44
Goed nieuws voor Valtteri Bottas, zo lijkt het. Lewis Hamilton zegt dat de conrtractbesprekingen met Mercedes zijn begonnen. Terloops laat Hamilton weten dat zijn huidige teamgenoot Valtteri Bottas een "fantastische" teamgenoot is: De Brits zevenvoudig wereldkampioen ziet "geen reden om dat te veranderen."
Na de demonstraties van Black Lives Matter naar aanleiding van de dood van George Floyd in de Verenigde Staten vorig jaar, kreeg Lewis Hamilton het voor elkaar om de Mercedes-bolide zwart geverfd te laten worden. Met die kleurstelling rijdt het team tot op de dag van vandaag nog rond, terwijl het team traditioneel gezien altijd rond reed met de bekende zilveren kleursteling.
Lewis Hamilton krijgt dus vaak veel gedaan binnen zijn Mercedes-team; hij heeft er een dikke vinger in de pap. Valtteri Bottas heeft dus misschien wel de best denkbare pleitbezorger achter zich en het zal wellicht de kansen vergroten voor hem om ook na dit seizoen bij Mercedes te racen. Dat Lewis het nu openlijk opneemt voor Bottas is veelbelovend voor de Fin.
Geruchten
De laatste maanden nemen de geruchten alleen maar toe dat hij vroeg of laat vervangen wordt door Mercedes-pupil George Russell die nu nog voor Williams rijdt. Russell wist vorig jaar bijna een Grand Prix te winnen toen hij eenmalig inviel voor Lewis Hamilton, die vanwege corona een race aan de zijlijn stond. Sindsdien staat het zitje van Bottas steeds meer ter discussie in de media.
Velen denken dat George Russell grote kans maakt (Hij is Mercedes-pupil) om Bottas te vervangen bij Mercedes. Nu Hamilton een lans breekt voor de Finse Bottas, is het nog maar de vraag of Russell inderdaad nog kan hopen op promotie naar Mercedes. Het lig er maar een beetje aan hoe belangrijk Hamilton het gespreksonderwerp 'teamgenoot' wil maken tijdens de besprekingen met Toto Wolff.
Geen tijd?
Zowel de contracten van Lewis Hamilton als Valtteri Bottas eindigen na dit seizoen. Bottas meldde twee weken geleden dat contractbesprekingen op z'n vroegst pas zullen beginnen na de derde race van deze huidige reeks van drie raceweekenden achter elkaar. Volgens Bottas zijn hij en Mercedes nog te druk met het huidige wereldkampioenschap. Daardoor zou er sowieso tot de Oostenrijkse Grand Prix geen tijd zijn voor contractbesprekingen. Ondertussen zit Lewis Hamilton allang met Toto Wolff aan de onderhandelingstafel.
Dat blijkt tijdens de donderdagse persmomenten voorafgaande aan de Grand Prix van Stiermarken. Lewis Hamilton vertelt dat de contractbesprekingen met Mercedes inderdaad zijn begonnen. De Brit zegt er uiteraard niet al teveel over kwijt te kunnen, maar de gesprekken verlopen 'positief', meldt persbureau REUTERS.
'Voor de zomer duidelijkheid over de toekomst'
De contractbesprekingen kwamen vorig jaar (mede vanwege covid-19) erg laat van de grond, uiteindelijk tekende Hamilton voor slechts één seizoen bij. Zowel Hamilton als Toto Wolff zeiden begin dit jaar allebei graag nog vóór de zomerstop de pen richting het papier te willen bewegen voor het verlengen van het contract.
Moeizame start van 2021 voor Bottas\
Bottas beleeft een moeizame seizoenstart bij Mercedes. Zo kreeg Bottas van Toto Wolff ten onrechte de schuld in zijn schoenen geschoven voor de mislukte pitstop in Monaco. Bottas viel uit tweede positie uit, nadat een wielmoer was dolgedraaid. In Imola zat het Bottas ook niet mee: hij crashte uit de race na een aanrijding met notabene George Russell. Het lijkt alsof Bottas dit jaar anders in de wedstrijd zit. Zo ging hij in Spanje niet meer zomaar even aan de kant voor Hamilton. Bottas liet meer tegenstand zien, en liet zich pas na een aantal bochten zich in halen door Lewis.
Lewis prijst teamgenoot Valtteri
Lewis Hamilton breekt nu dus een lans voor zijn huidige teamgenoot. Lewis Hamilton neemt het voor Bottas op, omdat de Fin sinds 2017 vooral een trouwe teamgenoot is die Hamilton vaak trouw helpt. Zonder botsing der ego's rijdt Bottas veelal in dienst van zijn teamgenoot, daarmee is Bottas dan ook belangrijke factor die bijdraagt aan de successen van Hamilton's wereldtitels.
Lewis Hamilton zegt tegen verslaggevers dat er geen sprake is van ellende binnen het team. REUTERS Hamilton: "Wij hebben een goede relatie met het team en er zijn geen problemen."
Hamilton vervolgt: "Dat soort situaties is normaal. Wat ons als team zo ver heeft gebracht, is altijd direct zijn en altijd eerlijk zijn over je gevoelens en als je voelt dat er ruimte is voor verbetering. Het is dus niets nieuws en alles is goed."
"De schreeuw van Bottas"
Tijdens de Franse Grand Prix van afgelopen weekend schreeuwde Bottas naar zijn team: "Waarom luistert er nu nooit eens iemand naar mij?" Bottas had al aangegeven dat een twee-stopper de betere keuze zou worden om de race zo snel mogelijk uit te rijden. Hij was gefrustreerd omdat hij zich niet gehoord voelde binnen het team. Na 'de schreeuw van Bottas' bleef het vooral erg stil op het radiokanaal tussen Bottas en zijn team. Zelfs na het finishen van de race wordt alleen het hoognodige gecommuniceerd.
Bottas staat momenteel vijfde in de WK-stand voor coureurs: hij scoorde de helft van het aantal punten dat zijn teamgenoot wist te scoren in 2021. De Fin was nog niet in staat een race te winnen dit seizoen. Hamilton stond al drie keer op het hoogste treetje van het podium in 2021. Voor het eerst in jaren reist Mercedes af naar de circuits in de wetenschap dat zij niet bovenaan de WK-stand staan. Mercedes komt 36 WK-punten tekort op Red Bull Racing. Lewis Hamilton heeft 12 WK-punten minder dan wereldkampioenschapsleider Max Verstappen.
Wat denken jullie: Gaat Bottas zijn plaats behouden na de lovende woorden van Lewis Hamilton? Doet Toto Wolff er goed aan om Bottas te vervangen door Russell, of juist niet?
Grand Prix van Bahrein
G. Zhou
959 leden hebben dit team als favoriet
jd2000
Posts: 6.646
Lewis heeft al moeite met een concurrent, laat staan twee.