Nader bekeken: Het nieuwe WEC hypercar-reglement

Op donderdag 7 juni 2018 bevestigde de FIA de eerste nieuwe reglementen voor het WEC-kampioenschap vanaf 2020/2021. De opvolger van de LMP1-klasse moet gebaseerd worden op de huidige generatie hypercars van autofabrikanten.

Sinds enkele jaren werkten het World Endurance Championship en ACO (het overkoepelende orgaan dat de 24 uur van Le Mans organiseert) aan plannen om een 'makkelijkere' superklasse te krijgen binnen het endurance-racen. De gehele operatie werd in stroomversnelling gebracht toen beide Volkswagen Auto Group-merken (Porsche en Audi) zich terugtrokken uit het WEC.

In eerste instantie keek men naar een mogelijkheid die gelijkenis had met de DPi in de Verenigde Staten. DPi staat voor Daytona Prototype International, een klasse waarbij een standaard-chassis (Dallara P217, Ligier JS P217, Riley Mk. 30 en Oreca 07) voorzien kan worden van een bodykit. Dit zou 'te makkelijk' zijn aangezien men bij de ACO de top van het endurance-racen wil laten bestaan uit echte fabrikanten. De FIA en de ACO hadden in juni 2018 de wens dat Toyota, Ford, McLaren, Aston Martin en Ferrari zouden kunnen toetreden met hun hypercars.

De ACO nam de jaren '90 als voorbeeld met auto's zoals de McLaren F1 GTR, de Nissan Nismo Skyline GT-R LM, de Ferrari F40 GTE en de Mercedes CLR. Deze auto's hebben na het Group C-tijdperk gedurende enkele jaren een zeer belangrijk aandeel gehad in de populariteit van de 24 uur van Le Mans. Het was daarom ook niet verwonderlijk dat ASO en de FIA graag terug in de tijd wilden gaan. Hun uiteindelijke doel is om meer fabrikanten naar het WEC te lokken. Deze fabrikanten kunnen op deze manier ook ontwikkelingen doen voor hun bestaande concept. De McLaren P1 en Porsche 918 werden tijdens de besprekingen met fabrikanten als voorbeeld gesteld.

Op woensdag 5 december 2018 werden de nieuwe regels voor het WEC door de FIA en de ACO voorgesteld. Tijdens een bijeenkomst van het World Motor Sport Council werden deze uiteindelijk ook goedgekeurd. We hebben de regels van het nieuwe kampioenschap op een rijtje gezet.

ACO en FIA reglementen voor 'Hypercar-Class' vanaf 2020:

- Auto's moeten gebaseerd zijn op personenwagens en hun motoren
- Ten minste 25 exemplaren moeten de 2020-versie van de motor gebruiken, deze versies moeten voor particulieren te koop zijn
- Ten minste 25 exemplaren moeten voorzien zijn van hybride-systemen uit de 2020-reglementen. Ook deze versies moeten voor particulieren te koop zijn
- Beide bovenstaande reglementen betreffende de verkoop aan particulieren zal vanaf het seizoen 2021-2022 verviervoudigd worden naar 100

- Er komt een hybride-systeem 'freeze'. Fabrikanten mogen geen aanpassingen doen gedurende de eerste vijf jaar van het reglement aan deze systemen
- Hybride-systemen mogen alleen werken vanaf de vooras van de auto
- Deze Hybride-systemen moeten beschikbaar zijn voor privateer-teams, zij moeten dit tegen een bedrag van drie miljoen euro kunnen kopen
- Het totaalbudget per seizoen zou moeten liggen op 20 miljoen dollar voor twee auto's

- Het maximale vermogen van de verbrandingsmotor zal komen te liggen op 680pk
- Het hybride-gedeelte zal maximaal 268pk mogen genereren
- Het minimumgewicht van de auto zal komen te liggen op 1040 kg

Daarnaast hebben de FIA en ACO haar eigen 'BoP' (Balance of Performace) opgezet voor deze klasse. Men wil de kosten en prestaties gelijk houden. Er zal een ballast komen van een halve kilo voor elk punt dat men tijdens het seizoen scoort. Het maximum hiervan zal 50 kg zijn. Tijdens de laatste race van het seizoen, de 24 uur van Le Mans, zal deze ballast verdwijnen.

Uitgebreide informatie en het ontwerp-plan voor deze nieuwe klasse zijn te lezen op de website van de FIA.