38
Kun je als wedstrijdleiding in de Formule 1 in het geest van de wedstrijd fluiten, zoals je dat in het voetbal weleens hoort? Als dat al mogelijk is, dan hebben de stewards bij de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin nagelaten om dat te doen. In de paddock is in elk geval verontwaardigd en verbijsterd gereageerd op de straf die Max Verstappen na afloop van de race incasseerde.
De Nederlander had zich in de laatste ronde van de wedstrijd op het Circuit of the Americas met een weergaloze inhaalactie op Kimi Raikkonen verzekerd van een podiumplek. Althans, dat dacht hij. De wedstrijdleiding - in de VS bestaande uit Garry Connelly, Radovan Novak en Mika Salo - was er als de kippen bij om een tijdstraf van vijf seconden uit te delen, waardoor Verstappen weer van het ereschavot kukelde.
De Red Bull Racing-coureur spuwde voor de camera's van Ziggo Sport zijn gal. Zijn boosheid richtte zich vooral op steward Connelly, die het vorig jaar in Japan en Mexico ook al op Verstappen gemunt had. De Nederlander noemde hem 'een mongool'. Zijn taalgebruik verdient in deze niet de schoonheidsprijs en het zou hem sieren als hij zich in het vervolg netter uitdrukt, maar het laat aan duidelijkheid niets te wensen over.
Ook vader Jos Verstappen gooide alle frustratie eruit en riep op tot het ontslag van FIA-wedstrijdleider Charlie Whiting. Het probleem is niet eens zo zeer de straf voor Max Verstappen zelf, maar de inconsequente houding van de stewards. De Nederlander was immers bij lange na niet de enige die op het Circuit of the Americas buiten de lijntjes kleurde. Hij was echter wel de enige die er een straf aan overhield en dat schuurt.
Sterker nog, het stikte in Austin van coureurs die buiten de zogenaamde track limits terecht kwamen. Het was schering en inslag om de baanlimieten te schenden. De wedstrijdleiding stond het oogluikend toe, totdat Verstappen over de kerbstones aan de binnenkant van bocht 17 dook om Raikkonen te passeren. De stewards lieten er geen gras over groeien en hadden geen onderzoek nodig. Nog voor de podiumceremonie was de tijdstraf uitgedeeld.
Als scheidsrechter of arbitrage kun je het nooit goed doen. Dat geldt ook voor de wedstrijdleiding in de Formule 1. Een steward is niet te benijden. Reglementair valt de straf voor Verstappen immers goed uit te leggen, en toch worden Connelly, Novak en Salo nu door zowel insiders als door fans met de grond gelijk gemaakt. Ze hebben volgens letter van de wet gehandeld, alleen wel erg selectief.
Dan kan Whiting met de uitleg komen dat Verstappen een kortere route aflegde dan de overige coureurs, maar dat is een non-argument. Hoe zit het dan met Carlos Sainz die in duel met Esteban Ocon ook de baan afsneed? Of met Sebastian Vettel die in de eerste bocht meer snelheid meenam om Lewis Hamilton af te troeven en bij het uitkomen van de bocht met vier wielen naast de baan belandde? Of met Valtteri Bottas die in duel met Verstappen de uitloopstrook benutte?
Het gaat er niet om dat de wedstrijdleiding ook hen had moeten bestraffen, integendeel. Het zijn slechts voorbeelden van een andere voorvallen waarbij de track limits overtreden werden. De FIA moet niet hypocriet doen en zich verschuilen achter de regels nu ze alleen Verstappen aangepakt hebben. Gelijke monniken, gelijke kappen. Alle kritiek die de stewards ten deel valt is in dit geval dan ook volkomen terecht.
Grand Prix van Bahrein
G. Zhou
959 leden hebben dit team als favoriet
red
Posts: 720
En door........ Raceweek Mexico