Het was opvallend om te zien hoeveel ronden het door Honda aangedreven Scuderia Toro Rosso tijdens de eerste testweek aflegde. De Japanse autofabrikant werd de afgelopen drie jaar als partner van McLaren in de voorbereiding telkens geplaagd door betrouwbaarheidsproblemen, maar tijdens de eerste wintertest van 2018 was het aan de zijde van het opleidingsteam van Red Bull erg productief met maar liefst 324 ronden.
James Key, technisch directeur bij Toro Rosso, denkt dat dit komt doordat Honda nu meer vrijheid geniet. "Ik weet eerlijk gezegd niet hoe de relatie tussen Honda en McLaren in elkaar stak, dat hebben we niet met elkaar besproken. We kijken liever vooruit en naar hoe we zelf werken. Onze aanpak is om Honda alle vrijheid te geven die zij nodig denken te hebben om progressie te boeken."
"In de korte tijd die we nu samenwerken zijn er een aantal punten geweest waarop wij compromissen hebben moeten sluiten, maar fundamenteel gezien hebben we Honda alle steun en vrijheid gegeven die ze nodig hadden om hun werk te doen. Ik krijg het gevoel dat ze dit wel fijn vonden, want ze wilden dingen uitproberen en we hebben ze daarin gesteund. We hebben hen niet gepusht om ons niet in de problemen te brengen met het chassis."
"Voor volgend jaar wordt de samenwerking nog hechter, aangezien we dan niet meer vanaf nul hoeven te beginnen. We kunnen nu al vrijuit met Honda spreken over de motor voor 2019, de dimensies van de krachtbron en hoe we de aandrijflijn met alle bijbehorende systemen in het chassis moeten installeren. Uiteindelijk gaat het er namelijk om dat we samen goed presteren. Het gaat niet om de beste motor of het beste chassis, het gaat om de beste combinatie."
Het verhaal van Honda is tegelijkertijd ook het verhaal van Scuderia Toro Rosso. Vorig jaar volbracht het opleidingsteam van Red Bull tijdens de eerste testweek slechts 183 rondjes, het minst van alle renstallen, en dat nog met een Renault-motor. McLaren kwam samen met Honda in de eerste wintertest van 2017 tot 207 ronden.
72

DutchF1
Posts: 12.432
Bij Honda hebben ze al 4 jaar laten zien het niet onder de knie te hebben.....iets van 783 gridstraffen.