Gunther Steiner heeft zijn beslissing verdedigd om Nikita Mazepin voor 2021 en daarna te contracteren en ontkende dat zijn Russische vader Dmitry het kleine Amerikaanse team koopt.
Steiner werd uitgedaagd om er iets over te zeggen, aangezien in de paddock niet iedereen een hoge pet op heeft van Mazepin: "Mazepin staat derde in de Formule 2, Yuki Tsunoda is vijfde. Red Bull wil Tsunoda meenemen naar de Formule 1 en ik denk niet dat ze iets verkeerds doen, net als ik niets verkeerds doe met de keus voor Nikita."
Mazepin heeft een reputatie opgebouwd als 'pay driver' vanwege zijn rijke vader, wiens bedrijf Uralkali vorig jaar probeerde Racing Point te kopen. Dit mislukte echter, waarover vader Dmitry nog altijd een juridische strijd voert.
Maar Steiner ontkent dat de Russen nu Haas zullen kopen. "Het team is niet te koop, dus er valt niets te kopen", drong hij aan.
Critici wijzen er echter op dat Mazepin senior bekend staat om het financieel verdedigen van de carrière van zijn zoon, onder meer doordat hij miljoenen heeft betaald om Dmitry over twee weken te laten testen in de Mercedes van Hamilton.
Uralkali
Steiner sluit niet uit dat Uralkali nu mogelijk sponsor van het team wordt. "Ik heb al een tijdje contact met meneer Mazepin. Hij is goed bekend in de Formule 1. Vorig jaar bespraken we hoe het ging met Nikita. De onderhandelingen duurden even, maar er was geen druk. Toen we besloten om van coureur te wisselen, dachten we aan hem en nu heeft hij bij ons getekend."
"Van buitenaf lijkt de situatie ingewikkelder dan ze in werkelijkheid is."
Wat betreft Mazepin die Haas sponsort, geeft Steiner echter toe: "Haas heeft naam gemaakt in de Formule 1, maar we zijn natuurlijk op zoek naar commerciële partners. Dmitry Mazepin heeft een bedrijf, dus als alles goed gaat en hij wil ons sponsoren, waarom niet?"
15

J. Villeneuve
Posts: 6.384
...doordat hij miljoenen heeft betaald om Dmitry over twee weken te laten testen in de Mercedes van Hamilton."
Gaat Mazepin senior testen joh?