Lewis Hamilton heeft hele goede zaken gedaan voor het kampioenschap tijdens de Grand Prix van Singapore. De Brit won op overtuigende wijze de race en liep zodoende tien punten uit op Sebastian Vettel, die derde werd. Max Verstappen reed een knappe race en werd tweede.
Met Hamilton en Verstappen op de eerste rij ging de race in Singapore van start. Hamilton behield de leiding, maar Verstappen kon zijn tweede positie aanvankelijk niet vasthouden. Vettel kwam op het rechte stuk naar bocht 7 voorbij aan de Nederlander, nadat hij ook al beter van zijn plek rolde bij de start. Direct daarna werd de race geneutraliseerd door een crash van Esteban Ocon.
Ocon crashte in de derde bocht. Hij wilde proberen om teamgenoot Sergio Perez buitenom te passeren. Dat lukte niet, want de Mexicaan zag de Fransman niet en tikte hem daardoor in de muur. Perez kwam met de schrik vrij en werd door de stewards ook niet als schuldige aangewezen.
Strategisch spel begint met pitstop Vettel
In de vijfde ronde mocht Hamilton het veld weer op gang trekken, met Vettel, Verstappen, Bottas, Raikkonen en Ricciardo die het tempo lang konden volgen. Ook Perez en Romain Grosjean op plekken 7 en 8 konden een aantal ronden aanhaken. De gaten werden echter niet klein genoeg om elkaar te passeren.
Het was dus wachten op het strategische steekspel en dat begon in ronde 15. Vettel was de eerste die naar binnen kwam: hij wisselde de hypersofts in voor ultrasofts. De timing was niet handig van Ferrari, want de Duitser kwam klem te zitten achter Perez. Hamilton en Verstappen deden het wat dat betreft beter: Hamilton op softs voor Perez terug op de baan, terwijl Verstappen op softs ook weer voor Vettel terugkeerde op het circuit.
Qua positie op de baan stonden Hamilton en Verstappen er beter voor dan Vettel, maar strategisch gezien ook. Ferrari en Vettel dachten dat zij de race niet zouden kunnen uitrijden op de ultrasofts, wat betekende dat Vettel nog een keer zou moeten stoppen. Een extra stop die mogelijk verstrekkende gevolgen kan hebben voor het kampioenschap.
Perez speelt negatieve hoofdrol in duel met Sirotkin
Perez was door zijn relatief vroege pitstop achter Sergey Sirotkin terecht gekomen en het kostte de Racing Point Force India-coureur veel moeite om voorbij te gaan aan de Rus. In ronde 34 leek het eindelijk te lukken, maar de Williams-coureur liet brutaal zijn auto staan en gaf geen centimeter toe. Voor Perez eindigde het duel in tranen: hij stuurde naar links, kwam in aanraking met Sirotkin, liep een lekke band op en kreeg ook nog een drive through-penalty voor het incident.
In de ronden daarna begonnen de koplopers aan het op een ronde zetten van achterblijvers. Ook daar speelde Sirotkin weer een hoofdrol, dit keer samen met Romain Grosjean. Hamilton en Verstappen wilden voorbij aan de achterblijvers, maar Sirotkin en Grosjean wilden van geen wijken weten en bleven stug doorvechten om hun posities. Verstappen kon daardoor bijna een inhaalpoging doen bij Hamilton, maar toch positiewisselingen kwam het niet.
Dat zou zo blijven tot de finish. Hamilton trok uiteindelijk een gat van zo’n acht seconden naar Verstappen, op weg naar zijn 69eoverwinning. Verstappen consolideerde zijn tweede plek, terwijl Vettel verrassend genoeg geen extra pitstop maakte en met de derde plek de schade beperkte in het kampioenschap. Bottas hield Raikkonen en Ricciardo achter zich voor de vierde positie, terwijl Fernando Alonso zich met een goede strategie naar de zevende plek knokte. De laatste punten werden gescoord door Carlos Sainz, Charles Leclerc en Nico Hülkenberg.
sailor
Posts: 11.131
Iets valt mij vandaag wel op , de rustige lekkere sfeer op deze site en dat ook nog eens vlak na een wedstrijd , is behoorlijk uniek , complimenten aan allen hier