Jaaroverzicht DTM: Rast verrast met titel in debuutseizoen

Een rookie die kampioen wordt in de Deutsche Tourenwagen Masters: het was tot 2017 nog nooit gebeurd. René Rast bracht daar verandering in. In zijn eerste seizoen als DTM-coureur van Audi bleef hij merkgenoten Mattias Ekström, Jamie Green en Mike Rockenfeller nipt voor in het kampioenschap.

Slechts achttien bolides trapten het DTM-seizoen af op het circuit van Hockenheim. Begin mei stonden er drie nieuwe gezichten op de startopstelling: René Rast en Loïc Duval debuteerden in de klasse namens Audi, terwijl Maro Engel na vijf jaar afwezigheid terugkeerde in de DTM bij Mercedes. Verder maakte Edoardo Mortara de overstap van Audi naar Mercedes.

Ronde 1: Hockenheim

Lucas Auer startte het seizoen op de best denkbare manier door zich naar pole position te trainen en later op zaterdag ook de eerste wedstrijd te winnen. De Oostenrijker leek aanvankelijk op weg naar een eenvoudige zege, maar in de slotfase kwam hij nog onder druk te staan van Timo Glock. Ondanks een reeks aanvallen van de BMW-coureur hield Auer stand. Achter Glock eindigde Rockenfeller op de derde plaats. De race op zondag vond plaats in wisselende weersomstandigheden en Green was daarin de beste. Hij pakte de leiding bij de eerste herstart, maar kreeg vijf seconden straftijd omdat hij te snel weg was bij die hervatting. De straf deerde hem niet, want aan het einde was Greens voorsprong groot genoeg om Gary Paffett en Marco Wittmann voor te blijven.

Ronde 2: Lausitzring

Ook op de Lausitzring stond er op zaterdag geen maat op Auer. Wederom mocht hij de race aanvangen vanaf de eerste startplek en hij hield die positie de hele race vast. Robert Wickens maakte er een een-tweetje van voor Mercedes, terwijl Rast zijn eerste ereplaats pakte na een gevecht met Maxime Martin. Wickens startte op zondag vanaf pole en hij voerde lange tijd het veld aan, maar na de pitstops passeerde Green hem. De Audi-coureur pakte zo zijn tweede zege van het seizoen. Ekström wist de Mercedes van Wickens ook nog in te halen, waardoor Audi met een dubbelzege aan de haal ging.

Ronde 3: Hungaroring

Met Auer als leider in het kampioenschap arriveerde het DTM-veld op de Hungaroring voor races vijf en zes. Erg gelukkig was de Mercedes-coureur niet, want hij scoorde geen punten op het Hongaarse circuit. Paul di Resta deed dat wel. Door vroeg zijn pitstop te maken profiteerde hij optimaal van een safety car-fase en ging hij met zijn eerste zege van het seizoen aan de haal. Glock en Spengler hanteerden dezelfde strategie als Di Resta en completeerden het podium. De tweede race van het weekend werd een prooi voor Rast, die zijn eerste zege in de DTM pakte. De Audi-coureur moest daarvoor merkgenoot Ekström, die al in de derde ronde zijn pitstop maakte, nog wel voorbijgaan. Martin werd vlak achter de Audi’s derde in zijn BMW.

Ronde 4: Norisring

De eerste race op de Norisring werd gestart op een natte baan met Martin op pole position, maar al voor de eerste bocht pakte Spengler de leiding. Hij doorstond daarna de wissel naar slicks en wist zodoende zijn eerste overwinning van het jaar te pakken. Martin en Ekström kwamen aanvankelijk nog heel dicht bij de Canadees, maar moesten uiteindelijk op gepaste afstand genoegen nemen met de plaatsen twee en drie. De tweede race werd onderbroken na een zware crash van Paffett, die hard de vangrails in ging en vervolgens Rockenfellers Audi in de flank raakte. Martin reed toen al aan de leiding en hield die positie tot het einde vast, ondanks aanhoudende druk van Auer. Het laatste treetje van het podium werd bezet door Mortara.

