7
We kunnen in onze reportage natuurlijk niet om de absolute doorbraak van Ayrton in de Formule 1 heen. Het is algemeen bekend dat de Grand Prix van Monaco in 1984 de doorbraak was van de Braziliaan. Op een drijfnat stratencircuit in het prinsdom liet hij in zijn Toleman Hart geweldige dingen zien. Toch vestigen wij onze aandacht niet alleen op Ayrton, maar ook op Stefan Bellof.
Voorafgaand aan de race
Ayrton ging vol vertrouwen naar Monaco ondanks het feit dat hij pas voor de eerste keer in het prinsdom actief zou zijn. Ayrton liet in 1983 de Formule 3-race schieten. "Ik ben hier nog noot geweest en wilde hier minstens één keer rijden. Toen ik hier aankwam waren er zoveel mensen en zoveel auto's dat ik uiteindelijk niets zag." Toleman had tijdens de Grand Prix van Frankrijk, de race voorafgaande aan deze 
wedstrijd, de TG184 geïntroduceerd. Een nieuwe ontwerp waarbij Rory Byrne Pat Symonds had betrokken. De auto maakte nog steeds gebruik van de 1,500 cc Straight 4 Hart-motor. "Deze nieuwe auto is echt heel goed, zeer competitief en heel snel. Er ontbreken nog een aantal dingen, maar ik ben er zeker van dat deze auto ons verder gaat brengen", vertelde hij. "Ik heb een bepaalde route uitgestippeld, ik moet klimmen op de ladder. Elke positie zal voor mij tellen." Ayrton was positief en hoopte op een goed resultaat op het stratencircuit.
Bellof kon zich als enige Tyrrell voor deze race kwalificeren. De Duitser haalde de race ternauwernood. Tot en met 1986 verschenen er namelijk slechts twintig coureurs op de startgrid van de Grand Prix. Hedendaags is dit natuurlijk ook zo, het enige verschil is dat er destijds meer inschrijvingen waren tijdens een Formule 1-Grand Prix. Teamgenoot Martin Brundle crashte tijdens de kwalificatie en mocht van de medische verantwoordelijke van de Formule 1, Professor Sid Watkins, niet starten. Alain Prost was met zijn McLaren-Tag het snelste. De Fransman was één tiende sneller dan Nigel Mansell. Ayrton kwalificeerde zich als dertiende met een achterstand van 2.348 seconde op Prost. Stefan Bellof was uiteindelijk één tiende sneller dan de Arrows Ford van Marc Surer. Zoals al eerder vermeld startte Bellof deze race vanaf de twintigste en laatste startplaats.
Start uitgesteld
De start van de race werd met 45 minuten uitgesteld. Hevige regenval had er voor gezorgd dat het asfalt in Monaco drijfnat was. Niki Lauda was van mening dat dit een probleem kon veroorzaken in de tunnel, aangezien dat gedeelte van de baan droog was. Er waren in het verleden al problemen geweest op het circuit van Monaco. In 1981 werd de start van de race ook al uitgesteld omdat er brand was uitgebroken in de keuken van het Loews Hotel. De keuken van dit hotel bevind zich hedendaags nog steeds boven de tunnel. Lauda betrok Bernie Ecclestone bij de discussie om het asfalt in de tunnel nat te maken. Volgens Lauda lag er te veel olie op het wegdek, deze zouden zijn neergelegd door de coureurs uit de support-races. Lauda legde uit dat dat hij in de ochtend, tijdens de warm-up problemen had ondervonden met het gladde wegdek. Als hoofd van de Formula One Constructors Association (FOCA), besloot Ecclestone gehoor te geven aan de oproep van Lauda. Een lokale brandweerwagen reed de tunnel in en besproeide het asfalt met water.
De race
Bij de start nam Alain Prost de leiding in de wedstrijd. Hij werd gevolgd door Nigel Mansell en de twee Ferrari's van Rene Arnoux en Michel Alboreto. Prost maakte overigens een valse start, deze werd niet geregistreerd door de wedstrijdleiding, 
althans er werd destijds niks mee gedaan. Het zou niet de eerste keer zijn dat er een discussie ontstond omdat Prost een valse start zou maken in Monaco. Tijdens de editie van 1993, waar wij in onze serie ook nog aandacht aan gaan besteden, werd de Fransman wel bestraft. Beide 'young-guns', Senna en Bellof, kende een raketstart. Senna ging vanaf de dertiende plaats in één ronde door naar de achtste plek. Bellof, als laatste gestart, deed het nog beter, hij kwam als dertiende door na één ronde. Na de vijfde ronde lag Ayrton achtste. Hij haalde Winkelhock in de zesde ronde in. Bellof had zich inmiddels opgewerkt naar de negende plaats. Aan de kop van het veld verkleinde Mansell het gat naar leider Prost. Na een spin van Michele Alboreto lag Ayrton zesde. "Senna toont hier aan dat hij een exceptioneel talent is, alle talenten komen namelijk bovendrijven in de regen", verklaarde James Hunt op dat moment.
