160
Mercedes-coureur Nico Rosberg heeft de Grand Prix van Japan gewonnen. De Duitser startte van pole, zag teamgenoot Lewis Hamilton een slechte start hebben en zette op die manier een belangrijke volgende stap richting zijn eerste wereldtitel. Max Verstappen kende een goede start en finishte de race als tweede Lewis Hamilton kwam na zijn slechte start terug tot een derde plaats. Door de winst van Rosberg en de derde plaats van Hamilton is het gat in het kampioenschap tussen beide heren opgelopen tot 33 punten, met nog vier races te gaan. Door een eerste en derde plaats pakte Mercedes voor het derde opeenvolgende jaar de constructeurstitel.
Bij de start komt Lewis Hamilton slecht van zijn plek. Ricciardo komt in het gedrang, terwijl Perez zich opwerkt naar de derde plek. Max Verstappen pakt de tweede plaats. Door zijn slecht start valt Hamilton terug naar een achtste plaats.
Aan het einde van de eerste ronde zet Sebastian Vettel zijn Ferrari naast de Red Bull van Daniel Ricciardo. De Duitser pakt de Australische Red Bull-coureur en ligt vierde. Vettel is een van de snelste mannen op de baan en pakt aan het einde van de tweede ronde Sergio Perez in de tweede ronde.
In de vijfde ronde schiet Alonso er even af in de eerste bocht in een poging de Williams van Vallteri Bottas in te halen. Een ronde later maakt Raikkonen wel een succesvolle inhaalactie op Nico Hülkenberg. Ook Hamilton werkt zich op en passeert Hülkenberg. Hamilton probeerde het ook al in de 130R, maar Hülkenberg liet hem daar staan.
Ondertussen komt Daniel Ricciardo niet voorbij aan Sergio Perez. Raikkonen kan daardoor dichterbij komen aan Ricciardo, maar schiet er even af in Degner 1. In de negende ronde begint Lewis Hamilton de druk op te voeren bij Kimi Raikkonen. Ondertussen meldt Verstappen dat zijn achterbanden er aan beginnen te gaan.
Fernando Alonso zit vast in verkeer en besluit aan het einde van de negende ronde als eerste naar binnen te gaan. In de elfde ronde is Max Verstappen de eerste van de koplopers die naar binnen gaat. De jonge Nederlander laat de harde band onder zijn RB12 monteren. Ricciardo en Kvyat maken ook hun eerste stop.
In de twaalfde ronde komen Hülkenberg en Guttierez naar binnen. Een ronde later komen Vettel, Perez en Raikkonen naar binnen. Daniel Ricciardo schiet er ondertussen af bij Spoon in een pogin de Renault van Jolyon Palmer in te halen. In de veertiende ronde komt Lewis Hamilton binnen en pakt Raikkonen twee man bij het ingaan van de eerste bocht.
Een ronde later passeert Lewis Hamilton de Red Bull van Daniel Ricciardo. Vettel is de snelste man op de baan, terwijl Lewis Hamilton de Williams van Felipe Massa passeert. Ricciardo pakt Massa ook even later met een mooie inhaalactie.
Guttierez maakt zich wederom niet populair door bijna in de achterkant te spinnen van Kvyat. Kvyat laat weten absoluut niet blij te zijn met de Mexicaan. Het gat tussen Verstappen en Vettel blijft redelijk stabiel, Verstappen meldt bij zijn team last te hebben van wat onderstuur en overstuur.
Ondertussen wordt duidelijk dat de strategie van Williams niet werkt. Op versleten medium-banden worden de blauw-witte bolides aan alle kanten voorbij gereden. Verstappen meldt ondertussen dat de achterbanden wat grip beginnen te verliezen. Vooraan loopt Rosberg niet heel hard weg, het gat tussen de Duitse Mercedes-coureur en Verstappen ligt ronde de 4,5 seconden. Ondertussen begint Vettel wel in te lopen op Verstappen.
In ronde 26 pakt Alonso de Sauber van Felipe Nasr in de 130R. Nasr had dit blijkbaar niet verwacht, aangezien Carlos Sainz Jr. de Braziliaan ook meteen pakt. Ondertussen vraagt de engineer van Verstappen of de Nederlander wil wisselen naar de medium band. Felipe Nasr komt naar binnen omdat hij een vlakke kant op zijn band heeft geremd.
Een ronde later schiet Sainz Jr. er even af in de eerste bocht, in een poging een Williams in te halen. Raikkonen maakt ondertussen zijn stop om Ricciardo te kunnen pakken. Het gat tussen Verstappen en Vettel wordt kleiner, Verstappen stopt in de 29e ronde. Vlak daarvoor meldt de Nederlander niet blij te zijn met het respecteren van de blauwe vlaggen door langzamere coureurs.
In ronde dertig komt ook leider Nico Rosberg binnen. De Duitser wisselt naar de harde band, maar het betreft een gebruikte set banden. Vettel beklaagt zich ondertussen weer over het verkeer. In ronde 33 gaat de pitstop van Daniel Ricciardo niet goed, Ricciardo verliest hierdoor zijn plek aan Kimi Raikkonen.
In ronde 35 maakt Vettel zijn laatste stop, de Duitser wisselt naar de zachte band. Vettel komt vlak achter Hamilton weer de baan op. Ondertussen loopt Lewis Hamilton flink in op Max Verstappen. Vettel kan het gat naar Hamilton niet dicht rijden.
In de slotfase uitten verschillende coureurs hun frustraties over het niet respecteren van de blauwe vlaggen. In de 44e ronde krijgt Nico Rosberg te horen dat hij zijn banden moet gaan managen, Mercedes ziet op de data dat de banden te snel slijten.
De laatste negen ronden verlopen uitermate spannend in het gevecht om plek twee en drie. Hamilton komt in de DRS van Max Verstappen, maar Verstappen weet de aanvallen te verdedigen. In de een na laatste ronde doet Hamilton nog een alles of niets poging in de chicane voor start-finish. De Brit verremt zich echter waardoor Verstappen zijn tweede plek veilig stelt.
Vooraan kent Rosberg de beste middag. De Duitser heeft door zijn overwinning nu meer dan een race overwinning voorsprong op teamgenoot Lewis Hamilton. Door de eerste en derde plek heeft Mercedes haar derde constructeurstitel op rij binnen. De strijd om de wereldtitel gaat over twee weken verder in het Amerikaanse Austin.
Circuit Suzuka - 09 oktober 2016
Grand Prix van Bahrein
G. Zhou
959 leden hebben dit team als favoriet
Rimmer
Posts: 11.467
In times of need zit zo te schuimbekken en te trollen dat hij niet eens meer doorheeft wat hij zelf tikt. Remmen in de remzone zou niet mogen, net als sturen in de bocht of stoppen in de pitbox.