Force India-coureur Esteban Ocon heeft een puik eerste volledige seizoen in de Formule 1 achter de rug. De jonge Fransman wist maar twee races geen punten te pakken en hij verzamelde in totaal 87 punten. Daarmee kon hij zijn oude rivaliteit met Max Verstappen nog geen nieuw leven inblazen. Force India was niet snel genoeg om Red Bull Racing serieus partij te bieden.
Maar een hernieuwd duel met Verstappen na hun strijd in de Formule 3 uit 2014 lijkt een kwestie van tijd. Ocon vertelde aan Sky Sports F1: "Ik was dat jaar sneller dan Max, zonder enige twijfel! Ik behaalde veel meer pole positions dan hij. Ik weet niet of ik nu nog sneller ben dan hij, maar ik denk van wel. Je kunt het niet goed vergelijken. Voor een eerlijk gevecht moet je allebei in dezelfde auto rijden. Misschien komt dat er ooit nog van, ik heb geen idee. Maar Max doet uitstekend werk en is momenteel een van de beste coureurs op de grid."
Force India-directeur Otmar Szafnauer voegde toe: "Het is lastig vast te stellen wie van deze twee nu de snellere is, aangezien beiden in verschillende wagens rijden. Max heeft recent een groot nieuw contract getekend bij Red Bull en wij hebben Ocon voor ongeveer een honderdste van de prijs van Verstappen. Ik denk dat Esteban net zo goed is."
Ocon heeft zijn zinnen gezet op een stoeltje bij Mercedes voor 2019. "Voor 2019 ligt alles redelijk open, voor iedereen. Ik reken op veel verschuivingen en bewegingen op de transfermarkt. Als je volgend jaar een sterk seizoen draait, opent dat wel deuren. Ik wil het seizoen sterk beginnen met de ervaring die ik dit jaar opgedaan heb en dan zien we wel waar het in uitmondt."
Force India is in elk geval in zijn nopjes met het Mercedes-talent. Szafnauer: "Soms is huren beter dan kopen. Misschien roepen ze hem op een gegeven moment terug. Des te beter hij het bij ons doet, des te groter de kans op een rol binnen Mercedes. Volgend jaar rijdt hij in elk geval gewoon voor ons. We zullen zien wat de toekomst brengt, maar ik denk dat Esteban zich zal blijven verbeteren."
108

Cherokee
Posts: 4.925
Goed dat hij dat denkt, anders kon hij net zo goed meteen ophouden.