Bij de achtervolging op Keke Rosberg verremde Ayrton zich in de chicane. De chicane bij het uitkomen van de tunnel had in 1984 een andere configuratie als heden. De chicane in dat jaar was vloeiender en sneller. Ayrton stuiterde hier over de kerbstone heen welke zijn wielophanging beschadigde. "Ondanks het feit dat ik er van overtuigd ben dat hij deze race kan winnen zal hij moeten oppassen, hij heeft nog weinig ervaring", zei Hunt. De uitspraak van Hunt kwam in de tiende ronde van de race. Mansell had inmiddels in de twaalfde ronde de leiding genomen. De achterstand van Ayrton op Mansell was op dat moment 33.896 seconden. In de volgende ronde haalde Ayrton Rosberg in. Ayrton raapte Arnoux op en lag vierde, dat werd derde toen Nigel Mansell bij de klim naar Casino de vangrail raakte. Ayrton zette inmiddels de jacht in op Niki Lauda. Stefan Bellof was inmiddels opgeklommen naar de zesde plaats, hij zat vast achter Rosberg. Om de zestiende ronde zei James Hunt het volgende: "We moeten Senna en Bellof op dit moment in de gaten houden, zij tonen op dit moment een geweldige snelheid."
In de negentiende ronde passeerde Ayrton Niki Lauda op het rechte stuk. "Sensational" schreeuwde Murray Walker door de microfoon. Ayrton begon na de inhaalactie op Lauda druk te zetten op Alain Prost. Bellof werd eindelijk verlost van plaaggeest Roberg en haalde hem in bij de chicane.
Op jacht naar de overwinning
In de 23e ronde reed Ayrton de snelste ronde van de race. Zijn tijd van 1:54.674 was ruim vier tienden sneller dan Elio de Angelis. De Lotus-coureur reed over één ronde 1:55.085. Op hetzelfde moment spinde Niki Lauda bij Casino uit de race, dit bracht Bellof de vierde positie. Bellof ging daarna door en passeerde Arnoux. "Een geweldige drive van de Duitser", vertelde Walker. Hunt, nooit echt een hoge pet opgehad van Arnoux voegde daar aan toe: "De Fransman drukte hem met alle risico's van de baan, maar dit soort domme en belachelijke acties van Arnoux zijn wij al jaren gewend." Ayrton reed daarna in drie ronden tijd ongeveer tien seconden van zijn achterstand op Prost dicht. Het gat was, nadat hij Lauda voorbij gegaan was, ongeveer één halve minuut. Bij het ingaan van de 27e ronde was het nog maar 21 seconden. "We kijken hier naar de introductie van een eerste klas talent, Ayrton Senna", vertelde Hunt. "De regen komt nu met bakken uit de hemel maar Senna heeft dezelfde banden als de anderen en rijdt gewoon drie seconden per ronde harder."
Dat Prost onder druk stond merkte hij vanaf de 30e ronde. Prost wuifde naar de wedstrijdleiding dat ze de wedstrijd moesten toppen. In dezelfde ronde reed Ayrton vier seconden sneller. Prost, geen fan van deze condities, moest alles op alles zetten om de gelapte Alboreto achter zich te houden. Ayrton haalde Alboreto in, maar op hetzelfde moment besloot wedstrijdleider Jacky Ickx de rode vlag uit te hangen. "French Timing", verklaarde James Hunt. Prost stopte op het rechte stuk en Ayrton raasde voorbij. De score ging uiteindelijk terug naar de vorige ronde. Ayrton finishte als tweede, Bellof als derde. "Senna heeft alle redenen om 'upset' te zijn over de beslissing van de wedstrijdleiding", vertelde Hunt.
Ironie
Prost won de race en er werden halve punten uitgedeeld. Dit betekende voor de Fransman dat hij 4,5 punt bij kon schrijven op zijn conto. Had de wedstrijdleiding geen rode vlag getoond was het duidelijk dat Senna er voorbij zou zijn gegaan, maar de schade van Senna zou hem hebben doen uitvallen. Prost reed in feite alleen nog tegen Bellof. Maar, Tyrrell werd halverwege het seizoen gediskwalificeerd. Prost had achteraf gezien geen druk gehad en was met een zekere tweede plaats (aangezien Ayrton de race niet zou finishen) wereldkampioen geworden. De wedstrijdleiding had alleen de race tot 75% van de afstand door moeten laten gaan. Aan het einde van 1984 kwam Alain Prost 0,5 punt te kort voor de wereldtitel, een wereldtitel die verloren ging aan het begin van het seizoen in Monte Carlo.
Kijken we na afloop terug en nemen we de uitslag dan betekend het dat Ayrton gedurende de race een halve minuut sneller was dan Prost, dit hebben wij gemeten vanaf de tiende ronde. Bellof aan de andere kant lag op meer dan één minuut van Prost bij het ingaan van de tiende ronde. Hij kwam uiteindelijk op 21 seconden binnen. Het feit dat Bellof als laatste was gestart en uiteindelijk meer mensen heeft ingehaald, geeft de titel van dit stuk extra waarde.
Grand Prix van Bahrein
G. Zhou
33 leden hebben dit team als favoriet
Miskend talent
Posts: 653
Natuurlijk niet heel raar, een seizoen eerder verlor Prost de titel op 2 punten door 3 uitvalbeurten in de laatste 4 races.
Als je dan je titelrivaal uit ziet vallen ga je consolideren.
Wat betreft Senna...de beste in de regen die ik heb gezien, Schumacher en Hamilton komen alleen maar in de buurt.