Special: Silly Season Update - deel 2

Het silly season in de Formule 1 draait nog steeds op volle toeren. Hieronder hebben we een overzicht gemaakt van de laatste ontwikkelingen op basis van informatie, bronnen en geruchten in de paddock. Gisteren kwam de bovenste helft van de grid aan bod, vandaag de stand van zaken bij Force India, Sauber, Scuderia Toro Rosso, Team Lotus, HRT en Virgin Racing.

Force India[LEFT_IMG=7600][/LEFT_IMG]
Het Indiase team, met als Nederlandse aandeelhouder en mede-eigenaar Michiel Mol, heeft nog geen coureurs bevestigd. Adrian Sutil werd in voorgaande jaren wel bevestigd op de FIA-lijst. Zoals eerder gemeld wil Sutil hogerop in de paddock en is zijn manager al een aantal jaar bezig dit te bewerkstelligen. Voor de carrière van de Duitser lijkt het ook beter om bij een ander team zijn talent te laten zien. De enige twee opties voor Sutil lijken een racestoeltje bij Renault of een rol als test- en reservecoureur bij Mercedes GP. We sluiten het echter niet uit dat Sutil alsnog een jaar doorgaat bij Force India.

De positie van Liuzzi staat meer ter discussie. De Italiaan wist niet te imponeren dit seizoen en reed een degelijk seizoen. Een goede indruk wist de vriendelijke coureur niet te maken. Teamgenoot Sutil pakte meer dan twee keer zoveel punten.

Daar beide stoeltjes vacant zijn worden er veel namen genoemd. Sutil en Liuzzi zijn kandidaten, maar ook Paul di Resta vanwege de Mercedes-motoren is kandidaat en hij heeft een goede relatie met het team. Karun Chandok, dit jaar nog actief bij HRT, is ook in gesprek met zijn landgenoot Vijay Mallya – teambaas van Force India.

Voor onze landgenoot Giedo van der Garde lijken de kansen de afgelopen weken iets toegenomen. Van der Garde beschikt over een sponsorbudget, iets wat bij Force India voor minimaal één van de twee stoeltjes doorslaggevend zal zijn. Daar komt bij dat het team 1,9 miljoen dollar moet terug betalen aan de Nederlander vanwege een oud geschil uit de Spyker-periode. Het team wil dit bedrag het liefst niet van het budget voor 2011 halen, en dus is de oplossing om de 1,9 miljoen dollar in mindering te brengen op het gevraagde sponsorbedrag voor een stoeltje.

Vitaly Petrov is ongetwijfeld een outsider mocht hij geen contractverlenging bij Renault krijgen. Met zijn financiële middelen maar ook de Russische nationaliteit kan dit een belangrijke marketingpositie worden.

Andere coureurs lijken momenteel minder serieuze kandidaten, al moet hierbij in acht worden genomen dat sponsorgeld een belangrijke factor zal spelen. De komende weken in de winter kunnen er zomaar onverwachte namen opduiken die de nodige miljoenen bij elkaar hebben geraapt.

14. Sutil, Liuzzi, di Resta, Chandhok, van der Garde, Petrov, Hulkenberg
15. Sutil, Liuzzi, di Resta, Chandhok, van der Garde, Petrov, Hulkenberg

Sauber[RIGHT_IMG=10031][/RIGHT_IMG]
De Zwitser Peter Sauber stond vroeger bekend als talentscout. Contracteerde hij dit jaar Kamui Kobayashi, die zijn talent goed heeft getoond, volgend jaar komt er een nieuwe sensatie binnen het team van Sauber; Sergio Perez. De Mexicaan heeft flinke financiële steun van Telmex, dat een grote rol heeft gespeeld om het tweede stoeltje bij Sauber in te vullen. Perez wordt echter gezien als een groot talent, mede door zijn uitstekende seizoen in de GP2. Sauber is voor volgend seizoen dus al voorzien van coureurs.

16. Kamui Kobayashi
17. Sergio Perez

Scuderia Toro Rosso[LEFT_IMG=10170][/LEFT_IMG]
Het kleine broertje van Red Bull Racing kende een seizoen als de jaren ervoor. Niet erg opvallend maar coureurs die talent bezitten vallen af en toe op. Sebastien Buemi viel vooral in het begin van dit jaar op maar matigde zijn indruk tijdens de laatste races. Mede hiervoor viel teamgenoot Jaime Alguersuari op.

Hoewel Buemi altijd protegé van Red Bull is geweest blijft zijn positie voorlopig nog open voor discussie. Ditzelfde geldt voor Alguersuari die op basis van sponsorgeld is gekozen. De vader van Jaime is één van de mannen achter de Renault World Series en financiert tot nu toe de Formule 1-carrière van zijn zoon.

De leiding van Scuderia Toro Rosso was niet bijzonder gecharmeerd van de Spanjaard, maar door zijn sponsorbudget en talent kreeg hij het stoeltje. Nu lijkt zijn talent en kwaliteit inmiddels belangrijker geworden waardoor hij een goede kans heeft op contractverlenging.

