Grand Prixview Monaco 2017

Het is eind mei en dat is traditioneel het moment voor het meest prestigieuze evenement van een Formule 1-jaargang, de Grand Prix van Monaco. De coureurs bekampen elkaar komend weekend op een slingerend circuit door de straten van het prinsdom. Lewis Hamilton boekte in Spanje zijn tweede zege van het seizoen en verkleinde zijn achterstand op Sebastian Vettel in het kampioenschap naar zes punten.

Het circuit

Het parkoers door de straten van Monaco 3.340 meter lang en daarmee het kortste circuit op de kalender. De baan telt negentien bochten, waarvan elf naar rechts. De race op zondag telt 78 ronden. De kwalificatie en de race beginnen op voor Europese races gebruikelijke tijdstip van 14.00 uur. De uitzendingen van Ziggo Sport beginnen op zaterdag om 13.30 uur en op zondag om 13.00 uur.

Monaco is een circuit met prachtige bochtennamen, zoals Saint Devote, Mirabeau en La Rascasse. De baan heeft ook de langzaamste bocht van het seizoen, namelijk Loews of Grand Hotel. De coureurs gaan in die bocht niet sneller dan vijftig kilometer per uur. Toyota-rijder Jarno Trulli haalde daar in 2005 op prachtige wijze Giancarlo Fisichella in, alleen overleefde zijn auto de inhaalactie over de stoeprand niet.

De kanshebbers

De coureurs van Mercedes en Ferrari zijn de dit seizoen gebruikelijke kanshebbers voor de winst. En dan met name Lewis Hamilton en Sebastian Vettel, want hun Finse teamgenoten Valtteri Bottas en Kimi Raikkonen delven over het algemeen het onderspit ten opzichte van de twee meervoudig kampioenen.

De vraag is of Red Bull Racing in Monaco serieus partij kan bieden. De Oostenrijkse renstal putte hoop uit de bochtige derde sector in Barcelona, waar het sneller was dan Ferrari. Het team had in Spanje een groot pakket vernieuwingen en ook voor komend weekend zitten wat nieuwe onderdelen in de pijplijn.

Force India staat inmiddels stevig op de vierde plaats bij de constructeurs en is het enige team dat elke race tot nu toe dit jaar met beide rijders punten heeft gescoord. Het fabrieksteam van Renault doet het aardig met Nico Hülkenberg. De Duitser zal met de rijders van Scuderia Toro Rosso, Williams en Haas F1 Team strijden om de resterende punten.

Super Sunday

Zondag staat niet alleen de Grand Prix van Monaco op het programma, maar ook de Indy 500. Het is dus bij voorbaat al een geweldige dag voor de autosportliefhebber. De beroemde 500 mijls-race op de Indianapolis Motor Speedway begint om 12.00 uur lokale tijd, dat is 18.00 uur Nederlandse tijd. Ziggo Sport doet ook verslag van de Indy 500.

Geen Alonso, wel Button

De Indy 500 heeft dit jaar een speciaal tintje voor Formule 1-liefhebbers. McLaren-coureur Fernando Alonso laat namelijk de Grand Prix van Monaco schieten om deel te nemen aan het evenement op de Indianapolis Motor Speedway. Voor hem in de plaats keert Jenson Button eenmalig terug in de Formule 1. De Brit moet samen met Stoffel Vandoorne de eer van McLaren in Monaco hoog houden.

Andere livery

Haas F1 Team zal komend weekend in Monaco met een ietwat gewijzigde livery voor de VF-17 aan de start verschijnen. De kleurstelling verandert niet ingrijpend; het rood maakt plaats voor verschillende tinten grijs. Alleen de rode lijn aan de achterkant van de wagen blijft behouden.

Max over Monaco

Max Verstappen over het stratencircuit van Monaco: "Zoiets als een ronde zonder risico bestaat niet in Monaco. Dat kan niet als je snel wilt zijn, omdat je dan op de limiet moet rijden. De crash van afgelopen jaar was ongelukkig, maar dat heeft geen invloed op mijn zelfvertrouwen nu we er terugkeren. Het zorgt er alleen maar voor dat ik het dit jaar beter wil doen en wil leren van mijn fouten. We zijn de auto nog aan het ontdekken als het op de afstelling aankomt, want dat blijft in ontwikkeling. We hebben ook nog niet op zo'n krap stratencircuit gereden."

"De voorbereiding voor Monaco is iets anders dan normaal, je bouwt het rustiger op gedurende het weekend om op stoom te komen. Het is belangrijk om de limiet voorzichtig te ontdekken. Ik denk dat met de nieuwe auto's van dit jaar de nieuwe chicane bij het zwembad de meest uitdagende bocht zal zijn."

Vorig jaar in Monte Carlo

Max Verstappen bewaart nog geen prettige herinneringen aan Monaco. Eindigde de race in zijn eerste seizoen in de Formule 1 in 2015 al met een knal na een botsing met Romain Grosjean, vorig jaar maakte hij het nog bonter. De jonge Nederlander crashte in de derde vrije training, de kwalificatie én de race. Verstappen was achteraan gestart en had zichzelf opgewerkt naar een klassering in de punten toen het opnieuw mis ging bij het Casino.

Teamgenoot Daniel Ricciardo behaalde in Monaco zijn eerste pole position. In het eerste deel van de race bleef de Australiër leiden. Toen de baan opdroogde en iedereen overschakelde op slicks stond Red Bull Racing niet voor hem klaar. Dat kostte hem veel tijd en uiteindelijk ook de koppositie, aangezien de pitstop van Lewis Hamilton wel vlekkeloos verliep. De Brit won, voor Ricciardo en Sergio Perez. Nico Rosberg kwam nauwelijks vooruit en verloor vlak voor de finish nog een positie aan Nico Hülkenberg.

Het weer

Vorig jaar voltrok de race zich nog onder natte omstandigheden, maar de kans is nihil dat dit zich komend weekend zal herhalen. De meteorologen en weerdiensten verwachten allemaal een rustige week in het prinsdom, met volop ruimte voor de zon. De temperatuur ligt rond de 25 graden.