Carlo van Dam wint tweede race op Hockenheim

Met een briljante overwinning en een tweede plaats van Carlo van Dam en een podiumfinish en een vierde positie van Récardo Bruins Choi is Van Amersfoort Racing het nieuwe seizoen in de ATS Formule 3-Cup op het circuit van Hockenheim (Duitsland) uitstekend begonnen! Het Nederlandse raceteam doet na twee verreden races op alle fronten van het Duits Formule 3-kampioenschap mee. In het algemeen klassement staat Van Dam op een gedeeltelijk eerste plaats met 20 punten. In de Rookie Cup bezet de Nederlander de eerste plaats met 18 punten. Bruins Choi staat derde met totaal 11 kampioenschappunten. Een prima opsteker voor het Nederlandse team dat met vertrouwen aan de volgende races op het Duitse Oschersleben (11-13 mei) zal deelnemen.

Met de 21-jarige coureurs Récardo Bruins Choi en nieuwkomer Carlo van Dam begon Van Amersfoort Racing aan de seizoensopener van de ATS Formule 3-Cup op Hockenheim. De deelnemers uit het Duits Formule 3-kampioenschap kwamen donderdagmiddag al in actie op de Hockenheimring tijdens een twee uur durende testsessie ter voorbereiding van het eerste raceweekend. Carlo van Dam realiseerde de beste tijd. Hij versloeg Christian Vietoris met veertien honderdsten. Max Nilsson klokte de derde tijd. Bruins Choi spinde in zijn eerste rondje en moest de vrije trainingen aan zich voorbij laten gaan.

In de kwalificaties van vrijdag liep alles op rolletjes. Van Dam vocht samen met Frédéric Vervisch en Nico Verdonck een stevig duel om de pole uit. Hij trok in de half uur durende sessie uiteindelijk aan het langste eind en pakte de belangrijke pole voor de eerste race! Ook in de afsluitende sessie kwam Van Dam goed beslagen ten ijs. Door als laatste van alle deelnemers het asfalt te kiezen, wist de Vlaardinger opnieuw de snelle tijd op de chrono’s te zetten. Hij was sneller dan Vervisch en Matteo Chinosi, die respectievelijk op de tweede en derde plaats eindigde. Bruins Choi, die zijn eerste ronden in de kwalificaties reed, eindigde knap op de vierde plaats. Met een tijd van 1:36.956 belandde de inwoner uit het Drentse Zwartemeer in de tweede kwalificatie op de vijfde plaats.

Carlo van Dam:
In de openingsrace van de ATS Formule 3 Cup kwam Van Dam niet goed uit de startblokken. Doordat het toerental teveel terugzakte, moest hij zijn plaats afstaan aan Vervisch. Van Dam probeerde de Belg te volgen, maar viel geleidelijk verder terug. Na een aantal ronden kreeg hij steeds meer last van overstuur en kon het gat naar de koploper niet dichtrijden. Na zestien ronden kwam Van Dam als tweede over de meet. In de afsluitende manche was Van Dam meteen goed weg en wist Vervisch goed achter zich te houden. Doordat de Belg in gevecht was met zijn teamgenoot Verdonck en Bruins Choi kon Van Dam meteen een gat slaan. Wanneer de overstuurproblemen na zeven ronden weer de kop op staken, verloor Van Dam zijn voorsprong op zijn twee JB Motorsport rivalen. Door een achterblijver moest de Nederlander in de verdediging voor de aanstormende Vervisch, maar wist de deur goed te sluiten. In de resterende ronden behield Van Dam zijn positie en kwam verdiend als winnaar over de meet!

Récardo Bruins Choi:
Op zaterdagmorgen kwam Bruins Choi goed uit de startblokken. Hij pakte direct Christian Vietoris en zat meteen in de slipstream van polesitter Van Dam. Hij behield knap de tweede stek en probeerde zijn teamgenoot voorbij te steken. In het verdere verloop van de race kreeg Bruins Choi echter steeds meer last van onderstuur in de bochten, waardoor hij terrein verloor op de koplopers. In de eindfase moest de rijder van Van Amersfoort Racing nog de deur dicht houden voor Verdonck die rassenschrede dichtbij kwam. Bruins Choi hield knap stand en kwam als derde over de meet. In de tweede race wist Bruins Choi in de eerste ronde op te schuiven naar de vierde stek. Hij behield de aansluiting met de top drie. Na een mindere periode waarin de wagen niet optimaal liep, wist Bruins Choi de achterstand met Verdonck te verkleinen. Hij probeerde de Belgische rijder nog te passeren, maar deze hield de deur voor Bruins Choi op slot. Na zestien ronden kwam hij als vierde onder de zwart-wit geblokte vlag door.

Teambaas Frits van Amersfoort was blij met de prestaties tijdens dit eerste weekend: “Als teambaas ben ik natuurlijk erg tevreden met het behaalde resultaat. Zonder echt goed voorbereidt aan de start van het nieuwe F3 seizoen te verschijnen, betraden Carlo en Récardo in de openingsrace direct het podium door als tweede en derde te finishen. In de tweede race pakten we verdiend de volle winst. We hebben maar liefst 9 jaar moeten wachten op deze overwinning in de Formule 3. Ik heb erg tevreden over de snelle ontwikkeling van Carlo en Récardo. Een betere start van het nieuwe seizoen had ik me niet kunnen wensen!”

Carlo van Dam: “Ik ben superblij met deze overwinning! De eerste zege is altijd de belangrijkste en tevens een moeilijke om te halen. Het was een goed weekend voor me. Jammer dat ik de eerste race niet winnend kon afsluiten, maar het toerental viel bij de start te ver terug waardoor Vervisch me kon passeren. Ik kwam na enkele ronden wel beter in het ritme, maar kwam gewoonweg snelheid tekort. In de tweede race kwam ik uitstekend weg en wist het tempo goed op te voeren. Mijn eerste plaats kwam nauwelijks in gevaar. Ik ben in ieder geval erg blij met mijn overstap naar de Formule 3. Dit is nog meer 'auto' waar je als engineer veel meer aan kunt veranderen, wat van invloed kan zijn op het resultaat. Ondanks dat we weinig hebben getest hebben we in de winterperiode niet stil gezeten. Mijn sponsoren en het team van Van Amersfoort Racing heeft in deze periode keihard gewerkt voor deze overwinning. We doen gelijk mee voor de titel in dit kampioenschap. Dit belooft veel vuurwerk voor de volgende races in de ATS Formule 3 Cup!”