Red Bull-protegé Daniel Ricciardo klopt echter nadrukkelijk op de deur en lijkt klaar om zijn debuut in de koningsklasse van de autosport te maken. De Australiër is reeds aangesteld als vrijdagcoureur bij Scuderia Toro Rosso. Vermoedelijk zal de Italiaanse renstal ook in 2011 kiezen tussen talent en een coureur met een goed gevulde zak met geld. Hierdoor is Mikhail Aleshin, die al eerder gesteund werd door Red Bull, een goede kanshebber op één van de stoeltjes.

18. Buemi, Alguersuari, Ricciardo, Aleshin
19. Buemi, Alguersuari, Ricciardo, Aleshin

Lotus[RIGHT_IMG=8273][/RIGHT_IMG]
Het Maleisische Lotus presenteerde zich dit jaar als een stabiel achterhoede team. Het team doet geen gekke dingen en het doel van het eerste jaar is goed volbracht; met goede coureurs het team vooruit helpen en eindigen als beste nieuwe team.

Hoewel de naam van Bruno Senna kortstondig werd gelinkt aan een stoeltje bij Lotus, lijkt het erop dat het team onder leiding van Mike Gascoyne voort zal borduren op 2010 en verder gaat met Kovalainen en Trulli. Allebei zijn aangemeld bij de FIA.

20. Jarno Trulli
21. Heikki Kovalainen

HRT[LEFT_IMG=8199][/LEFT_IMG]
Bij het Spaanse HRT zal het een rumoerige winter worden, zo verwachten we. Keiharde zakenman en teambaas Colin Kolles staat erom bekend rationele beslissingen te kunnen nemen en zijn taak goed te kunnen volbrengen; een Formule 1-team laten overleven en zorgen dat de financiële middelen voorhanden blijven.

Dit jaar wist het team te overleven door coureurs aan te trekken die beschikten over veel sponsorgeld. Voor 2011 zal dat niet anders zijn. Coureurs met een flinke zak met geld zal prioriteit nummer één zijn, de kwaliteiten van een coureur een tweede.

De verwachting is dan ook niet dat HRT op korte termijn coureurs zal bevestigen. Realistischer lijkt het dat dit op zijn vroegst eind januari zal gebeuren, hopende dat er coureurs aan de deur komen waar extra geld bij beschikbaar is.

22. Chandhok, Senna, Klien, Yamamoto, Valsecchi, Aleshin
23. Chandhok, Senna, Klien, Yamamoto, Valsecchi, Aleshin

Virgin Racing[RIGHT_IMG=7561][/RIGHT_IMG]
Als laatste team hebben we Virgin Racing. Het team van pionier Richard Branson koos dit jaar voor Timo Glock als eerste coureur en Lucas di Grassi als tweede. Glock kende een goed seizoen en zowel coureur als team spreken uit volgend jaar met elkaar verder te gaan.

Dat lijkt echter minder zeker als er uitgesproken wordt. Glock is tot nu toe niet aangemeld bij de FIA, wat te maken heeft met zijn onderhandelingen met Renault en Mercedes GP. Bij Renault als teamgenoot van Kubica, bij Mercedes GP voor de rol als reservecoureur. Glock voelt zich echter thuis bij Virgin en is een echte racer. Mocht Glock niet bij deze twee teams terecht kunnen zal Virgin ongetwijfeld erg graag in 2011 opnieuw gebruik maken van zijn diensten.

Voor Lucas di Grassi lijkt dat anders. De Braziliaan kreeg zijn kans vanwege sponsorgeld uit Brazilië en door een verleden met Manor Motorsport, de mannen die het technische gedeelte achter Virgin mogelijk maken. Een echt goede indruk maakte de Braziliaan niet echt.

Een paar lelijke fouten lijken hem de das om te doen en dus is zijn kans op een vervolg klein. Daarbij moet ook gezegd worden dat Virgin ongetwijfeld naar geld op zoek zal zijn waardoor er de afgelopen weken meerdere namen de revue passeerden. Petrov, Aleshin, D’Ambrosio en last but not least Giedo van der Garde waren allen in de media gelinkt aan het stoeltje.

Het lijkt vooral voor de Russische coureurs, en dan in het bijzonder Mikhail Aleshin, een stuk beter eruit te zien. Marussia, een Russische autobouwer, heeft voor ongeveer 40% zichzelf ingekocht in het Virgin-team. De Russen hebben een duidelijke voorkeur voor een landgenoot in één van de zitjes.

Van der Garde zou graag zijn debuut maken in de Formule 1 bij het team van Virgin. Ditzelfde geldt voor Jerome D’Ambrosio. De Belg staat onder contract bij het Renault Driver Development, waarbij Renault-teambaas Boullier heeft gezegd (als manager van D’Ambrosio) de voorkeur te geven om Jerome eerst een leerjaar te geven bij Virgin. Ook bij Virgin kunnen we mogelijk pas begin volgend jaar een bevestiging van coureurs verwachten.

24. Glock, di Grassi, Petrov, Aleshin, van der Garde, D’Ambrosio
25. Glock, di Grassi, Petrov, Aleshin, van der Garde, D’Ambrosio