Jos Verstappen: "Ik neem mijn petje diep af voor Vettel"

Jos Verstappen complimenteert in zijn nieuwste column in De Telegraaf Red Bull Racing en Sebastian Vettel met hun behaalde wereldtitels. De Nederlander had voor de laatste Grand Prix van 2010 geen rekening gehouden met Vettel als nieuwe kampioen en dacht dat het tussen Fernando Alonso en Mark Webber zou gaan.

Verstappen: “En zo werd ik tijdens de laatste race van het seizoen toch weer volledig verrast. Sebastian Vettel is de nieuwe wereldkampioen Formule 1 – direct ook de jongste uit de roemrijke F1-historie – en ik moet eerlijk toegeven dat ik niet meer had gerekend op een ultieme machtsgreep van de pas 23-jarige Duitser.”

“Voor alle duidelijkheid: Vettel is de terechte wereldkampioen. Wie in één seizoen maar liefst tien keer pole-position verovert en vijf races wint, laat weinig ruimte voor twijfel. Dat het ondanks deze fraaie rapportcijfers toch tot en met de laatste race spannend bleef, lag dan ook vooral aan de fouten die Vettel gedurende het seizoen wel degelijk heeft gemaakt. Als relatief onervaren coureur ging hij zo nu en dan de mist in, maar dat is niet erg. Ik kan dat eigenlijk alleen maar 'menselijk' noemen.”

“Heel knap vind ik het dat Vettel juist toen de spanning echt tot het kookpunt steeg – in de beslissende fase van het seizoen – geen fout meer heeft gemaakt. Met twee oppermachtige overwinningen in de laatste twee races heeft hij zich van zijn beste kant laten zien. Hij stond er toen hij er moest staan. Op het moment dat het écht moest gebeuren, haalde Vettel de trekker over. Daar neem ik mijn petje diep voor af.”[RIGHT_IMG=10287][/RIGHT_IMG]

“Uiteindelijk heeft Red Bull dus de juiste beslissing genomen door geen voorkeursbehandeling aan één van de twee coureurs te geven. Er zijn geen teamorders uitgedeeld, Vettel en zijn teamgenoot Mark Webber hebben tot en met de laatste race met open vizier mogen strijden en als beloning gaat Red Bull er met allebei de wereldtitels vandoor. Want laten we niet vergeten dat dit nog jonge F1-team ook voor het eerst de wereldtitel voor constructeurs heeft gewonnen.”

“Het is een terechte beloning voor het team van eigenaar Dieter Mateschitz en teambaas Christian Horner. Met top-ontwerper Adrian Newey als misschien wel belangrijkste troef hebben Mateschitz en Horner het in 2005 in de Formule 1 debuterende team in no-time tot een topteam weten op te bouwen. Red Bull is op alle fronten een gouden aanwinst voor de Formule 1 en iedereen die het geluk heeft gehad om eens een kijkje in de F1-paddock te mogen nemen zal dat volmondig met mij eens zijn.”

“De gastvrijheid bij de onder Oostenrijkse vlag opererende brigade is spreekwoordelijk en Mateschitz en Horner zijn ware gastheren. De mannen hebben altijd tijd voor een praatje, zijn vriendelijk en er wordt bij de kersverse wereldkampioen nooit 'uit de hoogte' gedaan. Ga je er als team binnen zes jaar dan ook nog eens met allebei de wereldtitels vandoor, dan bewijs je tevens heel veel verstand van zaken te hebben.”

“Hoe belangrijk het in de Formule 1 is om de juiste mensen op de juiste plek te hebben, ondervonden ze in de beslissende race bij Ferrari. Nog niet zo lang geleden stond het team als een strategisch ijzersterk bolwerk te boek, maar het vertrek van met name Ross Brawn en ook Jean Todt blijkt op dat vlak een enorme aderlating.”

“De keuze om Alonso tijdens de beslissende race in Abu Dhabi al vroeg naar binnen te halen voor de verplichte bandenwissel, was duidelijk een misser. En eentje met grote gevolgen, want ik durf hier wel te stellen dat Alonso wereldkampioen was geworden als het team hem een ronde of tien later naar binnen had geroepen.”

“Nu liet Ferrari zich verrassen door de vroege stop van Webber en leek de Italiaanse brigade daardoor flink in de war. Ze hebben zich te veel op Webber gefocust, zijn Vettel min of meer uit het oog verloren en die beslissing heeft ze de wereldtitel gekost. Tegelijkertijd toont dat maar weer eens dat Formule 1 niets anders is dan sport, waarin – in het heetst van de strijd – beslissingen worden genomen die achteraf niet juist blijken te zijn. En dat maakt sport altijd weer verrassend en onvoorspelbaar.”