Blomqvist maakt opvallende stap en gaat volledig Indycar-seizoen rijden

Meer daarover...

In de zomer van 2022 ontstond er al een saga rond de toekomst van Alex Palou. Chip Ganassi Racing kondigde destijds aan dat hij zijn contract had verlengd, iets wat de coureur in kwestie zelf op X, het voormalige Twitter, ontkende.
Hij had namelijk een overeenkomst getekend bij McLaren voor zowel een IndyCar-zitje als een opleidingstraject richting de Formule 1.

Na een rechtszaak komt de Catalaan dit jaar in IndyCar gewoon nog in actie voor Ganassi, maar is hij ook reservecoureur van McLaren F1 en werkt hij een testprogramma af met de MCL35M uit 2021.
Bovendien bezit Palou een contract om in 2024 wel voor Arrow McLaren uit te komen in IndyCar.

Palou's contract bevat een clausule die het mogelijk maakte om onder de deal uit te komen als hij voor 1 juli ergens een F1-deal zou tekenen. Dat is niet gebeurd, maar tijdens het IndyCar-weekend in Indianapolis is wel duidelijk geworden dat de kampioen van 2021 niet de intentie heeft om zijn contract met McLaren te honoreren.
Dat heeft McLaren Racing CEO Zak Brown duidelijk gemaakt in een brief aan de medewerkers van Arrow McLaren, die The Associated Press heeft ingezien.
"Dit is ongelofelijk teleurstellend gezien de commitment die hij zowel direct als publiekelijk richting ons heeft gemaakt, maar ook de significante investering die we op basis daarvan hebben gedaan", schrijft Brown.

Ook Monaco Increase Management, het managementbureau dat het contract van Palou met McLaren had uit onderhandeld, is teleurgesteld in het besluit van de Spaanse coureur.
"We zijn enorm teleurgesteld om te horen over Alex Palou's besluit om een bestaande overeenkomst met McLaren voor 2024 en daarna te verscheuren", schrijft het bureau in een verklaring.
"Samen hebben we een relatie opgebouwd die volgens ons verder ging dan contractuele verplichtingen en die uitmondde in de IndyCar-titel in 2021 en het uitstippelen van een pad naar F1-kansen. Het leven gaat verder en we wensen Alex het allerbeste voor zijn toekomstige prestaties."

Wat nu voor Palou?
De vraag is nu wat de volgende stap wordt voor Palou. Het verscheuren van een IndyCar-contract bij McLaren doet vermoeden dat hij momenteel serieuze gesprekken voert met Formule 1-teams of zelfs al een contract heeft getekend.
Recent is de huidige Ganassi-coureur gelinkt aan een plekje bij AlphaTauri, maar ook zou hij in beeld zijn bij Williams.

Tegelijkertijd hoopt Brown dat Palou zijn contract bij McLaren gewoon uitdient.
"Het lijkt helaas dat ons geloof, onze toewijding, investering en vertrouwen in Alex misplaatst was, want het is niet wederzijds", aldus Brown.
"We hebben Alex duidelijk gemaakt dat we verwachten dat hij zijn contract met ons honoreert en ook levert. Het teammanagement en ik zijn echter gefocust op het voltooien van onze line-up voor 2024, zodat we voorbereid zijn als Alex dat niet doet."

Laat Brown dan VeeKay maar inlijven voor 2024, kan Rinus ook een contractje verscheuren...

Veekay moet eerst maar eens wat minder fouten maken, denk ik.

Denk je dat hij niet gewoon in 2025 F1 gaat rijden voor Mclaren?

Het vervolg...

Ganassi: McLaren speelt ten onrechte slachtofferrol in saga rond Palou
McLaren heeft geen beste beurt gemaakt bij Chip Ganassi met de claim dat Alex Palou zich niet aan zijn contractuele verplichtingen voor 2024 wil houden. De oprichter van Chip Ganassi Racing vindt dat McLaren in de slachtofferrol kruipt en bovendien een onjuiste bewering doet.

Na afloop van de vrijdagse actie op de road course van Indianapolis kwam naar buiten dat Alex Palou niet van plan is om in 2024 voor Arrow McLaren uit te komen in IndyCar. De kampioen van 2021 "heeft niet de intentie om te voldoen aan zijn contractuele verplichtingen om met ons te racen in IndyCar in 2024 en daarna", zo schreef McLaren Racing CEO Zak Brown in een verklaring richting de teamleden.
Zaterdagochtend bevestigde het inmiddels voormalige management van de Spanjaard, Monaco Increase Management, het nieuws door te stellen dat het bijzonder teleurgesteld is dat Palou zich niet aan de bestaande overeenkomst met McLaren voor 2024 houdt.

Dit volgt op het contractuele gesteggel rond Palou in 2022. Toen claimde Chip Ganassi Racing de optie in het contract te lichten om ook in 2023 over de 26-jarige coureur te beschikken, maar Palou ontkende dat.
McLaren maakte vervolgens bekend dat het de rijder had aangetrokken, wat uiteindelijk tot een rechtszaak leidde.
Het resultaat was dat Palou in 2023 gewoon weer uitkwam voor Ganassi in IndyCar, maar dat hij dat combineerde met een rol als reservecoureur van het McLaren F1-team.
Ook werkte hij regelmatig tests af met de MCL35M uit 2021 met het oog op een toekomst in de Formule 1.

Iemand die zich sinds het begin van de contractuele rel stil heeft gehouden, is Ganassi-teameigenaar Chip Ganassi. Nu het volgende hoofdstuk in de saga geschreven wordt, kan de Amerikaan zich niet langer inhouden. In een verklaring levert hij felle kritiek op het management van McLaren, dat in zijn ogen in de slachtofferrol kruipt in deze situatie.
"Iedereen die mij kent, weet dat ik zelden reageer op contractuele kwesties. Daarom ben ik vanaf de eerste dag stil geweest wat betreft dit verhaal, maar nu vind ik dat ik moet reageren", schrijft Ganassi.

"Ik groeide op met respect voor het team van McLaren en hun succes. Het nieuwe management krijgt van mij echter niet hetzelfde respect.
Alex Palou is sinds het seizoen 2021 onderdeel van ons team en hij staat bij ons onder contract. Het is de inmenging van McLaren in dat contract dat dit proces van start liet gaan en ironisch genoeg spelen ze nu het slachtoffer", haalt Ganassi uit.
"Simpel gezegd is de positie van McLaren IndyCar met betrekking tot onze coureur inaccuraat en verkeerd; hij staat nog steeds onder contract bij CGR."