Technische Analyse: Het mogelijke bandenreglement voor 2021 uitgelegd

Vanaf 2021 zullen er opnieuw wijzigingen plaatsvinden betreffende het bandenreglement van de Formule 1. Wat houden die wijzigingen in? Welk soort profielen worden er beschikbaar? Worden bandenwarmers verboden? F1Today zocht het uit.

Vanaf 2021 is het plan om opnieuw een ander soort band te introduceren in de Formule 1. De voorbanden, die op dit moment 305mm breed zijn, zullen 35mm krimpen waardoor men uit komt op 270mm. Het voordeel hiervan is dat de banden iets sneller op temperatuur gebracht kunnen worden. De achterbanden blijven 405mm. Deze zullen qua diameter iets groter worden: van 670mm naar 700 a 720mm. Dit betekent dat ze iets groter zijn dan de voorbanden en daardoor langzamer zullen omwentelen. Grotere banden qua diameter zorgen er mede voor dat de acceleratie van de auto moeilijker zal worden. Voordeel van deze achterbanden-formule is dat de topsnelheid verhoogd zal worden. Grotere banden zijn zwaarder en zullen voor een hogere rijhoogte van de auto zorgen. Engineers zullen door de toename van de hoogte van de velg, een ander ophangingssysteem moeten ontwikkelen.

Het idee is om voor 2021 'low-profile-banden' te ontwikkelen. Wat houdt dit in? Formule 1-banden zullen van 13 naar 18 inch-wielen gaan. Het voordeel hiervan is dat de desbetreffende bandenleverancier makkelijker feedback kan krijgen voor hun gewone straatprogramma. Hedendaags rijdt alleen de Formule 1 met 13 inch wielen rond. Een band die bijvoorbeeld Pirelli niet in haar straat-assortiment heeft. Low profile-banden zorgen er mede voor dat het moeilijker wordt om over hobbels en kerbstones te gaan. Hedendaags heeft de 13 inch-band zoveel massa onder zich, dat het voor engineers makkelijker is om een werkende ophanging te ontwikkelen. Dit zal vanaf 2021 anders gaan. Door de hoogte van de velg en het minder grote oppervlak aan de zijkant van de band, gaan de ophangingen het zwaar krijgen onder de huidige omstandigheden. Er zal een ander soort ophanging ontwikkeld moeten worden, om deze massa op de weg te houden.

Dit houdt mede in dat auto's vanaf 2021 moeilijk zijn af te stellen. Onder de huidige reglementen staan de auto's behoorlijk stijf afgesteld. Dit is mede ingegeven door de 13 inch-wielen die onder de auto zitten. Set up-veranderingen zullen vanaf 2021 meer werking hebben. Teams zullen hier de zogenaamde 'sweetspot' moeten zoeken. Met deze 'sweetspot' bedoelt men de verhouding tussen de ophanging en de banden. Het geeft mede ook de mogelijkheid aan om, via meerdere wegen, de juiste afstelling te zoeken. De afstelling zal moeten worden geperfectioneerd. Men zal moeten opereren in een heel smal window. In dit window zijn overigens meerdere mogelijkheden.

Een ander item is het terugbrengen van de actieve veringen in de Formule 1. Door deze nieuwe bandenregels zou dit systeem per 2021 als standaard-item op de auto's kunnen komen. Het actieve veringssysteem zal er voor zorgen dat de stijfheid van de auto optimaal blijft. Het actieve vering systeem werd eind 1993 uit de Formule 1 verbannen. Vanaf jaargang 1994 heeft men altijd met de passieve vering rondgereden.

Het afschaffen van bandenwarmers is een nieuwe discussie, waar men al een tijdje mee bezig is. Zoals de meesten weten, opereren de banden alleen bij een juiste temperatuur. Onder de 60 graden zijn de banden te koud, wat de wegligging van de auto beïnvloedt. Boven de 60 graden heeft de band de ideale werktemperatuur. Bandenwarmers zorgen ervoor dat de band op een vooraf ingestelde temperatuur de baan op komt. Coureurs hoeven daarom minder moeite te doen om de band op temperatuur te houden. De FIA wil het gebruik van bandenwarmers wel toestaan, alleen voor veiligheidsredenen. Dit houdt in dat de band bij het verlaten van de pits, de veiligheidstemperatuur moet kunnen waarborgen. In vaktermen noemt men dit de 'glass-transition'. De Formule 2 werkt al tijden met deze methode. In die klasse zie je dat coureurs temperatuur in hun banden moeten krijgen, voor ze er daadwerkelijk hard mee kunnen gaan.

Het idee van de FIA is om dit ook in de Formule 1 toe te gaan passen. Daarom zullen de bandenwarmers waarschijnlijk niet afgeschaft worden, maar krijgen ze wel een lagere 'start-temperatuur'. De huidige temperatuur van de banden die in de dekens zitten is 80 graden. Zouden ze zonder dekens op de auto gezet worden, dan is de auto niet te controleren. Vanuit dit veiligheidsaspect komt de FIA dus met een tussenoplossing. Het volledig afschaffen van deze bandenwarmers heeft veel invloed op de kosten. De warmers hoeven niet meer gemaakt te worden, ze verbruiken geen energie meer tijdens het verwarmen, ze hoeven niet meer verscheept te worden en het gehele project heeft minder CO2-uitstoot. Het voordeel voor de fans is dat de banden in een veel groter window zullen werken, hetgeen het racen ten goede komt. Tevens is deze methode van werken er één die realistischer in de buurt gaat komen van de automobiel-industrie.

De FIA beschrijft dat bij elke compound die gebruikt zal worden, er in kaart gebracht moet worden wat de precieze werking en levensduur van de band is. Men zal zeven verschillende compounds hebben waarvan er drie ter beschikking worden gesteld tijdens de race. Vanaf 2019 zal dit al ingevoerd worden en krijgen de banden elk weekend de naam :Soft, Medium en Hard. Dit om het makkelijker te maken voor de fans. De soft-band krijgt een gele markering, de medium-band krijgt een witte markering en de harde band krijgt een oranje markering.

De hardheid van de banden zullen ook precies aan moeten geven wat hun 'drop-off' is. Dit houdt in dat iedere band systematisch bij een bepaald aantal ronden langzamer zou moeten zijn dan een hardere compound. Tevens is de FIA van mening dat de desbetreffende fabrikant een snelle 'cliff' zou moeten inbouwen. Eentje die min of meer bij verrassing komt. Wel mag de 'cliff' de veiligheid van de coureur en andere coureurs niet in gevaar brengen. Het gehele bandenreglement zal onderdeel uitmaken van de nieuwe Formule 1. Een klasse die kostenbesparend te werk moet gaan, maar waar het racen prioriteit nummer 1 heeft.