Exclusief: Hoe maakt Codemasters F1 2019 zo realistisch mogelijk?

Over minder dan een maand kunnen raceliefhebbers F1 2019 voor het eerst spelen. GPToday.net sprak exclusief met game director Lee Mather van Codemasters over de de manier waarop het bedrijf te werk gaat met het maken van de games.

F1 2019 is de tiende incarnatie van de Formule 1-games die door Codemasters op de markt gebracht wordt. De doelstelling van de game-ontwikkelaar is het zo realistisch mogelijk maken van de besturing van de auto, terwijl de game toegankelijk is voor alle niveaus. Om te vieren dat Codemasters haar tiende F1-game gemaakt heeft, heeft het een aantal grote extra's aan het spel toegevoegd.

Voordat de game gespeeld kan worden, moet de game wel eerst helemaal ontworpen en gebouwd worden. Zo moeten er natuurlijk auto's komen die bestuurd kunnen worden in F1 2019. Volgens Mather komen de auto's op verschillende manieren in het spel terecht. Deels is het team van Codemasters afhankelijk van de data van de teams, maar voor een ander deel worden de auto's door het bedrijf zelf ingescand.

"Voor de auto’s krijgen we CAD-data van de teams en waar relevant scannen we ze in. Voor de klassieke auto’s geldt dat we ze regelmatig helemaal 3D inscannen en dat we van daaruit het model opbouwen. Alle gelijkenissen van de coureurs zijn met de hand ingescand op de circuits. Er zijn dus meerdere manieren waarmee wij ervoor zorgen dat alles zo authentiek mogelijk is."

Ook oog voor detail bij circuits en coureurs

Het ontwerpen van de circuits wordt gedaan door middel van opnames op beeld. Daarbij wordt de hulp ingeschakeld van fotografen die de circuits rondlopen, omdat zij volgens Mather meer details op kunnen vangen. "Hij kan namelijk details opvangen die een auto zoals die van Google Maps mogelijk mist."

"Het zou kunnen zijn dat er naast het circuit een iconisch gebouw staat, dus wij kunnen er zo voor zorgen dat die gedetailleerder in de game komt. Als je kijkt naar Monaco, dan zijn er dit jaar veel meer extra details op plaatsen waar dat niet zat in 2018. In Montreal zal je bijvoorbeeld de extra details zien van de pitgebouwen en de Biosphere. Dat kunnen we doen, omdat we mensen extra gedetailleerde foto’s laten maken van deze elementen."

Ook de coureurs worden volgens Mather zo realistisch mogelijk gemaakt, zowel qua uiterlijk als gedrag. "We scannen de coureurs met een 3D-scanner en daarna wordt de coureur vanuit meerdere parameters opgebouwd. Er zijn veel factoren die het karakter van een coureur op de baan en hoe ze racen bepalen. Dat doen we op basis van wat we zien als we naar de sport kijken en wat commentatoren zeggen. Ook is het op basis van hoe ze presteren."

Davidson steekt helpende hand toe bij besturingsmodel

In de eerste jaren maakte Codemasters voor het besturingsmodel van de auto's gebruik van de kennis van Anthony Davidson. De voormalig Formule 1-coureur helpt volgens Mather nog steeds. "Hij verricht nog altijd tests in de simulator van Mercedes, dus zijn kennis van de Formule 1 is nog altijd helemaal up-to-date. We spreken regelmatig met Anthony en hij is erg vriendelijk en behulpzaam. Hij geeft dus regelmatig feedback over hoe de auto’s aanvoelen."

"Wat we echter ook doen als we de coureurs inscannen, is dat we een vroege editie van de game meenemen. Als ze gescand zijn, vragen we of ze tien minuten de tijd hebben om in de game-setup plaats te nemen. Als ze dan spelen, vragen we altijd wat ze van bepaalde dingen vinden. Op die manier krijgen we geweldige inzichten. Vaak wordt het veel beter als ze met kleine anekdotische dingen komen waarvan wij denken: “Daar heb ik nooit over nagedacht…” Vaak is het wel logisch, dus dat kunnen we dan toevoegen aan de game."

Behalve het verkrijgen van CAD-data hoeft Codemasters verder niet te rekenen op hulp van de teams bij hij bouwen van F1 2019. Voor adviezen over hoe een Formule 1-auto werkt en aanvoelt kan het team volgens Mather echter aankloppen bij veel experts. "De teams houden alles natuurlijk strikt geheim, dus het is lastig om echte informatie te krijgen."

"We hebben wel veel nauwe contacten, niet alleen bij de teams, maar ook bij mensen in de Formule 1 met grote technische kennis. Zij kunnen ons helpen met begrijpen hoe een Formule 1-auto werkt. Hoewel wij nooit de exacte data krijgen die zij hebben, leren wij wel heel goed begrijpen hoe een Formule 1-auto werkt, zoals hoe de aerodynamica gerelateerd is aan de grip van de banden. Over dat soort zaken krijgen wij veel informatie."

Bekijk hieronder het fotoalbum: