123
Charles Leclerc pakte de pole in misschien wel voorlopig de laatste Franse Grand Prix. Op het circuit van Paul Ricard was de Monegask met een tijd van 1.30.8 ruim drie tienden sneller dan titelrivaal Max Verstappen. Sergio Pérez eindigt de sessie als derde. Carlos Sainz offerde zichzelf op om zijn teamgenoot bij Ferrari te helpen met een slipstream, omdat de Spanjaard al een gridstraf achter zijn naam heeft staan.
Ferrari in achtervolging
Op de vrijdag had Ferrari de overhand en moest Max Verstappen aan de slag om zijn balansprobleem op te lossen. Dat was de Nederlander aardig gelukt, want hij zette met een ruime marge op zijn concurrenten bij Ferrari de snelste tijd neer. De Scuderia moest in de achtervolging, maar kwamen er niet aan te pas. Of de rode brigade het gat kon dichten, was de grote vraag tijdens de kwalificatie.
Andermaal worden de coureurs bloot gesteld aan de hitte op Circuit Paul Ricard. Het is ietsjes warmer dan eerder met 30 graden Celsius en 55 graden baantemperatuur. De tribunes zijn volgepakt met uitzinnige Fransen, die hopen dat hun thuishelden goed van voren te zien zijn.
Q1
Bij de start van de kwalificatie komt Fransman Pierre Gasly meteen naar buiten met Charles Leclerc vlak daarachter. De AlphaTauri-coureur zet als vierde een tijd neer en blijft eventjes op de eerste plek voordat Sergio Pérez en Charles Leclerc en ruim onderduiken. Max Verstappen wurmt zich tussen zijn Monegaske titelrivaal en zijn Mexicaanse teamgenoot.
Voorin is logischerwijs niet spannend met de snelste vijftien die door kunnen gaan. Na de eerste serie runs zitten Nicolas Latifi, Mick Schumacher, Sebastian Vettel, Guanyu Zhou en Kevin Magnussen gevarenzone.
Laatstgenoemde komt niet de baan op omdat de Haas-coureur een gridstraf heeft door het wisselen van motoronderdelen. Rijden heeft voor de Deen dus geen zin. Dat in tegenstelling tot Sainz, die ondanks een gridstraf, zoveel mogelijk de schade wil beperken.
Zhou drifte bjj de eerste sector heen en verloor veel tijd en kon een plaats in Q2 vergeten. Schumacher douwt Gasly in de gevarenzone, maar zijn tijd wordt afgenomen vanwege overschrijden track limits.
Alexander Albon spint en zorgt er eigenhandig voor dat een tijd bij de beste 15 kantje boord is. Door het schrappen van Schumachers tijd, valt het kwartje voor de Thai de goede kant op.
Gasly verbetert zich niet waar anderen dat wel doen. De AlphaTauri-coureur deed het meer dan uitstekend in de vrije trainingen, maar geeft de Franse fans een bittere pil met een zestiende plaats.
Lance Stroll komt ook niet door Q1 heen en staat rondom de bolides van Haas op de startopstelling.
Q2
Wereldkampioen Verstappen besluit als een van de eerste naar buiten te gaan. De Nederlander had in Q1 last van verkeer en wil dat waarschijnlijk vermijden. Lewis Hamilton, die in VT3 beter voor de dag kwam, klokt een tijd van 1.33.329 en is ruim drie tienden sneller dan teamgenoot George Russell. Lang kunnen de Mercedes-coureurs niet genieten, want landgenoot Lando Norris duikt eronder.
Als de topfavorieten over de meet komen, is het Britse feestje alweer voorbij. Verstappen, die als eerste in de 31-ers is gekomen, Pérez en Leclerc leiden de dans. Maar dan knalt Sainz er over heen, pakt negen tienden op de Nederlander en heeft een tijd van 1.31.081.
De spanning zit echter vanaf het middenveld. Verrassend genoeg zit Russell in de gevarenzone en vergezeld Vettel, Esteban Ocon, Albon en Yuki Tsunoda.
Met 2 minuten op de klok zoeken de coureurs vrij baan voor de allerlaatste poging om zich veilig te stellen. Met name vanaf P6 is de strijd allesbehalve beslist.
Ocon en Vettel rijden in het groen. Valtteri Bottas moet op zijn tellen passen. Ocon, Bottas, Tsunoda knokken zich naar de top tien, maar Russell, Magnussen en Alonso duwen Ricciardo, Ocon en Bottas er weer uit. Vettel en Albon wisten na de tweede run dat ze al waren uitgeschakeld.
Q3
Verstoppertje spelen is nu echt voorbij. Sainz liet in Q2 al zien dat het veel harder kan.
Verstappen leidt het treintje voor Alpine-coureur Fernando Alonso en de twee Ferrari's. Ook de Mercedes-coureurs gaan achter elkaar naar buiten. Een opmaat voor een spannend slot van de kwalificatie.
Sainz geeft een slipstream weg aan Leclerc en wordt opgeofferd. Pérez rijdt eerste een tijd met 1.31.6. Leclerc knalt daaronder met vier tienden. Verstappen komt acht duizendsten tekort om zijn titelrivaal te verschalken. Wie dacht dat Mercedes mee kon doen voor de voorste posities komt bedrogen uit. De rijders van de constructeurkampioen staan op ruime achterstand.
Sainz wordt voor de tweede keer gebruikt voor een slipstream. Leclerc is sneller dan zichzelf, maar Verstappen is niet ver weg qua tijd. Op de meet is het verschil echter veel groter en de Ferrari-coureur verslaat Verstappen met ruim drie tienden.
Paul Ricard - 23 juli 2022
Grand Prix van Bahrein
RJHvandaag
Posts: 6.465
Gaap... zelfs voor een trol ben je te oninteressant.