Ronde 5: Moskou

Tijdens de eerste race op de Moscow Raceway pakte Rast de leiding in het kampioenschap terug. De Duitse Audi-coureur leidde van start tot finish, maar stond ook de hele wedstrijd onder druk van land- en merkgenoot Rockenfeller. Achter het een-tweetje van Audi sleepte Wittmann de derde podiumplaats binnen na een lang duel met Wickens. Engel schokte het publiek in race twee met een onverwachte zege. Gestart vanaf de laatste startrij stopte de Duitser al in de eerste ronde. Een vroege neutralisatie bracht hem naar de top drie, waarna hij achtereenvolgens Duval en Wittmann inhaalde. Ekström kon later alleen nog maar druk zetten bij Engel, maar met zijn tweede positie nam hij wel de kampioenschapsleiding over. Spengler completeerde het podium, waardoor alle merken op het ereschavot vertegenwoordigd waren.

Ronde 6: Zandvoort

BMW domineerde de wedstrijd op zaterdag in de Nederlandse kustplaats Zandvoort. De top vier van de kwalificatie bestond al uit wagens van het Beierse merk en in de race werd het complete podium door hun coureurs bezet. Glock trainde zich naar de eerste startplaats en won de race ook, met minder dan een seconde voorsprong op Wittmann en Martin. Op zondag kwam Wittmann als eerste over de finish, maar na afloop werd de regerend kampioen gediskwalificeerd omdat er te weinig benzine in zijn BMW zat. Audi erfde daardoor posities één tot en met vier. Rockenfeller, Duval en Ekström namen plaats op het podium met auto’s uit Ingolstadt.

Ronde 7: Nürburgring

Voor de derde keer in 2017 reden de DTM-coureurs een wedstrijd in wisselende weersomstandigheden. Deze keer was dat de openingsrace op de Nürburgring. Mercedes was duidelijk het beste in de wisselende condities en wist de eerste vier plaatsen zeker te stellen. Auer won zijn derde race van het seizoen, nadat Di Resta hem in de laatste ronde liet passeren. Kort daarachter werd Wickens derde. Wickens won vervolgens de race op zondag door na de pitstops voorbij te gaan aan Wittmann. Ook Di Resta passeerde Wittmann en werd zodoende voor de tweede keer op rij tweede, terwijl Wittmann de derde positie tot en met het einde wist te behouden.

Ronde 8: Red Bull Ring

Het voorlaatste DTM-weekend van 2017 werd gehouden in de Oostenrijkse Alpen en in de eerste wedstrijd breidde Ekström zijn voorsprong in het kampioenschap uit. De Zweed werd zowel voor als na de pitstops voorbij gelaten door Nico Müller en later in de race passeerde de Audi-coureur merkgenoot Green voor de winst. Green leidde ook lange tijd in de tweede wedstrijd, maar hij zou in de slotfase uitvallen met een rokende auto. Rast kon zodoende zegevieren op de Red Bull Ring, terwijl Rockenfeller en Müller ervoor zorgden dat het hele podium bestond uit Audi’s.

Ronde 9: Hockenheim

Ekström reisde met 21 punten voorsprong op Rast af naar Hockenheim, maar de Zweed begon niet best aan het weekend. In de eerste race werd hij slechts twaalfde, terwijl Rast acht punten inliep met de zesde positie. Meer succes was er voor Green, Glock en Rockenfeller, die samen het podium bezetten. Het kampioenschap werd door deze resultaten beslist in de laatste race van het seizoen met nog vier kanshebbers op de titel: Rast, Ekström, Green en Rockenfeller. Wittmann won de wedstrijd, maar door zijn tweede plaats ging Rast met het kampioenschap aan de haal. Rockenfeller werd derde, Green vijfde en Ekström slechts achtste, waardoor debutant Rast zich na zijn eerste seizoen DTM-kampioen mag noemen.

Statistieken

Top 10 kampioenschap

Kampioenschap constructeurs

Zeges

Podiums

Pole positions

Snelste ronden