronde zijn versnellingsbak de geest geeft. De Brit raakt de leidende positie in de tussenstand kwijt aan Mark Webber, maar komt door een overwinning in België weer terug aan kop. Echter, na de volgende twee races is het gedaan met de kansen van Hamilton op de titel. In Monza kan hij al in de eerste ronde uitstappen en in Singapore komt de Brit met rivaal Webber in aanraking. Hamilton waagt een aanval bij Webber, maar de Australiër houdt de deur gesloten. Hamilton valt uit en staat dan al 20 punten achter op de Red Bull Racing-coureur.

Hamilton sluit het seizoen op een relatief goede manier af met twee podiumplaatsen in Zuid-Korea en Abu Dhabi. Echter, doordat hij in Japan en Brazilië nog wat punten verliest op concurrenten Vettel, Webber en Alonso komt Hamilton na de laatste race 16 punten tekort op wereldkampioen Sebastian Vettel. Hij eindigt slechts twee punten achter Webber, maar blijft teammaat Button 26 punten voor.

Het oordeel van F1Today.nl
[RIGHT_IMG=10161][/RIGHT_IMG]Lewis Hamilton heeft een goed seizoen achter de rug. Vooral het middelste gedeelte van het jaar presteerde de Brit uitstekend. In het begin scoorde teammaat Button nog twee overwinningen, maar door zeges in Turkije en Canada vecht Hamilton zich terug naar de koppositie. Twee uitvalbeurten in Italië en Singapore gooien roet in het eten, maar desalniettemin kan Hamilton terugkijken op een geslaagd seizoen, waarin hij tot aan de laatste race meedeed om de titel.

Statistieken Lewis Hamilton 2010
Team: McLaren
Races: 19
Finishes: 15 (79%)
Pole positions: 1
Overwinningen: 3
Snelste ronden: 5
Podiumplaatsen: 9
Punten: 240
Gemiddelde startpositie: 5
Gemiddelde finishpositie: 3
Eindplaats 2010: 4

Morgen deel 25 van de coureurs reviews: Mark Webber